Asus Chromebook Plus CX34 review: ongelooflijk premium voor slechts $ 400

Het Chromebook-platform is in de loop der jaren zo sterk geëvolueerd dat het high-end, budget- en mid-range hardware omvat, en de nieuwe Asus Chromebook Plus CX34 schudt dat op. Het is een van de vele nieuwe Chromebook Plus-modellen die het oppakken van een geweldig ChromeOS-apparaat bij uw plaatselijke winkelier zoveel gemakkelijker.

Met de Asus Chromebook Plus CX34 hoef je je geen zorgen te maken over de snelheid, de slechte webcamkwaliteit of het ontbreken van features zoals een verlicht toetsenbord. De Asus Chromebook Plus CX34 voldeed aan een strikte reeks prestatie- en andere normen van Google en moest twee weken lang mijn dagelijkse driver zijn. Het heeft een snelle Intel Core i3 CPU (ons testmodel had een i3-1215U), 8 GB RAM en 128 GB opslag, samen met een 1080p-webcam met AI-ondersteunde functies.

Toen ik een Windows-laptop gebruikte, ontdekte ik dat deze Chromebook niet alleen snel is, maar ook een van de mooiste laptops is die ik ooit heb gebruikt. Natuurlijk is geen enkele Chromebook perfect, en hij wordt belemmerd door een middelmatige batterijduur. Anders is de CX34, vanaf slechts $ 400, een ongelooflijk geweldige aanvulling op de Chromebook-catalogus.

Over deze recensie: Google voorzag ons van de Asus Chromebook Plus CX34 (CX3402-model) na een media-evenement in New York City. Het heeft geen inbreng gehad in de inhoud van deze recensie.

Asus Chromebook Plus CX34: prijzen en beschikbaarheid

Eind september werd de Asus Chromebook Plus CX34 aangekondigd. Het is nog niet te koop, maar de productpagina's staan ​​live op de websites van Asus en Google. Google vertelde ons dat dit apparaat zou beginnen bij $ 400. Als u er een wilt kopen, kunt u zich aanmelden voor waarschuwingen op Asus.com.

Ontwerp

Het is van plastic en wit, maar het voelt zo premium aan

Voor $ 400 zou je verwachten dat de Asus Chromebook Plus CX34 'goedkoop' aanvoelt, maar dat is allesbehalve. Hoewel het misschien volledig van plastic is gemaakt, is het het goede soort plastic dat 'premium' aanvoelt. Hoewel de onderkant dat wel is traditioneel geborsteld plastic, de beste plek om dat unieke karakter te voelen is het deksel, dat gepolijst is en aanvoelt als aanraking een parel. Door mijn handen op het deksel te leggen, dacht ik dat deze Chromebook een glazen deksel had. Zelfs de polssteun voelt hetzelfde aan. Het deksel en het toetsenborddek buigen niet veel in vergelijking met andere Chromebooks van $ 400, zoals de Lenovo IdeaPad Slim3.

Hoewel de onderkant van traditioneel geborsteld plastic is, is het deksel gepolijst en voelt het aan als een parel.

Ik ben ook dol op de kleur van deze Asus Chromebook. Je kunt hem in het wit of in het zwart ophalen, maar het wit is iets bijzonders om te zien. Veel andere Chromebooks zijn grijs of zwart, maar het wit is glanzend, levendig en valt op tussen de rest van mijn bureauopstelling.

Over het algemeen is dit ook een draagbare Chromebook. Het is een 14-inch clamshell-laptop die slechts 0,74 inch dik is en ongeveer 3 pond weegt. Het is redelijk vergelijkbaar met zelfs een volledig aluminium Chromebook zoals de HP Dragonfly Pro, die iets meer dan 3 pond weegt. De CX34 voldoet ook aan de Amerikaanse MIL-STD 810H-duurzaamheidsnormen, dus het lijkt erop dat hij de tand des tijds zal doorstaan ​​als hij aan extreme omstandigheden wordt blootgesteld.

De Asus Chromebook Plus CX34 is ook zeer goed verbonden. Als u hem onderweg mee wilt nemen of zelfs achter uw bureau wilt gebruiken, hoeft u zich nooit zorgen te maken over dongles. Asus heeft veel poorten in dit apparaat gestopt. De linkerkant heeft een enkele USB-C-poort om op te laden. Aan de rechterkant bevinden zich een koptelefoonaansluiting, twee USB-A 3,2-poorten, nog een USB-C-poort en een HDMI 1.4-poort. Verwacht geen Thunderbolt voor deze prijs.

Ik hou van de locatie van deze havens. Dankzij de USB-C-poorten aan beide kanten is het eenvoudiger om een ​​voedingskabel aan te sluiten om op te laden. Ik had geen wirwar aan kabels op mijn bureau als ik verbinding maakte met andere dingen, zoals mijn flashdrive of zelfs mijn koptelefoon terwijl deze aan het opladen waren.

Houd er rekening mee dat de luidsprekers, als onderdeel van het ontwerp, zich aan de linker- en rechteronderzijde van de laptop bevinden. Ik gebruikte deze Chromebook voornamelijk met mijn Pixel Buds Pro, maar toen ik voor native audio ging, was de kwaliteit redelijk en was de bas niet te diep. Voor de basisfuncties zoals YouTube en streaming is het goed genoeg.

