Eerder deze maand, Google toonde de aankomende Pixel 6-serie het onthullen van het definitieve ontwerp en een paar stukjes technische informatie. We weten nog steeds niet veel over de nieuwe camera-opstelling, of de fraaie nieuwe ‘Tensor’-chipset die samen met Samsung is ontwikkeld, maar we hebben wel foto’s van het nieuwe ontwerp vanuit elke hoek. De Pixel 6 en Pixel 6 Pro lijken een van de meest substantiële updates van Google’s Pixel-line-up te zijn sinds de eerste modellen rolde in 2016 van de fabriekslijnen van HTC, maar één detail was misschien niet duidelijk: de optie om een kleinere Pixel te kopen is weg.
Google was een van de weinige fabrikanten van Android-smartphones die geïnteresseerd was in de verkoop van kleine telefoons.
Vanaf de originele Pixel-telefoons in 2016 (en misschien wel daarvoor, met de Nexus 5X en 6P) tot vorig jaar verkocht Google altijd twee vlaggenschiptelefoons: een gewone Pixel en een Pixel XL. Naast de schermgrootte waren er altijd een paar verschillen, zoals kleinere batterijen op de niet-XL-apparaten, maar ze hadden grotendeels identieke hardware. Als je een Pixel-telefoon zou willen, zou je geen belangrijke functies verliezen door voor de kleinere optie te kiezen.
Google was een van de weinige fabrikanten van Android-smartphones die geïnteresseerd was in de verkoop van kleine telefoons. De definitie van wat een kleine telefoon is, is de afgelopen jaren gestaag verschoven, omdat schermen van rand tot rand het hebben gemaakt Het is mogelijk om grotere beeldschermen in kleinere frames te plaatsen, maar alles met een scherm van minder dan 15 cm diagonaal is een goede plek om begin. Volgens die definitie is de enige kleine vlaggenschiptelefoon die dit jaar is uitgebracht de ZenFone 8, die een Snapdragon 888-chipset en een 5,9-inch AMOLED-scherm heeft. De aankomende 6,1-inch Xperia 5 III zal dichtbij zijn, net als de 6,2-inch Melkwegstelsel S21, maar die telefoons zijn slechts klein vergeleken met al het andere dat momenteel op de markt is.
Google heeft door de jaren heen consequent kleinere Pixel-telefoons aangeboden, soms voor zowel vlaggenschip- als budgetkopers. De Pixel 3 had een 5,5-inch scherm (hoewel grote randen aan de boven- en onderkant hem iets minder compact maakten), en de Pixel 4 had een 5,7-inch scherm. Google veranderde vorig jaar het patroon met de Pixel 5, die maar in één maat verkrijgbaar was: 6 inch.
Dit jaar keert Google terug naar de productie van twee vlaggenschip Pixel-telefoons, maar geen van beide is klein. Het bedrijf heeft bevestigd dat de reguliere Pixel 6 een 6,4-inch scherm zal hebben, terwijl de Pixel 6 Pro een 6,7-inch scherm zal hebben. De mogelijkheid om een Pixel te kopen die is niet Het formaat van een baksteen zal met de nieuwe telefoons blijkbaar verdwijnen, waarmee een einde komt aan de traditie waar Google al jaren aan deelneemt. Er is nog steeds een kans dat Google toekomstige Pixel ‘A’-telefoons in kleinere formaten zou kunnen produceren, maar dat zullen budgetapparaten zijn met slechtere interne hardware.
Het is zeker geen mysterie waarom het aantal kleine vlaggenschiptelefoons elk jaar afneemt: kleine vlaggenschepen verkopen niet goed. Apple gokte vorig jaar op het idee met de iPhone 12Mini, de kleinste telefoon van het bedrijf in jaren die geen budgetaanbod was (zoals de SE 2020), maar Apple zou de productie van de telefoon eerder hebben beëindigd dan verwacht vanwege de slechte verkoop.
Het gebrek aan vraag naar kleinere smartphones lijkt pas te veranderen als de telefoons ook goedkoper worden. Apple heeft naar verluidt geen probleem gehad verkoop van de nieuwste iPhone SE, dat in de Verenigde Staten voor $ 399 te koop is, met minder functies dan vlaggenschip-iPhones. Kleine telefoons zullen waarschijnlijk niet snel verdwijnen, maar kleine, dure telefoons staan op de rand van uitsterven.
Hoewel kleinere vlaggenschepen schijnbaar niet goed verkopen, zijn er altijd mensen zoals ik geweest (en zullen dat waarschijnlijk altijd blijven) die niet de hele tijd enorme smartphones met zich mee willen dragen. Als ik films wil kijken of lange berichten wil typen, heb ik andere apparaten die beter geschikt zijn voor die taken. Weet je nog hoe je vroeger met je duim het hele scherm van de meeste telefoons kon bereiken? Goede Tijden.
We hopen dat Google op een gegeven moment besluit terug te keren naar de kleine vlaggenschiparena – misschien met een Pixel 6 Mini. Met het huidige tempo waarin kleine vlaggenschepen uitsterven, zal een potentiële Pixel 6 Mini of een kleinere Pixel 7 geen concurrentie hebben.