Ulefone Metal Review: een hilarisch treinwrak, met een zilveren randje

De Ulefone Metaal is een instapmodel-smartphone met een premium afwerking, die de landing net niet helemaal kan vasthouden. Het komt ongelooflijk dicht in de buurt van een telefoon met goede prijs-kwaliteitverhouding (vooral dankzij het feit dat Ulefone de kernelbronnen vrijgeeft en probeert ontwikkelaars), maar enkele problemen met Pools en een paar ontwerpbeslissingen in "Wat dachten ze?"-stijl creëren een twijfelachtige gebruikerservaring (voorlopig).

In deze review gaan we dieper in op de Ulefone Metal. In plaats van specificaties op te sommen en te praten over hoe de ervaring voelde, probeert deze functie een grondig overzicht te geven van de inhoud die relevant is voor onze lezers. Bij XDA zijn onze beoordelingen niet bedoeld om een ​​gebruiker te vertellen of een telefoon de moeite waard is om te kopen of niet. In plaats daarvan proberen we je de telefoon uit te lenen via onze woorden en je te helpen zelf tot een beslissing te komen. Voordat we beginnen, laten we het specificatieblad uit de weg ruimen:

Inhoudsopgave

OntwerpSoftware - gebruikersinterfaceSoftware - UXPrestatieEchte wereld-UXCameraWeergaveBatterijduurAudioRelaties met ontwikkelaarsLaatste gedachten

Ontwerp

Het gevoel in de hand doet me denken aan mijn oude HTC-legende. Het heeft hetzelfde “zwaarder dan het lijkt” gevoel en een relatief stevig ogende constructie. Zijn lichaam voelt niet ‘premium’ aan als een HTC-10, maar het voelt op zichzelf prettig in de hand. De solide metalen constructie en afgeschuinde randen komen mooi samen. Het enige probleem met het frame zelf is dat het niet goed wordt ondersteund op de MicroUSB-poort, waardoor je dat wel kunt Buig eenvoudig het dunnere metaal tussen de MicroUSB-poort en het scherm met slechts een kleine hoeveelheid druk in het apparaat.

Het gevoel in de hand reikt echter niet verder dan het frame. De knoppen zitten niet los, maar voelen zacht aan en zijn behoorlijk stil. Er is geen bevredigende tactiele feedback, er is geen klik, het beweegt gewoon uit de weg. De SIM-lade is een soortgelijk verhaal. Ja, het werkt, maar het klikt niet helemaal op de juiste manier op zijn plaats, en het kan soms lastig zijn om het te openen. Vaak blijft hij hangen als je hem binnenbrengt, en je weet niet zeker of je harder moet duwen (uit angst dat hij kapot gaat), of dat je hem eruit moet halen en het opnieuw moet proberen. De MicroUSB-poort is opnieuw hetzelfde verhaal, en je hebt het gevoel dat je hem bijna kapot gaat maken.

Over knoppen gesproken, de capacitieve knoppen laten enkele... interessant... keuzes ook. Niet alleen zit de terugknop aan de rechterkant (wat eerlijk gezegd, ondanks wat Google aanbeveelt, door sommigen de voorkeur heeft), maar de multitasking-knop is in plaats daarvan gebonden als a menuknop, en door lang op Home te drukken, krijgt u toegang tot multitasking. Ik kon ook geen manier vinden om ze opnieuw te binden. Oh, en ze zijn ook een mix van knoppen in Holo- en Holografische stijl (behalve met een blokkerige terugknop en een schoorsteen op de homeknop).

Interessant genoeg komen de knoppen in de handleiding niet overeen met de knoppen op het apparaat. In de handleiding tonen ze in plaats daarvan de home-, menu- en terug-knoppen die op de computer verschenen Samsung Galaxy SIIen vermeld niet hoe u toegang krijgt tot de lijst met recente apps.

De Ulefone Metal werd ook geleverd met een aantal gratis accessoires, wat leuk is. Helaas zijn de accessoires zelf niet zo mooi.

Er wordt geadverteerd dat de hoes van leer is, maar zo voelt het niet... dat is prima, hiervoor is leer niet nodig. Het is een raamloze flip-cover die redelijk goed op de telefoon past en de telefoon activeert wanneer je hem opent. Helaas het schakelt de telefoon niet uit wanneer u hem sluit. In plaats daarvan wordt de telefoon in een mediabedieningsmodus gezet (die je niet via de cover kunt gebruiken, hoewel het erop lijkt dat de cover voor Ulefone Future kan het gebruiken) en wacht tot het scherm een ​​time-out heeft voordat het wordt afgesloten (wat een tijdje kan duren, afhankelijk van uw instellingen).

