5 pc-gaminginnovaties die een paar jaar geleden onmogelijk leken

Voor de meesten van ons zijn videogames al sinds onze kindertijd onderdeel van ons leven. Terwijl de vreugde waar we uit putten de beste GPU's kopen of ons onderdompelen in virtuele werelden hetzelfde is gebleven, is de onderliggende technologie die deze ervaringen aandrijft drastisch geëvolueerd. Nog maar een paar jaar geleden hadden we ons de technologieën die nu gemeengoed zijn in videogames waarschijnlijk niet kunnen voorstellen. In de afgelopen vijf jaar zijn er een aantal gaming-innovaties geweest die ontwikkelaars en gamers in staat hebben gesteld werelden te bewonen met een ongekende visuele betrouwbaarheid en intelligentie.

1 Realtime raytracing: graphics van de volgende generatie

Veel inzetten op RTX

Dankzij de meedogenloze marketing van Nvidia rond de technologie die ze hielpen populariseren, is ray tracing nu goed bekend in gamingkringen. Maar in 2018, eerder Slagveld V werd de eerste game met raytracing-effecten, het was nog steeds een technologie in opkomst, bedoeld om de games van de verre toekomst aan te drijven. Ondanks dat de grafische kaarten uit de RTX 2000-serie van Nvidia een gemengde ontvangst kregen voor de ray tracing-prijspremie waarmee ze op de markt kwamen, speelden ze een belangrijke rol bij het brengen van real-time ray tracing naar gamers.

Voordien werd ray tracing niet echt gebruikt in games om reflecties, schaduwen en dergelijke weer te geven – afgezien van een paar experimentele technische demo’s. In een sector die wordt gedomineerd door rasterisatie, heeft Nvidia groot ingezet op een superieure maar prestatie-intensieve functie om zijn dominantie op de GPU-markt te helpen vergroten. Velen hadden kritiek op de obsessie van het bedrijf met ray tracing, en vonden de focus eromheen of de kosten van RTX GPU's niet gerechtvaardigd. Sommigen geloofden zelfs dat ray tracing niet snel populair zou worden.

Maar het bleek dat de industrie de nieuwe technologie snel adopteerde, en met titels als Schaduw van de Tomb Raider, Controle, Metro Exodus, En Watch Dogs: Legioen Met geavanceerde raytracing-effecten was de glimmende nieuwe grafische innovatie volledig op het toneel verschenen. Tegenwoordig brengt Nvidia met trots op de markt Cyberpunk 2077 om te pronken met de kracht van zijn kaarten uit de RTX 4000-serie, waarbij de bovenste kaarten in die opstelling zijn de enige GPU's waarvoor u zou moeten kopen Cyberpunk 2077's nieuwste padtraceringsmodus.

Ray tracing is nog steeds niet toegankelijk voor mensen met grafische kaarten uit het midden- of laagsegment. Maar de verwachting is dat Nvidia, AMD en zelfs Intel na verloop van tijd hardware zullen produceren die krachtig en betaalbaar genoeg is om de voordelen van deze technologie naar de massa te laten doorsijpelen.

2 Adaptieve synchronisatie: FreeSync wordt mainstream

Schermscheuren wordt overbodig

Monitoren met variabele verversingsfrequenties en adaptieve synchronisatie waren gamechangers voor een soepele game-ervaring zonder haperingen. Hoewel Nvidia's G-Sync technologie bestaat al sinds 2013, maar was beperkt tot een select aantal gamingmonitoren die waren uitgerust met een G-Sync-module. Uiteraard kosten deze monitoren veel meer dan andere modellen, en bovendien hadden gamers tot 2019 niet eens de mogelijkheid om hun GeForce grafische kaart te gebruiken met GratisSync, wat AMD's implementatie was van VESA's open-source adaptieve synchronisatiestandaard.

Na 2019 behoorde deze ommuurde tuin tot het verleden toen Nvidia toegaf aan de druk van de gemeenschap en toestond dat GeForce-kaarten ook met FreeSync-monitoren werden gebruikt. Dit speelde een grote rol bij het bieden van variabele vernieuwingsfrequenties aan de meerderheid van de gamers, waardoor de visuele ervaring aantoonbaar werd verbeterd door de vernieuwingsfrequenties van hun monitor te synchroniseren met de FPS van hun GPU. Te beginnen met de Xbox Series X en S kregen consoles ook VRR-ondersteuning voor vernieuwingsfrequenties tussen 30 Hz en 120 Hz, terwijl de PS5 in 2022 VRR-ondersteuning kreeg.

