Nieuwe technische producten komen en gaan de hele tijd, en hoewel sommige mislukkingen waren, worden zelfs fanfavorieten uiteindelijk stopgezet. En dat is nog nooit zo waar geweest als bij de Microsoft Surface-lijn. Dat heeft het bedrijf zojuist bekendgemaakt een paar nieuwe Surface-apparaten, maar het bracht slechts kleine vernieuwingen op bestaande apparaten met zich mee. Dat is al een tijdje het geval voor de Surface-line-up, en gecombineerd met het vertrek van Surface-chef Panos Panay is het duidelijk dat Oppervlakteproducten zoals wij die kennen zijn aan het uitsterven. Dat is teleurstellend, aangezien Microsoft een paar innovatieve ontwerpen en vormfactoren via de Surface-reeks heeft geïntroduceerd.
Het zette ons echter aan het denken over enkele van de beste, zoals de Surface Book, en over de apparaten die dankzij nieuwe technologieën een comeback zullen maken.
1 Oppervlakteboek
Microsoft's Surface Book loste veel van de problemen op die we nog steeds tegenkomen tabletten
Gebruikers raakten echter al snel gefrustreerd door het gewicht en het scharnier van het apparaat. Het scharnier was dik en onhandig en liet bij aansluiting een opening achter tussen het beeldscherm en het toetsenbord. Dit was om extra batterijduur en poorten mogelijk te maken, maar veel gebruikers zagen dit niet als een goede afweging. Wat nog belangrijker is, het apparaat was niet goed uitgebalanceerd, aangezien bijna alle componenten in de "tablet"-kant van het apparaat waren opgeslagen. Dat betekende dat de Surface Book gemakkelijk omviel als je hem op schoot gebruikte.
Hoewel Microsoft in 2021 bevestigde dat het klaar was met de productlijn, zouden nieuwe ontwikkelingen de Surface Book beter dan ooit kunnen maken. Ten eerste zijn veel bedrijven de afgelopen jaren creatief geworden met scharnierontwerpen, zoals Apple met zijn Magic Keyboard voor iPad. Als een soortgelijk ontwerp zou worden gebruikt voor de Surface Book, zou het mogelijk zijn om de kloof met het originele model te omzeilen. Er zijn tegenwoordig ook efficiëntere x86- en ARM-gebaseerde processors, dus je zou veel meer prestaties en batterijduur uit een Surface Book uit 2023 halen dan het origineel.
2 iMac Pro
Het is nogal verbijsterend dat de iMac een van de eerste Apple-producten was die de overstap maakte naar Apple Silicon, en dat hij sindsdien in de vergetelheid is geraakt. De 24-inch iMac (M1, 2021) is de enige Apple all-in-one die je met Silicon kunt kopen, en beschikt nog steeds over de eerste processor uit de M1-serie. We naderen de release van producten met M3 SoC's, en zelfs de Visie Pro krijgt bij zijn debuut een M2-chip. Omdat Apple het basismodel iMac duidelijk ziet als een apparaat voor de gemiddelde consument, is het tijd dat de iMac Pro terugkeert voor liefhebbers en professionals.
De iMac Pro was een apparaat dat bedoeld was om te worden stopgezet, omdat het simpelweg bedoeld was om de kloof te overbruggen tussen de "prullenbak" Mac Pro uit 2013 en de vernieuwde Mac Pro uit 2019 in een rek. Toen de iMac Pro in 2017 werd uitgebracht, was de Mac Pro uit 2013 gedateerd en kon deze niet worden geüpgraded. Apple beweerde zelf dat toen de iMac Pro debuteerde, dit de krachtigste Mac van het bedrijf ooit was. Dus hoewel Apple een paar iMac Pro-computers verkocht aan professionals die de krachtigste Mac nodig hadden die er in die periode beschikbaar was, veel van diezelfde professionals hadden waarschijnlijk de voorkeur gegeven aan de combinatie Mac Pro (2019) en Pro Display XDR die werd uitgebracht nadien.
Dat betekent echter niet dat de iMac Pro als concept niet terug zou moeten komen. Stel je een Apple Studio Display voor met de componenten van een Mac Mini uit het middensegment of een Mac Studio. Dat is niet zo vergezocht, gezien hoe dun Apple de M1 iMac heeft gemaakt. Alles-in-één computers kunnen een geweldig aanbod zijn, maar de huidige iMac levert voor veel mensen niet voldoende prestaties. Met hoe klein Apple de laatste tijd apparaten heeft gemaakt, kan het zijn Apple Silicon-talent handig gebruiken om een iMac Pro te creëren die geschikt is voor 2023.