Het apparaat ook geleverd met een screenprotector van gehard glas, wat een geweldige toevoeging is, omdat het voor sommige kleinere merken lastig kan zijn om goede schermbeschermers te vinden. Vreemd genoeg werd mijn apparaat geleverd met twee vooraf aangebrachte schermbeschermers, de gebruikelijke meegeleverde informatie over de telefoon erop, en een tweede daaronder, die aanvoelde als een standaard plastic scherm beschermer. Ik weet echter niet zeker of het bedoeld was als een permanente toevoeging het is absoluut niet goed toegepast, dus ik was dankbaar dat ik het kon uitschakelen.

De schermbeschermer van gehard glas is zogenaamd gebogen om op de 2,5D-rand van het scherm te passen (hoewel bij inspectie de randen ziet er nogal plat uit), en blokkeert zogenaamd blauw licht om “je ogen te beschermen” (waarbij je het punt achter blauw licht volledig mist filters). In plaats van de effecten van blauw licht op ons circadiane ritme en onze slaapcyclus te noemen, die van Ulefone reclame beweert dat blauw licht “een soort hoogenergetisch licht is dat het toxine in het maculaire gebied van menselijke oogbollen kan verhogen” en dat “zo’n beschermglas onmisbaar is voor mobiele telefoons.” (laat staan ​​dat als dat eigenlijk een Probleem: ze konden het scherm gewoon afstemmen om de hoeveelheid gegenereerd blauw licht te verminderen, hetzij via hardware, hetzij via de computer software).

Als we het stukje gifstoffen negeren (welke “toxines” precies?), is het een beetje zorgwekkend dat Ulefone lijkt te denken dat niet-ioniserende straling (meer met name zichtbaar licht) is gevaarlijk op de niveaus die door een telefoon worden gecreëerd, of ze spelen voor dat publiek in een poging meer te verkopen apparaten. Erger nog, hun marketing impliceert dat ze hun product daadwerkelijk slechter hebben gemaakt (door er een scherm aan toe te voegen). beschermer die is ontworpen om de kleurnauwkeurigheid te verminderen in plaats van een normale) in hun halfslachtige pogingen om aan te trekken die menigte. Gelukkig lijkt de schermbeschermer, ondanks wat hun marketing beweert, toch gewoon een normale schermbeschermer te zijn en de kleurnauwkeurigheid niet te schaden.

Software – gebruikersinterface

De gebruikersinterface is mooi en overzichtelijk met een aanpak die blijft relatief dicht bij stock-Android. Het menu met snelle instellingen is vrijwel ongewijzigd, met als enige grote verschillen een verandering in het logo voor mobiel datasymbool en de toevoeging van een schakelaar die een pop-up voor audioprofielen opent (los van de niet storen-functie) schakelaar).

Het instellingenmenu onderging echter een meer drastische verandering. In plaats van de Android-instellingenlijst (met schakelaars) is er een reeks pictogrammen van vier bij acht, gesorteerd in categorieën (“Draadloos en netwerken”, “Apparaat”, “Persoonlijk” en “Systeem”). Deze iconen Het zijn felle kleuren die een beetje misplaatst aanvoelen naast de rest van de gebruikersinterface, vooral in vergelijking met de relatief gedempte camera- en instellingenpictogrammen die Ulefone gebruikte. De felle kleuren lopen echter niet verder door in het instellingenmenu, want zodra je een pictogram kiest, is de pagina waarnaar het verwijst meestal grotendeels de hetzelfde als op stock-Android, met als opvallende uitzondering het prominent geplaatste “Turbo download”-menu, waarmee je Multipath TCP kunt gebruiken naar gelijktijdig downloaden via WiFi en mobiele verbinding.

Ulefone heeft ook een permanente melding die u een snelle link geeft naar de beheerpagina van de app-toestemming. De enige manier om er vanaf te komen is door het toestemmingsbeheer uit te schakelen (wat Ulefone om de een of andere reden leuk en gemakkelijk maakt), en zelfs dan komt het zo nu en dan terug (zoals wanneer je opnieuw opstart).

Het standaardopstartprogramma wordt geleverd met twee pagina's die specifiek zijn gewijd aan muziek en foto's, met een gigantische platenspeler op één (zonder zichtbare afspeelknoppen) en een kleine fotogalerij aan de andere kant (waarmee je slechts maximaal twee foto's tegelijk kunt zien, en beide zijn bovendien nogal gekrompen met een aanzienlijke hoeveelheid verspilde ruimte). Gelukkig kunnen beide pagina's worden verwijderd in het instellingenmenu.

De gebruikersinterface van de camera is relatief eenvoudig, maar past niet echt bij Material Design. De menu's en de ontspanknop in de camera hebben een onderscheidend Gingerbread-gevoel voor hen, waarbij bepaalde onderdelen een wat meer transparant Holo-achtig ontwerp krijgen.

De geluidsrecorder voelt op dezelfde manier niet op zijn plaats. De platte titelbalk past simpelweg niet bij het verloop op de timer, en ook niet bij de ietwat skeuomorfe VU-meter. De gebruikersinterface voelt gewoon als een mengelmoes van verschillende stijlen. Het heeft geen identiteit.