3 Geavanceerde motion capture: real-time wordt werkelijkheid

Markerloze mocap is gearriveerd

Motion capture is relatief gezien niet nieuw voor videogames. Games maken immers sinds de jaren '90 gebruik van verschillende motion capture-technieken (mocap), maar de afgelopen jaren is de technologie zo sterk geëvolueerd dat je verrast zult zijn door wat er nu allemaal mogelijk is. Wat alleen mogelijk was bij AAA-studio's van miljarden dollars, kan nu worden gedaan door zelfs indiestudio's met toegang tot Unreal Engine 5. Ninja-theorie, het atelier achter de Hellblade games, onlangs gedemonstreerd met Unreal Engine 5's MetaHuman-animator technologie die real-time gezichtsopname mogelijk heeft gemaakt.

Je zou video's achter de schermen hebben gezien van acteurs die mocap-pakken droegen, bezaaid met meerdere 'markeringen' die elke beweging volgden. Dankzij de vooruitgang van bedrijven als Nvidia, Vicon en Epic Games zal de toekomst van motion capture waarschijnlijk volledig markerloos worden. In feite hebben Vicon en Nvidia al volledig functionele markerloze mocap-oplossingen, klaar om een ​​groot deel van de game-ontwikkeling te stroomlijnen.

4 500 Hz+ gamingmonitoren: vloeiender dan ooit

De 500 Hz-barrière werd eindelijk doorbroken

Decennia lang waren gamers beperkt tot 60 Hz-schermen, waarvan vele de bescheiden CRT's uit het verleden waren. In de jaren 2010 kwamen er monitoren van 120 Hz en daarna 144 Hz op de markt, en het duurde een paar jaar, maar 144 Hz werd al snel de beste keuze voor de markt. beste gamingmonitoren. Maar kort daarna begonnen fabrikanten steeds hogere vernieuwingsfrequenties na te streven, waarbij 240Hz- en 360Hz-monitoren gericht waren op esports-gamers.

Toen de gemeenschap eindelijk begon te geloven dat 360 Hz de limiet voor de nabije toekomst zou zijn, brachten bedrijven als Alienware en Asus 500 Hz gamingmonitoren op de markt, waarbij de spelregels volledig worden herschreven. Nog maar een paar jaar geleden zouden we ons zulke belachelijke cijfers nog niet kunnen voorstellen, maar na twee veelbewogen decennia van snelle innovatie moeten we denk ik nooit 'nooit' zeggen.

5 Geavanceerde NPC's: levensechte werelden

AI zal het spel veranderen

NPC's of niet-speelbare personages hebben in de loop der jaren een verschillende mate van intelligentie gezien, waarbij ontwikkelaars hen uitgebreide dag-nachtschema's gaven of eenvoudigweg duizenden regels code voor elk personage codeerden. Maar sommige games die opvielen door hun werkelijk levensechte NPC’s waren dat wel Red Dead Redemption 2, Watch Dogs: Legioen, En De oudere rollen serie. RDR 2, naast enkele van de meest uitgewerkte NPC's ooit, had hij zelfs wilde dieren die reageerden op acties van spelers.

Je had waarschijnlijk niet verwacht dat ontwikkelaars zoveel moeite en tijd zouden steken in het maken van hyperintelligente NPC's. Maar deze inspanningen maken een gamewereld veel leuker en de moeite waard om te ontdekken. Nu AI de ontwikkeling van games zal transformeren, zullen NPC's misschien nooit meer statisch zijn. Personages die de mogelijkheid hebben om acties en dialogen van spelers te verwerken en intelligent te reageren, met on-the-fly aanpassingen, zouden binnenkort werkelijkheid kunnen worden.

Gaming-innovaties voor de overwinning

Als gevolg van een aantal recente, niet zo ideale trends, PC-gaming is misschien voor altijd veranderd, maar fundamentele innovaties in de sector bieden nog steeds enige hoop voor de toekomst. Sommige van deze technologieën hebben ertoe bijgedragen dat pc-gaming een beetje meer niche is geworden dan voorheen, maar in de pc-industrie blijven de zaken zelden hetzelfde. Terwijl grafische hardware- en softwaretechnologieën blijven evolueren, en geavanceerde game-ontwikkeling steeds populairder wordt, kunnen we de komende jaren mogelijk een verschuiving zien, waarbij pc-gaming ooit spannend wordt opnieuw.