Een Android-emulator is uiteraard een hulpmiddel van onschatbare waarde voor app-ontwikkelaars, waardoor het testen van software kan worden uitgevoerd zonder dat er een fysiek apparaat nodig is. Een emulator is ook een geweldige manier voor iedereen om een app uit te proberen voordat deze op zijn apparaat wordt geïnstalleerd, of dit nu om veiligheidsredenen is of als hij zijn apparaat op dat moment gewoon niet bij de hand heeft.
Als het om beschikbaarheid gaat, zijn er een aantal Android-emulators gratis beschikbaar om te downloaden. Google biedt er een aan als onderdeel van hun Android SDK. Er bestaat een ander gratis verkrijgbaar softwarepakket waarmee u Android-apps en -games native op een Windows-pc of Mac kunt uitvoeren. Tijdens het gebruik van deze software is XDA Forum Member onwerkelijk begon er een hekel aan te krijgen en besloot zijn eigen Android-emulator te maken. En zo werd Jar of Beans geboren.
Jar of Beans draait, zoals de naam al doet vermoeden, Android Jelly Bean (momenteel met 4.1.1). Het ondersteunt Intel Hardware Accelerated Execution Manager (HAXM), dat hardwareversnelling voor de emulator biedt om de algehele prestaties te verbeteren. Een voordeel dat Jar of Beans heeft ten opzichte van andere emulators is dat deze volledig draagbaar is en geen installatie vereist. Uitvoering is net zo eenvoudig als het uitvoeren van een uitvoerbaar bestand.
Jar of Beans heeft een aantal configuratieopties. Je kunt kiezen uit een aantal resoluties waarin je de emulator draait, wat een aanzienlijk voordeel heeft. Wanneer er voor een resolutie van 1280 x 768 of hoger wordt gekozen, schakelt de Android-interface automatisch over naar de Android-tabletmodus.
Er is een knop aanwezig waarmee u APK-bestanden kunt installeren die op uw computer zijn opgeslagen, evenals knoppen voor het regelen van het volume, gezien het duidelijke gebrek aan fysieke hardwarevolumeknoppen. Er is ook een ADB-interface in de emulator opgenomen, waardoor u rechtstreeks verbinding kunt maken met het geëmuleerde Android-systeem.
De nieuwste bètaversie heeft een aantal nieuwe handige functies toegevoegd. Er is ondersteuning voor meerdere gebruikers inbegrepen, zodat elke gebruiker zijn eigen aangepaste instellingen kan opslaan. Ook is de mogelijkheid toegevoegd om een virtuele SD-kaart te maken, waardoor je een SD-kaart van elk gewenst formaat kunt maken, die dan in de emulator uiteraard wordt gezien als een standaard SD-kaart.
Er zijn een aantal functies gepland voor komende versies. Unrealmanu hoopt toetsenbordondersteuning op te nemen om volledige tekstinvoer vanaf het computertoetsenbord mogelijk te maken. Een keuze uit skins en aanvullende resoluties staan ook op de to-do-lijst.
Als je de emulator wilt uitproberen voor een proefrit, bekijk dan de software draad.