Hoewel het vanaf de eerste dag duidelijk was dat de Metal geen licentie van Google had (aangezien bijna elke versie ontbrak). vereiste vooraf geïnstalleerde app, behalve de Play Store, Search en Gmail), verstevigde Ulefone die positie de eerste software-update Ik ontving van hen, waar ze hebben de pictogrammen uit meerdere Google-apps gehaald voor gebruik in hun ROM, inclusief de logo's van Google Play Music, Google Photos en Google Messenger (waarvan ze de laatste hebben aangepast door enkele lijnen van wit naar transparant te veranderen, waardoor de diepte wordt verwijderd die het pictogram normaal heeft). Dat kan onder de radar blijven terwijl Ulefone een klein bedrijf is, maar door dit soort dingen te doen, staan ​​ze later open voor rechtszaken over auteursrechten als ze groeien. Ja, de logo's passen goed bij het merendeel van de gebruikersinterface (en passen zeker beter dan de oude stock in Gingerbread-stijl) app die Google heeft verlaten), maar er zijn andere opties die ook zouden passen, en zonder inbreuk op het auteursrecht te maken Dat.

Het is vooral erg als je zoiets schandaligs doet als het installeren van Google Foto's (want wie zou Google Foto's willen gebruiken in plaats van de standaardgalerij, rechts⸮), waardoor je twee verschillende apps overhoudt met dezelfde naam en hetzelfde logo naast elkaar, maar met substantieel verschillende functies (tenzij je besluit deze uit te schakelen een).

De gebruikersinterface voelt gewoon als een mengelmoes van verschillende stijlen. Het heeft geen identiteit.

Dat gezegd hebbende, de logo’s die ze zelf hebben ontworpen zijn eigenlijk niet half slecht (ik neem aan dat ze in eigen huis zijn ontworpen). Het camerapictogram volgt het materiaalontwerp redelijk goed en past bij de rest van de gebruikersinterface. Het is echt jammer dat Ulefone vond dat inbreuk op het auteursrecht een betere weg was dan door te gaan met het maken van hun eigen logo's.

Software – Functies en UX

Er is een zwevende sneltoets, die doet denken aan Facebook's Chat Heads en Paranoid Android's Halo, waarmee je snel toegang tot enkele handige functies, zoals een kniphulpmiddel voor schermafbeeldingen of een zwevende rekenmachine, of snelle toegang tot instellingen. Ik zal de eerste zijn om te zeggen dat ik extreem kieskeurig kan zijn over de manier waarop dit type UI-element wordt geïmplementeerd (ik absoluut was dol op Halo, maar Chat Heads trok nooit echt mijn aandacht), en iets aan deze methode klopt gewoon niet met mij. Het kan het onvermogen zijn geweest om het te verbergen (zelfs bij het bekijken van video), of hoe traag de animatie is om het naar voren te brengen, Ik ben er niet helemaal zeker van, maar wat het ook was, ik ging meteen op zoek naar een manier om het uit te schakelen, maar ik kon geen oplossing vinden. keuze. Ik begrijp de aantrekkingskracht van een zwevende tegel met snelle acties, maar ik heb hier nooit echt enig voordeel in ontdekt, en uiteindelijk stond het mij alleen maar in de weg.

Normaal gesproken doe ik een paar pogingen om mijn telefoons mijn vingerafdruk te laten leren, en de Ulefone Metal is daar geen uitzondering op. Wat een uitzondering was, was dat de Ulefone Metal de mogelijkheid om de vingerafdruksensor te binden om verschillende apps voor verschillende vingers te openen. Dit kan een zeer nuttige functie zijn, maar in dit geval bracht het een groot probleem met zich mee. Ulefone heeft de selectiekaders in het vingerafdrukmenu niet goed ingesteld, waardoor het uiterst moeilijk is om toegang te krijgen tot het menu voor het hernoemen en verwijderen van een vinger. De instellingen om er toegang toe te krijgen zijn erg klein en moeilijk te raken met mijn grote onhandige handen, met de meeste van mijn pogingen om er toegang toe te krijgen, waardoor ik het menu open om te kiezen welke app ik met die vinger wil activeren in plaats van. Het kwam op het punt waarop ik het gewoon opgaf en de telefoon achterliet zonder werkende vingerafdruksensor, wat echt jammer is. Gelukkig is het een probleem dat relatief eenvoudig kan worden opgelost met een software-update. HTC, Sony, Xiaomi, ZTE, enz. ze hebben allemaal een manier om hier probleemloos mee om te gaan. U maakt het selectiekader gewoon een vierkant van de bovenkant van de rij tot de onderkant van de rij (en dezelfde breedte), in plaats van het doelobject zelf nauwelijks te bedekken. U kunt zelfs een klein zichtbaar scheidingsteken plaatsen, zodat mensen kunnen zien waar de knop eindigt en de rest van de rij begint. Het is een kleinigheidje, maar het kan een wereld van verschil maken.

