Het verwijderen van de SIM-lade door Apple is een actie die niet gericht is op de consument en die alleen maar ten goede komt aan de providers. Lees hier waarom dat is.
Apple onthulde de iPhone 14-serie tijdens het lanceringsevenement "Far Out" op 7 september. Daarnaast kwam er ook een selectie van andere producten, waaronder de volgende generatie AirPods, de Apple Watch-serie 8, en de Apple Watch Ultra. Een van de grootste verrassingen van de gebeurtenis is er echter een die Amerikaanse consumenten actief schaadt, en dat is de moedig verwijdering van de SIM-lade.
Apple is geen onbekende op het gebied van anti-consumentenpraktijken (en trouwens ook niet bij de andere Fortune 500-bedrijven), maar dit is een nieuw dieptepunt voor het in Cupertino gevestigde bedrijf. Het bedrijf heeft eSIM aangeboden als een net zo goed alternatief voor verbijsterde consumenten die niet zeker weten wat ze nu moeten doen. Het probleem is dat eSIM niet noodzakelijkerwijs het bastion van standaardisatie is waarvan Apple je wil laten geloven dat het dat wel is.
Het probleem met eSIM
Er zijn providers in de Verenigde Staten die eSIM nog niet daadwerkelijk ondersteunen
eSIM is in theorie een geweldige oplossing voor de digitalisering van fysieke simkaarten. Hiermee kan een provider onmiddellijk verbindingsgegevens delen met uw smartphone, het stopt uw simkaart zodat u niet kwijtraakt of wordt gestolen, en u kunt snel en eenvoudig van mobiele provider wisselen – in een perfecte staat wereld. Het probleem is dat elke vervoerder zijn eigen hoepels heeft waar hij doorheen moet springen, en bovendien zijn er nog een paar ton van de providers in de Verenigde Staten die eSIM nog niet daadwerkelijk ondersteunen.
Dus als je een nieuwere iPhone op je huidige provider wilt gebruiken, en je huidige provider is toevallig een van de hierboven genoemde MVNO's, dan ben je de klos. U moet uw provider ertoe aanzetten om eSIM-ondersteuning te introduceren, of, waarschijnlijker, u moet van provider wisselen. Sommige providers reserveren zelfs alleen eSIM-ondersteuning voor abonnementen op een hoger niveau. Als je telefoon kapot gaat, kun je ook niet zomaar even de simkaart pakken en in een oudere telefoon stoppen. Uw oudere telefoon ondersteunt eSIM mogelijk niet, en zelfs als dit wel het geval is, moet u vaak wachten tot uw provider een nieuwe eSIM naar u distribueert. Bovendien is Ting in het verleden ook behoorlijk transparant geweest dat ze geen eSIM mogen ondersteunen.
Als het lijkt alsof dit een verandering is die de vervoerders ten goede komt en weinig tot geen voordeel voor de consument heeft, dan heb je nog niets gezien.
Internationale roaming zal lastig zijn met eSIM
Het grotere probleem met eSIM, en een probleem dat iedereen die naar het buitenland reist, zich zeer snel zal realiseren, is dat het een kavel moeilijker om een lokale data-simkaart te krijgen tijdens het reizen. Vóór de dagen van gratis roaming in de EU, toen ik reisde, pakte ik een lokale data-simkaart en stopte deze in mijn smartphone om toegang te krijgen tot mobiele data zonder waanzinnig hoge roamingkosten te betalen. Ik kocht een paar jaar geleden een lokale simkaart in Letland voor ongeveer € 4, en deze had een maand onbeperkte data. Een Amerikaanse consument heeft die luxe niet langer.