Toetsenbord en trackpad

Groot en comfortabel

Als je een Chromebook van $ 400 koopt, verwacht je meestal wat opofferingen met het toetsenbord en het trackpad, maar dat is hier niet het geval. De Asus Chromebook Plus CX34 heeft een geweldig plastic trackpad en een nog beter toetsenbord.

Het trackpad is niet klein, zoals op iets van $ 600 Acer Chromebook Spin513 of zelfs de $ 1.000 kostende HP Dragonfly Pro. Asus heeft het verbreed naar 5,7 inch. Dit grote formaat maakt het scrollen door Google Chrome en het klikken door ChromeOS zoveel gemakkelijker. Mijn vingers hebben zoveel bewegingsruimte.

Het is vrij zeldzaam om een ​​helder en comfortabel toetsenbord op een Chromebook-apparaat te zien dat $ 400 kost.

Het toetsenbord is chiclet-stijl, met vierkante toetsen. Deze keycaps zijn mooi, licht en superzacht wanneer ze in het chassis worden teruggetrokken. Het is geen luid toetsenbord, en dankzij de veerweg van 1,4 mm kon ik me gemakkelijk een weg door deze recensie banen. Belangrijk is dat het toetsenbord ook op vijf verschillende niveaus verlicht is. Het is vrij zeldzaam om een ​​helder en comfortabel toetsenbord op een Chromebook-apparaat te zien dat $ 400 kost, maar dat is waar Chromebook Plus om draait.

Software

Speciale ChromeOS-functies

Zoals verwacht maakt de CX34 gebruik van ChromeOS, maar er zijn hier een paar speciale softwarefuncties die je alleen op Chromebook Plus-modellen krijgt. Een knop in de systeemplank geeft je toegang tot webcamfuncties zoals achtergrondvervaging en verlichtingsverbeteringen, ongeacht de app. Je kunt Google Drive-bestanden ook offline bekijken via Bestandssynchronisatie.

Daarnaast krijg je een magische gumfunctie in de Google Foto's-app en toegang tot partner-apps, inclusief een gratis abonnement van drie maanden voor Photoshop op het web, drie maanden prioriteitsniveau van GeForce NOW en tot 25% korting op de eenmalige kosten van LumaFusion van $ 30, allemaal via ChromeOS Explore app. Je krijgt ook unieke dynamische achtergronden en screensavers.

Weergave

Heeft nog steeds FHD-resolutie, maar voldoende draaglijk voor deze prijs

Het probleem met Chromebooks in deze prijsklasse is dat je apparaten tegenkomt met onduidelijke schermresoluties. Normaal gesproken ziet u een resolutie van 1280 x 720, beter bekend als HD-resolutie. Chromebook Plus brengt daar verandering in door u apparaten te beloven die twee keer zoveel resolutie hebben als voorheen. De CX34 heeft een non-touchpaneel met een beeldverhouding van 16:9 en een FHD-resolutie van 1920 x 1080, waardoor het nog steeds een genot is om op te werken en te spelen, ondanks het gebrek aan aanraking bij het spelen van Android-games.

Natuurlijk gebruiken premium Windows-laptops deze FHD-panelen al een tijdje niet meer en zijn ze overgestapt op 16:10 1920x1200 of hogere panelen, maar dat zie je alleen op echt duurdere apparaten. Daarom kan ik deze Asus Chromebook niet verslaan vanwege zijn FHD-paneel. Voor $ 400 is de FHD-resolutie geweldig, en als je iets met een beter scherm wilt, zijn er andere opties die dichter bij de $ 800 kosten en die meer resolutie en ondersteuning voor aanraking en pen bieden.

De CX34 heeft een non-touchpaneel met een beeldverhouding van 16:9 en een FHD-resolutie van 1920 x 1080, waardoor het nog steeds een genot is om op te werken en te spelen.

Ondanks de kleinere resolutie kon ik mijn Chrome-browservensters nog steeds naast elkaar stapelen met schermschaling. De randen langs de zijkant en bovenkant zijn in orde, waardoor het scherm een ​​screen-to-body ratio van 80% heeft, wat ruim voldoende is voor basis multitasken.

Asus beweert dat dit paneel een helderheid van 250 nits kan bereiken, wat 45% van het NTSC-spectrum bestrijkt. Ik kan dat niet ondersteunen omdat mijn colorimeter niet compatibel is met het apparaat, maar visueel denk ik dat dit scherm beter is dan Asus beweert. Ik heb de helderheid op 100% gezet en als ik naar de standaardachtergrond keek, zagen de oranje rotsen en paarse tinten in de lucht er behoorlijk levendig uit. Zelfs tijdens het surfen op het web was de tekst superscherp en duidelijk bij maximale helderheid. En de nieuwe Material You-effecten die bij ChromeOS 117 worden geleverd, zijn prachtig. U zult de levendigheid van de schuifregelaars in het gebied met snelle instellingen echt opmerken, omdat deze de kleur van uw achtergrond weerspiegelen.