Hoewel u op het apparaat SIM-kaarten kunt hot-swappen, kan het wat traag zijn om de wijziging te herkennen, wat enige wachttijd met zich meebrengt nadat u een simkaart hebt geplaatst voordat u deze kunt gebruiken, of een tijdje wachten nadat u de simkaart hebt verwijderd voordat de gegevensverbinding tot stand komt stopt.

De Ulefone Metal heeft ook een vreemde ontwerpkeuze: elke keer dat u binnen het bereik van een open Wi-Fi-netwerk komt, wordt u hiervan op de hoogte gesteld. Als uw telefoon is ingesteld op trillen, trilt deze. Als uw telefoon is ingesteld om over te gaan, gaat deze over. Zoals met de meeste functies die Ulefone heeft toegevoegd, lijkt er geen manier te zijn om deze uit te schakelen. De enige manier die ik heb gevonden om deze "functie" uit te schakelen, is door de Wi-Fi-netwerkmelding volledig uit te schakelen, wat resulteert in je verliest wat functionaliteit om de "toevoeging" van Ulefone uit te schakelen, net als bij het rechtenbeheer kennisgeving.

Prestatie

Hoewel telefoon-SoC's een lange weg hebben afgelegd, is er nog steeds een aanzienlijke prestatiekloof tussen een vlaggenschip-SoC zoals de Snapdragon 820 of Exynos 8890, en een instapchip zoals de MediaTek MT6753. De acht A53-cores op 1,3 GHz zijn opvallend low-end, en de Mali-T720 GPU met drie clusters is ook geen krachtpatser. De ervaring is ontworpen met de bedoeling om te concurreren met chips uit de Qualcomm Snapdragon 4xx- en 61x-serie, en dat is te zien. Hoewel de MediaTek MT6753 geen prestatietitels zal winnen, zou het op de A53 gebaseerde ontwerp een fantastische energie-efficiëntie moeten hebben, althans in theorie.

CPU en systeem

Hoewel de A53 niet erg krachtig is, neemt hij wel een kleine hoeveelheid ruimte in beslag en is hij ongelooflijk efficiënt, waardoor MediaTek er acht in de MT6753-chipset op instapniveau kan stoppen. Als gevolg hiervan lijdt de Ulefone Metal zwaar in single-core tests, maar dankzij de acht A53-kernen kan hij redelijk presteren in multi-core tests.

Dit komt heel duidelijk naar voren in Geekbench, waar de telefoon nauwelijks 600 kan halen bij single core-tests, maar multi-core testen vanuit inactiviteit levert een respectabele score op van 2468, ongeveer de helft van wat de vlaggenschipchips presteren momenteel.

De Ulefone Metal laat het echter zwak zien in PCMark, met concurrerende apparaten zoals de Eer 5X, Volgende stukje Robin (beide waarvan wij beoordeeld eerder), en de ZTE ZMax Pro hij versloeg het handig in elke categorie behalve de web-subscore, waar de Ulefone Metal gelijk scoorde.

AnTuTu vertelt hetzelfde verhaal van ellende, waarbij de vergelijkbaar geprijsde ZTE ZMax Pro voorop loopt in elke categorie (en de score verdubbelt voor 3D). Sommige subscores voor AnTuTu blijven echter relatief dichtbij, waarbij de Ulefone Metal niet al te veel achterblijft in de RAM-subcategorie.

Na het zien van de resultaten van de andere benchmarks kwam Basemark ook niet voor grote verrassingen te staan. Terwijl de Ulefone Metal zelfs met de ZTE ZMax Pro presteerde in de Systeem-subscore, bleef hij achter in elke andere subscore, met slechts de helft van de grafische score van de ZTE.

In onze test met aanhoudende belasting wordt de Ulefone Metal ongelooflijk heet, waarbij mijn Seek Compact Pro het oppervlak meet als een verzengende temperatuur van 52°C | 125,6°F, en nog steeds klimmend aan het einde van onze test. Verrassend genoeg daalden de single-core prestaties niet ondanks die hoge temperaturen, maar multicore zag een daling van ~10% in de Geekbench-score van de eerste tot de laatste run. Deze test brengt de meeste apparaten die we beoordelen nauwelijks in de war, en dit resultaat is aanzienlijk hoger temperaturen dan zelfs de Snapdragon 810-apparaten die bekend stonden om hun throttling als gevolg van oververhitting. Opgemerkt moet worden dat terwijl de Ulefone Metal 38°C bereikt | 100,4°F na slechts één run (meer dan de meeste piektemperaturen van telefoons in deze test), startte het apparaat in onze pre-test op slechts 26 graden afmetingen.