Grappig hoe het lijkt dat deze verandering alleen de vervoerders ten goede komt
Zijn er lokale eSIM-opties in veel landen over de hele wereld? Absoluut! Apple heeft zelfs een lijst. Ik weet echter uit ervaring op de Ierse markt voor vervoerders dat er weliswaar een beursgenoteerde optie bestaat, maar dat deze niet helemaal is wat het lijkt. Vodafone is de enige aanbieder in Ierland die eSIM aanbiedt, maar Vodafone is hier ook aanzienlijk duurder dan welke andere vervoerder dan ook. Een Amerikaan die in Ierland aankomt, kan hier voor € 10 een lokale simkaart kopen voor een maand lang onbeperkt data, maar als je dat doet behoefte een eSIM, je kijkt naar een minimum van € 20 en mogelijk meer hoepels om doorheen te springen in het buitenland.
Niets weerhield Apple ervan ondersteuning voor één SIM-kaart plus eSIM te behouden, zoals u weet doet het dat nog steeds voor de rest van de wereld. Als u eSIM wilde gebruiken, zou dat kunnen, en als uw provider dit ondersteunt, kunt u profiteren van alle voordelen van eSIM zonder dat u aan een bepaald soort provider gebonden bent. Dit fungeert in plaats daarvan als een nieuwe wegversperring voor het gebruik van een lokale simkaart, en voor velen is het gedoe om op vakantie naar een andere lokale provider te springen niet de moeite waard. Dit zal op zijn beurt de winsten uit roamingtarieven terugvloeien naar de luchtvaartmaatschappijen. Het maakt het zelfs moeilijk om de telefoon vanuit de VS naar sommige regio’s te importeren, wat mensen misschien willen doen omdat de prijzen in Europa, India en zoveel andere markten zijn gestegen.
Grappig hoe het lijkt dat deze verandering alleen de vervoerders ten goede komt.
Er is moed voor nodig
Wat ik het meest eigenaardig vond aan deze beproeving is dat er in wezen geen tastbare voordelen voor de consument zijn. Elke afzonderlijke anti-consumentenactie die Apple onderneemt, zal over het algemeen een positieve draai aan de consument geven. Het verwijderen van de koptelefoonaansluiting werd bijvoorbeeld aangeprezen als een manier om de beschikbare ruimte binnenin te vergroten de telefoon voor andere componenten, en toevallig kan hij u de oplossing verkopen in de vorm van AirPods. Het verwijderen van de oplaadsteen in de doos werd beschreven als een milieuvriendelijke verandering, maar uiteindelijk betalen consumenten gewoon meer voor een oplaadsteen. Apple is een bedrijf, bedrijven willen geld verdienen, en bedrijven zijn niet je vrienden.
Er zijn in wezen geen tastbare voordelen voor de consument
Dat gezegd zijnde, de moedig Het verwijderen van de SIM-lade verbijstert mij nog steeds volledig. Er is geen sprake van een consumentpositieve inslag. Ik heb geen enkele argumentatie van fervente Apple-verdedigers gezien die ook maar enigszins logisch is, zoals ik zag bij het verwijderen van de hoofdtelefoonaansluiting of het verwijderen van de oplaadsteen uit de doos. Amerikaanse consumenten zullen vasthouden aan hun vervoerders, of door meerdere lastige hoepels springen om eraan te ontkomen tijdens het roamen.
Nog vreemder is dat dit betekent dat Apple drie afzonderlijke varianten van de iPhone 14-serie gaat produceren. Er is een eSIM-versie voor de Verenigde Staten, een eSIM plus fysieke simkaart voor het grootste deel van de wereld en een dubbele fysieke simkaart voor China. Amerikaanse reizigers zullen weten dat de iPhone misschien wel de beste telefoon is voor roaming dankzij de ondersteuning van een groot aantal 5G- en andere netwerkbanden, maar nu is hij tegelijkertijd de beste. En het ergste.
Als dit een stap is in de richting van de portloze iPhone waar al lang geruchten over gaan, dan is het een sprong die volgens mij te vroeg komt. Ik haat ook wat dit voor de Android-gemeenschap betekent: we weten allemaal hoe het uiteindelijk zal uitpakken. Android-OEM's zullen Apple in het begin bespotten en al snel dezelfde praktijken overnemen. Uiteindelijk is het de consument die verliest.