Evolutie van Apple Music: de grootste mijlpalen van de dienst tot nu toe

Apple Music is een van de meest prominente abonnementsdiensten aangeboden door de iPhone maker. Het werd voor het eerst gelanceerd medio 2015 en heeft de afgelopen acht jaar een aantal belangrijke upgrades ondergaan. Tegenwoordig is het Spotify's grootste rivaal, die een uitgebreide catalogus met verliesvrije muziek biedt, naast tienduizenden samengestelde afspeellijsten. Hoe is Apple Music hier terechtgekomen? Laten we een wandeling door de herinneringen maken.

2015: Eerste lancering

Apple Music werd gelanceerd op 30 juni 2015 en biedt de wereld een solide alternatief voor Spotify. Een van de grootste hoogtepunten van de lancering was de beschikbaarheid in meer dan 100 landen. Destijds was Spotify vooral beschikbaar in de meer ontwikkelde landen, en de zet van Apple zorgde ervoor dat het bedrijf kort daarna zijn bereik uitbreidde.

De Apple Music-catalogus begon met 30 miljoen nummers en de app was beschikbaar op compatibele iPhones. iPads, iPods, Macs en Windows-pc's. Ondersteuning voor Apple TV en Android volgde tegen het einde daarvan jaar. Sindsdien heeft Apple de nadruk op iTunes gelegd, omdat het gebruikers ertoe aanzet te betalen voor terugkerende abonnementen.

2016: De teksten komen

Met iOS 10 in 2016 kreeg Apple Music zijn eerste grote herontwerp. Het introduceerde een zwart-wit gebruikersinterface die zich richt op grote lettertypen en elementen. Maar nog belangrijker is dat de integratie van de songteksten debuteerde met deze revisie, waardoor gebruikers mee konden zingen met hun favoriete nummers. Deze update heeft ook het speciale Connect-tabblad stopgezet, waar artiesten updates voor hun fans konden posten. De Connect-functionaliteit bleef nog een paar jaar bestaan, maar had simpelweg geen eigen tabblad meer.

2017: Jaarlijks lidmaatschap

2017 was niet bepaald een groot jaar op de Apple Music-afdeling als het gaat om gebruikersgerichte functies. Misschien wel de meest opvallende verandering was de introductie van een jaarlijks lidmaatschap, waardoor gebruikers destijds $ 20 per jaar bespaarden. Ter referentie: het individuele abonnement kostte destijds $ 10 per maand, terwijl het jaarlijkse abonnement $ 100 kostte.

2018: geen verbinding meer

De grootste verandering in Apple Music in 2018 was ongetwijfeld de volledige pensionering van de Connect-functionaliteit. Omdat artiesten hun fans toespraken op platforms als Facebook, Instagram en Twitter, had het weinig zin om Connect in de buurt te houden. Dus eind 2018 konden artiesten niet langer op het platform posten, en in 2019 werd de postgeschiedenis uitgeroeid.

2019: Voor jou, voor jou

In 2019 begon Apple het tabblad Voor jou sterk te personaliseren op basis van de unieke smaak van elke luisteraar. Als gevolg hiervan begon dit tabblad meer relevante aanbevelingen weer te geven, in plaats van generieke trending tracks weer te geven. Met name was 2019 het eerste jaar waarin een Replay-ervaring werd aangeboden, waarbij gebruikers hun luisterstatistieken voor het jaar konden bekijken en een afspeellijst met hun top 100 nummers aan hun bibliotheek konden toevoegen. Belangrijker nog was dat iOS 13 dat jaar de mogelijkheid introduceerde om tijdgesynchroniseerde songteksten te bekijken. En ten slotte schakelde macOS Catalina eindelijk de iTunes-app uit ten gunste van Muziek toen deze in 2019 werd gelanceerd, en het bedrijf maakte een webspeler beschikbaar in bèta.

2020: Live songteksten op macOS

Terwijl live-teksten in 2019 op iOS debuteerden, konden Mac-gebruikers pas in 2020 van de functie proeven. Dat jaar werd de Apple Music-webspeler ook gelanceerd als een stabiele release, nadat het bedrijf deze maandenlang in bèta had getest. Bovendien begon Apple Music op iPhone in 2020 nieuwe releases te tonen waarin een gebruiker mogelijk geïnteresseerd zou kunnen zijn, bovenaan het tabblad Bibliotheek. Dit maakte het voor gebruikers gemakkelijker om nieuwe nummers of albums te ontdekken die ze waarschijnlijk leuk zullen vinden.

2021: Ruimtelijke audio en verliesvrij

2021 was een belangrijk jaar voor Apple Music, toen de dienst abonnees begon aan te bieden Dolby Atmos- en Lossless-tracks zonder extra kosten. Tidal bood destijds een hifi-abonnement aan voor Lossless-streaming, maar het kostte bijna het dubbele van de oplossing van Apple. Dit maakte van Apple Music een verleidelijk platform voor audiofielen die minder willen uitgeven.

Bovendien lanceerde Apple in 2021 het Voice-abonnement voor $ 5 per maand, waardoor iDevice-gebruikers tegen een lagere prijs van de dienst konden genieten. Dit plan mist echter duidelijk enkele privileges, zoals handmatige muziekselectie, en het draait om spraakopdrachten via Siri.

2022: Karaoke eenvoudig gemaakt

In 2022 introduceerde de firma Cupertino de Apple Music Sing-functie, dat de zang van liedjes dempt en de instrumentale muziek benadrukt. In combinatie met tijdgesynchroniseerde songteksten maakt deze functie het uiterst handig om van een karaoke-avond te genieten met alleen een Apple Music-abonnement.

2022 was ook het jaar waarin Apple Music meer dan 100 miljoen nummers bereikte, een verdrievoudiging van de oorspronkelijke catalogus die in 2015 werd aangeboden. Het vernieuwde ook de jaarlijkse samenvatting van Replay, waardoor abonnees meer gedetailleerde statistieken kregen over hun luistergewoonten gedurende een bepaald jaar.

2023: Klassieke nummers krijgen een speciale app

Dit jaar was behoorlijk groot op het gebied van Apple Music-functies. Ten eerste hebben we de app Klassiek, die fans van het genre een speciale applicatie biedt die zich richt op componisten en hun werken. De Apple Music Sing-functie kreeg ook een upgrade tvOS 17, waardoor gebruikers tijdens het zingen op hun tv-scherm kunnen verschijnen. Met de nieuwste iOS 17 En iPadOS 17 bèta's, er is ook een nieuw favorietensysteem en een AI-aangedreven functie die nummers voorstelt om toe te voegen aan je bestaande afspeellijsten.

Wat gaat er komen

Omdat Apple Music een van de populairste digitale aanbiedingen van het bedrijf is, kunnen we in de toekomst meer upgrades verwachten. Om te beginnen heeft het bedrijf al bevestigd dat er binnenkort gezamenlijke afspeellijsten zullen verschijnen, waardoor meerdere gebruikers kunnen bijdragen aan één afspeellijst. Om nog maar te zwijgen van de aanstaande mogelijkheid om een ​​HomePod in de buurt te activeren met behulp van een Apple Watch Series 9 of Ultra 2.

Maar waar ik persoonlijk op blijf hopen is een goede Handoff-ondersteuning tussen alle Apple-apparaten. Tot op de dag van vandaag is er nog steeds geen equivalent van Spotify Connect in Apple Music, wat ik uitzonderlijk schokkend vind, gezien het krappe ecosysteem van het bedrijf. In 2024 misschien?