Deze telefoon geeft niet veel gas, maar dat zou het echt moeten doen. Er is geen excuus dat een telefoon zo heet wordt dat je hem nauwelijks kunt vasthouden. Zelfs temperaturen in de hoge 30 graden, die de Ulefone Metal al na een paar minuten gebruik bereikt, kunnen een beetje oncomfortabel zijn. Iets uit de jaren vijftig voelt ronduit hot aan.

GPU en gamen

De GPU van de telefoon is ongelooflijk zwak: een Mali-T720 met drie clusters kan eenvoudigweg geen enkele Qualcomm-chip bijhouden die momenteel op de markt is, en dat is echt te zien. De lage resolutie van de Ulefone Metal helpt de problemen die de zwakke GPU met zich meebrengt te verzachten, maar zelfs dat kan maar een beperkte hoeveelheid doen.

3DMark Slingshot is nauwelijks een diavoorstelling (waarbij bepaalde secties worden vermeld met een framesnelheid van “0”), Manhattan heeft framesnelheden van één cijfer, en zelfs de eeuwenoude T-Rex brengt de Ulefone Metal op de knieën.

Gelukkig daalden de framerates, ondanks dat ze behoorlijk heet werden in onze aanhoudende grafische test, niet verder bij langdurig gebruik. Hoewel het toch al behoorlijk dicht bij 0 was. In onze 3DMark-throttling-test bereikt de Ulefone Metal al na de eerste run een temperatuur van 43 graden, wat toevallig ook de temperatuur is die de Google Pixel XL piekte in deze test en blijft stijgen naarmate de test vordert. Tegen het einde van de test dalen de prestaties een beetje, maar je zou echt meer throttling moeten verwachten van een apparaat dat zo heet wordt (en nog steeds heter wordt naarmate de test eindigde).

De batterijlevensduurtest van GFXBench is een soortgelijk verhaal, waarbij de prestaties grotendeels rond hetzelfde niveau bleven, terwijl de temperaturen bleven stijgen. TDe resultaten waren verrassend consistent naarmate de test vorderde, waarbij de resultaten allemaal binnen een bereik van 395,1 frames per run bleven, +/- 1,1 frames. Dat is slechts een variantie van slechts 0,3% naar boven of naar beneden, wat resulteert in een aanzienlijke bereikcompressie (en een piekerig uitziende grafiek). Ter vergelijking: de Pixel XL ziet een daling van ongeveer 10% vanaf de eerste run tot de laagste score.

Met hoe klein de prestatiedalingen zijn voor de Ulefone Metal en hoe extreem hoog de temperaturen worden (zowel bij onze CPU- als GPU-throttling tests, evenals in duurtests zoals die van PCMark en GFXBench's batterijlevensduurtests), lijkt het bijna alsof de Ulefone Metal dat gewoon niet doet een substantiële code voor thermisch beheer hebben (die op het hoogste niveau presteert, ongeacht hoe warm het wordt), wat eng zou zijn als WAAR.

Geheugenopslag

Het hebben van 3 GB RAM is absoluut fantastisch voor een instaptelefoon, en zou meer dan genoeg moeten zijn om ervoor te zorgen dat je niet zonder RAM komt te zitten in alle situaties, behalve in de meest RAM-intensieve situaties. Dit wordt verder geholpen door het redelijk slanke besturingssysteem dat standaard op de telefoon wordt uitgevoerd. Omdat er niets open was, rapporteerde de Ulefone Metal slechts 850 MB gebruikt en meer dan 2 GB beschikbaar.

De opslag is ongeveer vergelijkbaar met wat je zou verwachten voor de prijs (getest op Androbench, threads ingesteld op 1 en sequentiële buffergrootte ingesteld op 256 kB). Hoewel 16 GB met een SD-kaart voldoende is om rond te komen (hoewel ik de voorkeur geef aan 32 GB en hoger), en hoewel de prestaties zeker aan de langzamere kant zijn, is het acceptabel voor de prijs.

Prestaties in de echte wereld

Het besturingssysteem werkt over het algemeen redelijk soepel, maar er zijn op bepaalde plaatsen een paar vreemde vastlopers. Wanneer u het toestel gaat ontgrendelen, blijft het na het omhoog vegen een halve seconde bevriezen voordat u de pagina opent om uw patroon/pincode/wachtwoord in te voeren.

Sommige bugs zijn gewoon vreemd. Wanneer u in het standaardopstartprogramma lang op een app-pictogram drukt om het te verplaatsen, blijft het meestal op de pagina waarop het zich momenteel bevindt, maar af en toe springt het naar het primaire startscherm (zelfs als dat scherm vol is).