Houd er rekening mee dat de webcam bovenop het scherm een ​​1080p-webcam is, waardoor ik er helder en duidelijk uit kon zien tijdens mijn gesprekken. De camera wordt ondersteund door een aantal AI-aangedreven functies in ChromeOS die uniek zijn voor Chromebook Plus, zoals de achtergrond vervagen of de belichting verbeteren, zodat ik er goed uitzag, zelfs als ik niet in de beste vorm was voorwaarden. Het is behoorlijk indrukwekkend dat Google dit kan doen op zo'n budgetapparaat zonder NPU. Als je dat op een Windows-laptop wilt, moet je $ 1.000 uitgeven voor zoiets als een Surface Pro 9.

Ik kan het niet vergeten te vermelden, maar Asus benadrukt dat het scherm een ​​180 graden plat scherm is. Ik weet niet zeker wie zo'n laptop gebruikt, maar het is een ding als dit belangrijk voor je is. Misschien voor het presenteren van presentaties?

Prestatie

Goed voor de prijs

Mijn Asus Chromebook Plus CX34 werd geleverd met een Intel Core i3-1215U CPU van de 12e generatie, gecombineerd met 8 GB RAM en 128 GB flashopslag. De CPU heeft in totaal zes kernen, met twee prestatiekernen en zes efficiëntiekernen, en werkt op maximaal 4,40 GHz. Dit is een hele verandering ten opzichte van andere budget-Chromebooks, die doorgaans beschikken over Celeron-CPU's uit de Intel N-serie die niet profiteren van deze prestatie- en efficiëntiekernen. Google beweert dat de prestaties die een Core i3 biedt bijna het dubbele kunnen zijn van die van een vergelijkbare budget-Chromebook.

Benchmarks plaatsen deze Chromebook dichter bij duurdere Core i5- en Core i7 Chromebooks

Dit zou inderdaad waar kunnen zijn, aangezien benchmarks dit in de buurt van veel meer Chromebooks brengen Windows-laptops met Core i5- en Core i7-CPU's, maar je moet de verwachtingen nog steeds onder controle houden. Hoewel dit een snelle Chromebook is, is hij niet ontworpen voor hoogwaardige videobewerking of serieus gamen op Steam, omdat hij nog steeds over Intel UHD-graphics beschikt. Het is een gewone Chromebook voor surfen op het internet, licht gamen met oudere titels of snelle videobewerking in Luma Fusion.

Voor de manier waarop de meeste mensen hun Chromebook zullen gebruiken, zullen de prestaties van Asus Chromebook Plus CX34 ruim voldoende zijn. Het verwerkte zonder problemen meer dan 10 tabbladen in Chrome (met een paar Android-apps op de achtergrond). Zelfs het draaien van Linux-apps zoals GIMP werkte prima. Een Android-game spelen zoals GTA: III leverde ook vloeiende resultaten op, hoewel het lastig was vanwege het ontbreken van een touchscreen. Minecraft liep ook zonder problemen. Maar toen ik eenmaal een stapje verder ging en de bètaversie van Steam uitprobeerde, ging het niet zo goed. Toen ik het probeerde Counter-Strike: mondiaal offensief, en ik moest de instellingen verlagen naar lage tot gemiddelde instellingen om een ​​goede gameplay te krijgen.

De Intel UHD grafische kaart beperkt de werkelijke mogelijkheden van deze Chromebook, samen met het 8 GB RAM en de UFS-opslag. Een snellere traditionele SSD zou dit apparaat misschien ten goede zijn gekomen voor geavanceerde taken. Toch is het geweldig voor niet-veeleisende taken en alledaagse dingen zoals surfen op het internet, het gebruik van Android-apps en rommelen met Linux.

Al dat vermogen betekent echter dat de levensduur van de batterij er een beetje onder lijdt. Hoewel Asus 10 uur citeert, heb ik slechts ongeveer de helft bereikt. Het hangt ervan af hoe je je Chromebook gaat gebruiken, maar bij de mijne had ik hem met een scherm met een respectabele helderheid van 80%.

Moet u de Asus Chromebook Plus CX34 kopen?

U moet de Asus Chromebook Plus CX34 kopen als:

• Je hebt een beperkt budget en hebt een solide Chromebook nodig
• Je wilt een Chromebook die er uniek uitziet
• U wilt een Chromebook voor alledaagse zaken, zoals surfen op het internet en het gebruik van Android- en Linux-apps

U moet de Asus Chromebook Plus CX34 niet kopen als:

• Voor intensief gamen heb je een Chromebook nodig
• Je hebt een Chromebook met touchscreen nodig

De Asus Chromebook Plus CX34 is een van mijn nieuwe favoriete Chromebooks. Vanaf $ 400 is het een koopje. Het kan zonder problemen zwaar surfen op het internet aan, en het is zelfs goed voor het uitvoeren van Android- en Linux-apps. Het ziet er ook gewoon zo cool uit, en het heeft een geweldige webcam ondersteund door AI-functies. Het zal zeker ook voor u een geweldige Chromebook zijn.