3 Pixelboek
Bron: Google
We weten dat deze niet snel terugkomt, omdat Google regelmatig producten en services schrapt en niet vaak retourneert. De Pixelbook was een high-end Chromebook met Intel-verwerkingskracht, een touchscreen dat als tablet kon worden gebruikt en een stylus. Het is ontworpen om de technische consumentenwereld te laten zien wat apparaten met Chrome OS kunnen doen en om andere ontwikkelaars te inspireren om meer innovatieve Chromebook-apparaten te maken. Het Pixelbook en de daaropvolgende Pixelbook Go waren daarin succesvol. Toen Google bevestigde dat het geen tweede Pixelbook zou maken, werd zelfs vermoed dat de groei van de Chrome OS-markt Pixelbooks overbodig maakte.
Er valt echter wel iets te zeggen voor Google om het Pixelbook nieuw leven in te blazen. Dankzij Tensor-silicium biedt Google tegenwoordig een hoog niveau van optimalisatie tussen hardware en software in zijn Pixel-apparaten. Er zijn enkele minpuntjes – de oververhitting is een ernstig probleem bij Pixel-telefoons – maar ik ben ervan overtuigd dat Tensor ooit een belangrijk verkoopargument zou kunnen zijn. Het bedrijf zou zijn Tensor-silicium zelfs naar de Pixelbook kunnen brengen, waardoor het de meest gestroomlijnde Chromebook wordt die er is met de unieke ontwerptaal van Google.
Google verkoopt nog steeds de Pixelbook Go, die beschikt over een Intel-processor en een startprijs van $ 650. Maar een duurder Pixelbook, met het eigen silicium van het bedrijf of een nieuwe chip van een ander merk, zou in 2023 zinvol kunnen zijn. Je kunt nu tot op zekere hoogte gamen op Chromebooks en je krijgt ook ondersteuning voor professionele tools, zoals video-editors in LumaFusion. Als er ooit een tijd was voor een high-end Chromebook, dan is het nu.
4 MacBook (12-inch)
Bron: Apple Store
Vergis je niet: de 12-inch MacBook was een van de slechtste Apple-producten ooit uitgebracht. Het had een ernstig ondermaats vermogen, had een hoog prijskaartje, bevatte het noodlottige vlindertoetsenbord en leed aan chronische SSD-storingen. Na jarenlang een verschrikkelijk product te zijn geweest en nadat het in 2017 de meest recente update had ontvangen, werd het in 2019 uit de Apple Store verwijderd. Dankzij Apple Silicon is het nu tijd dat de 12-inch MacBook een comeback maakt.
Apple heeft een aantal dingen bewezen sinds de 12-inch MacBook kwam en ging. Ten eerste heeft het ons laten zien dat het meer kracht kan leveren in een kleinere vormfactor dan Intel op het moment van de release. Dit is belangrijk omdat de originele een magere 1,3 GHz dual-core Intel Core i5-processor had. Vervolgens heeft Apple ontdekt hoe een beeldscherm van hoge kwaliteit en een geweldig toetsenbord in een kleiner apparaat passen. Kijk maar eens naar de M2 MacBook Air, dat is een van onze favoriete laptops. Eindelijk zijn we tegenwoordig meer dan klaar voor een laptop met alleen USB-C dan toen de 12-inch MacBook werd gelanceerd. Apple, het is tijd om de 12-inch MacBook te maken die je eigenlijk had moeten maken.
Zullen we een van deze producten een comeback zien maken?
Van de producten die ik op deze lijst opnieuw heb bekeken, zijn de producten die het meest waarschijnlijk een comeback zullen maken, van Apple. Ik hoop dat een 12-inch MacBook terugkomt, maar ik ben bang dat Apple dat formaat als een concurrent van de 12,9-inch iPad Pro beschouwt. Dat laat de iMac Pro over als het meest waarschijnlijke product op deze lijst om terug te keren, hoewel ik niet denk dat we hem onder die naam zullen zien. Er is nog geen 27-inch iMac met Apple Silicon, en ik denk dat we ooit een debuut zullen zien dat voldoet aan de verwachtingen van een potentiële iMac Pro. Er is geen reden voor Apple om hier de bijnaam 'Pro' te gebruiken, omdat dit alleen maar verwarring veroorzaakt met de Mac Pro en Mac Studio.
Wat betreft de Surface Book en het Pixelbook: er is niet veel dat erop wijst dat deze producten ooit terug zouden kunnen komen. Microsoft is duidelijk bezig met het inkrimpen van de Surface-productreeks en heeft een voorkeursbehandeling gegeven aan reguliere apparaten. De experimentele vormfactoren die Surface speciaal maakten, zoals het Surface Book, worden opzettelijk uitgefaseerd. Google zal waarschijnlijk geen nieuw Pixelbook uitbrengen vanwege de vele indrukwekkende Chromebooks die externe OEM's hebben bedacht. Van de producten die uit de handel worden genomen, zijn veel producten om zeer goede redenen verdwenen. Maar er is altijd een kans dat ze een comeback kunnen maken, en dankzij de nieuwe technologie zouden sommigen van hen dat misschien ook moeten doen.