Het voor de eerste keer opzetten van de mobiele dataverbinding is een beetje lastig. De telefoon zet standaard de gegevens uit (wat tot op zekere hoogte een goed idee is), maar nadat u een simkaart hebt geplaatst, wordt u gevraagd of u gegevens voor die simkaart wilt inschakelen. Als u op Ja klikt, worden de gegevens voor de simkaart ingeschakeld in Instellingen->SIM-kaarten, maar blijft de gegevens in Instellingen->Gegevensgebruik->Carriernaam uitgeschakeld en moet u handmatig naar binnen gaan en deze wijzigen.

De scrollwrijving op de Ulefone Metal lijkt erg hoog te zijn ingesteld. In het instellingenmenu, alles behalve een zware veegbeweging zal slechts een korte afstand afleggen.

Sommige bugs zijn gewoon vreemd.

Een veegbeweging die me bijvoorbeeld helemaal van de bovenkant van het instellingenmenu van de HTC 10 naar de onderkant brengt, zal het instellingenmenu van de Ulefone Metal slechts een paar regels verplaatsen.

De signaalsterkte lijkt tamelijk zwak. De telefoon ondersteunt Band 7 LTE (waarvoor meerdere torens in de buurt van mijn huis staan), maar ik moest bijna vlak naast de toren lopen voordat ik verbinding kon krijgen. WCDMA is iets sterker, maar volgens het specificatieblad zou ik überhaupt geen WCDMA-verbinding moeten hebben. De telefoon ondersteunt officieel alleen de WCDMA-banden 1 en 8, maar in Canada gebruiken netwerken alleen de banden 2, 4 en 5. Na wat onderzoek met de Engineer-modus van MediaTek ontdekten we dat de telefoon WCDMA-band 5 ondersteunt, ondanks dat dit niet het geval is, en dat hij die gebruikte om verbinding te maken met het netwerk.

We hebben contact opgenomen met Ulefone om naar dit probleem te informeren en na wat onderzoek van hun kant zeiden ze dat de Ulefone Metal “ondersteunt wel UMTS Band 5, maar de software is niet goed geoptimaliseerd, dus we kondigen het niet officieel aan.” Dit baarde ons om een ​​aantal redenen een beetje zorgen. Als de WCDMA-band 5-ondersteuning echt te slecht is geoptimaliseerd om zelfs maar te worden aangekondigd, dan had deze waarschijnlijk via software moeten worden uitgeschakeld tot een punt in de tijd waarop het klaar is voor gebruik (omdat, als de claim waar is, het ingeschakeld laten ervan mogelijk een groot aantal andere problemen kan veroorzaken problemen).

Belangrijker nog was dat het ons zorgen baarde dat de Ulefone Metal mogelijk geen licentie had om WCDMA-band 5 te gebruiken. Omdat de verpakking van de Ulefone Metal aangeeft dat deze is getest door zowel de FCC als de CE, hebben we besloten om een blik op de FCC-aanvraaginformatie om te bevestigen dat deze is getest en goedgekeurd voor gebruik van WCDMA-band 5. Helaas konden we er geen vinden, dus hebben we opnieuw contact opgenomen met Ulefone om te zien of zij ons naar de indieningsinformatie konden verwijzen (die ze bij de hand moeten houden voor CE). Het bleek dat Ulefone geen FCC-certificering kreeg voor de Ulefone Metal en dat het FCC-logo ten onrechte werd afgedrukt. Gelukkig kon Ulefone ons het technische CE-dossier verstrekken, waarin het helaas niet vermeld staat als gecertificeerd voor gebruik op WCDMA-band 5. Toen ik hoorde dat de Ulefone Metal waarschijnlijk geen licentie heeft om WCDMA-band 5 te gebruiken, heb ik de telefoon in de vliegtuigmodus gezet en heb de mobiele radio sindsdien niet meer ingeschakeld.

Camera

De camerahardware is in sommige opzichten interessant. De Sony Exmor R IMX149 sensor wordt bijna nergens online vermeld (met slechts 30.000 Google-resultaten), behalve met betrekking tot een paar kleine merken, die niet eens bij Sony's producten voorkomen vermeldingen. We hebben contact opgenomen met een paar van deze kleinere bedrijven, en uit wat we hebben verzameld, lijkt het erop dat de IMX149 een op maat gemaakte sensor was die was ontwikkeld voor een "grotere OEM" die in een eerder apparaat werd gebruikt, en de resterende voorraad wordt nu opgeruimd omdat deze daarvoor niet langer nodig is apparaat. We hebben ook contact opgenomen met Sony om meer te weten te komen over de IMX149, maar zij waren (om voor de hand liggende redenen) niet beschikbaar voor commentaar over de geschiedenis van de sensor.

De Sony Exmor R IMX149 is een BSI CMOS-sensor van 6,18 mm x 5,85 mm met een diagonaal van 5,7 mm (1/3.2 Type) en 1,4 μm pixels met een totale resolutie van 3288 x 2512, waardoor een effectieve resolutie van 3280 x mogelijk is 2464. Dit is ongeveer hetzelfde formaat en dezelfde resolutie als de IMX145 die verscheen in een aantal telefoons in de iPhone-lijn van Apple, en de populaire IMX179 die wordt gebruikt als camera aan de voorkant voor de Google Pixel, PixelXL, En Nexus6Pen de camera aan de achterzijde voor de Nexus 5. Dat gezegd hebbende, sensorkwaliteit omvat veel meer dan alleen de grootte en resolutie.

Helaas betekent het snelle tempo waarin camera's zijn verbeterd, gecombineerd met enkele eigenaardigheden in de software en wat lijkt op een zeer slechte lens, dat de camera gewoon niet presteert.

Ten eerste is er het besluit van Ulefone om de camera's te laten opnemen met 13 MP en 5 MP in plaats van hun oorspronkelijke 8 MP en 2 MP. Hoewel er een interessante discussie gevoerd kan worden over alternatieve manieren om beeldgegevens te interpreteren Bayer-filtersensoren, de verschillen tussen pixels en zintuigen, En superresolutie fotografie lijkt Ulefone niet te hebben benut elk van hen. In de onderstaande afbeeldingen zijn verkleinde uitsneden van 13 MP- en 8 MP-foto's weergegeven, die achtereenvolgens zijn gemaakt, en de meeste ervan lijken ofwel zo op elkaar te lijken dat ze vrijwel niet van elkaar te onderscheiden zijn, of zijn zelfs enigszins voorstander van de 8 MP versie. Dit zou erop kunnen wijzen dat ze mogelijk gewoon een opschalingsfilter gebruiken nadat ze de beelden met de oorspronkelijke resolutie van de camera hebben vastgelegd.

Toen we deze resultaten zagen, namen we opnieuw contact op met Ulefone en zij bevestigden dat er hier geen geheime saus was. Het is gewoon een “standaard schaalalgoritme”.

Interessante hardwarekeuzes en twijfelachtige schaalbeslissingen buiten beschouwing gelaten, blijft er nog steeds de vraag of de Ulefone Metal een goede camera heeft, en het antwoord is Nee.

In onze eerste scène bij daglicht komen de zwakke punten van de camera van de Ulefone Metal behoorlijk duidelijk naar voren. In de niet-HDR-afbeeldingen slaagt het er op de een of andere manier in om de lucht bijna volledig uit te blazen, terwijl tegelijkertijd de rest van het beeld wordt onderbelicht. De HDR-beelden voor de Ulefone zijn iets beter, waardoor de hoeveelheid clipping wordt verminderd en sommige donkere gebieden worden opgehelderd, maar het zwart wordt ook een beetje verpletterd (om onbekende redenen). De Ulefone Metal presteert zo slecht in dit voorbeeld, dat zelfs het HDR-beeld aantoonbaar beter presteert dan de niet-HDR-afbeeldingen van mijn Moto E van $ 10.

Ter referentie: hier is hoe het histogram voor dezelfde foto gemaakt met een HTC 10 eruit ziet. De meest linkse en meest rechtse balken in elke afbeelding vertegenwoordigen de hoeveelheid clipping.

Helaas bleef deze trend niet beperkt tot de eerste fotoset. De Ulefone Metal presteerde ondermaats in elke test van de camera aan de achterzijde die we probeerden, inclusief talloze sets die verder gaan dan wat we in dit artikel hebben opgenomen.

Het slechtste deel van de camera lijkt de lens te zijn, en dat komt echt tot uiting in foto's die een aanzienlijk dynamisch bereik vereisen om goed te kunnen worden vastgelegd. De nachtopnames met straatverlichting erin kwamen zo wazig uit dat ik begon te twijfelen of ik de lens wel goed had schoongemaakt. Dus heb ik de lens extra grondig schoongemaakt en ging ik hem een ​​tweede keer testen, en kreeg dezelfde resultaten. Het is een wonder hoe een lens die zo slecht is, de QA heeft doorstaan.

In dit geval zijn vooral de beelden van de Moto E veelzeggend. De Moto E presteert verschrikkelijk, en dat is te verwachten met zijn 5 MP 1/5"-sensor, maar de lenzen van hogere kwaliteit op de Moto E zorgen ervoor dat hij aanzienlijk minder vervaging van de straat ziet licht. We vragen ons echt af hoe de Ulefone Metal had kunnen presteren met beter glas.

De HDR-beelden zijn in sommige opzichten wat interessanter. De Ulefone Metal ziet zeker enkele verbeteringen in de helderheid van de voorgrond, maar de rode tint wordt alleen maar erger en de beperkingen van het slechte kwaliteit glas komen net zo sterk naar voren. Terwijl de Sony Xperia Z3 en de ZTE ZMax Pro aanzienlijk meer achtergronddetails oppikken in de HDR-beelden, blijft de achtergrond een gigantische zwarte waas voor de Ulefone Metal.

Als laatste, en zeker het minst voor fotografie op de Ulefone Metal, is er de flitser. De flits is extreem zwak, tot het punt waarop ik me bijna geen situatie kan voorstellen waarin deze nuttig zou zijn. In de onderstaande flitstest heb ik met een paar verschillende telefoons foto's gemaakt van een kleine heuvel in relatieve duisternis. In deze test verlichtten de meeste telefoons het grootste deel van de heuvel, waarbij de HTC 10 zelfs het hele ding verlichtte (inclusief de kleine bomen erbovenop).

De flitser van de Ulefone Metal slaagde daar niet in. Sterker nog, het kon mijn eigen voeten nauwelijks verlichten toen ik het recht naar beneden richtte. Het was zo erg dat de HTC 10 zonder flits ongeveer net zo goed presteerde als de Metal met flits.

Toegegeven, ik gebruik zelden de flitser bij het maken van foto's, maar probeer in plaats daarvan betere verlichting te vinden en manieren te vinden om waar mogelijk een langere belichtingstijd te gebruiken, maar soms kun je er gewoon niet omheen. Voor de momenten waarop je het gebruik van flitser gewoon niet kunt vermijden, is de flitser van de Ulefone Metal zo zwak dat je er net zo goed geen kunt hebben.

Nu de daadwerkelijke foto's uit de weg zijn, gaan we dieper in op de kenmerken. Ulefone adverteert met een handmatige fotomodus voor de Metal die er eigenlijk best leuk uitziet, maar ik kon niets vinden dat er zelfs maar op leek. Het dichtst dat ik vond was een handmatige ISO-instelling verborgen in een menu.

Video is om de een of andere reden standaard ingesteld op H.264-video en AAC-audio in een .3gp-container op 640x480 bij 30 Hz. Het kan worden omgeschakeld naar 1920x1080 @ 30 Hz, maar de instelling vertelt u niet dat de resolutie wordt gewijzigd. Er worden slechts vier instellingen voor “Videokwaliteit” weergegeven waaruit u kunt kiezen: “Laag”, “Gemiddeld”, “Hoog” en “Fijn”. Opnemen vanaf het vergrendelscherm is altijd standaard ingesteld op de instelling “Gemiddeld” van 640 x 480 bij 30 Hz, zelfs als u dit in de telefoon zelf anders heeft ingesteld. Dat betekent dat elke keer dat u video wilt opnemen zonder de telefoon te ontgrendelen, u tussen beide kunt kiezen handmatig de resolutie opnieuw instellen, waardoor het volledige snelheidsvoordeel van het niet ontgrendelen wordt teniet gedaan, of genoegen wordt genomen met 640x480 video.

De camera heeft een slow motion-videomodus, die momenteel erg populair is. Maar in plaats van de framesnelheid te verhogen en deze vervolgens met een lagere snelheid af te spelen (zodat je nog steeds ~30 frames per seconde aan video krijgt), het verlaagt de framesnelheid van 30 Hz naar 20 Hz, zodat als je het op een kwart snelheid afspeelt, je slechts 5 frames per seconde krijgt, en dat is behoorlijk merkbaar. Het beperkt ook de resolutie tot 640 x 480 en schakelt EIS en ruisonderdrukking uit, maar op dat moment denk ik niet dat het iemand meer kan schelen. Je bent veel beter af als je gewoon op normale snelheid filmt en het zelf handmatig vertraagt.

De camera is een van de slechtste smartphonecamera's die ik tot nu toe heb gebruikt, en ik heb het gevoel dat de beeldsensor niet de schuldige is. Glas van slechte kwaliteit, een niet-intuïtieve gebruikersinterface en twijfelachtige softwarebeslissingen zorgen samen voor een zeer slechte fotografie-ervaring.

De camera aan de voorzijde is afschuwelijk. De niet-HDR-afbeeldingen gemaakt met de Ulefone Metal hebben zoveel clipping dat het lijkt alsof ik een filter heb toegepast, en de HDR-afbeeldingen zijn niet veel beter. Eerlijk gezegd is het een beetje belachelijk om naar de histogrammen van deze scène te kijken.

Weergave

Een 720p 5” LCD-scherm is zeker niets om over naar huis te schrijven, maar het doet het op bepaalde gebieden heel goed voor een telefoon in deze prijsklasse. Het scherm wordt verrassend helder voor een instaptelefoon en overtreft mijn Moto E 2015, en de kalibratie van het witpunt voelt behoorlijk behoorlijk aan (soms een beetje blauw). Helaas betekent die helderheid dat het scherm 's nachts niet helemaal donker genoeg wordt bij minimale helderheid hoewel het gemakkelijk donkere kamers verlicht, en het nog steeds niet helemaal helder genoeg is om gemakkelijk te lezen bij daglicht of.

Ondanks deze positieve punten komt het feit dat het een telefoon van $ 109 is, op bepaalde manieren tot uiting. Het meest opvallend is dat de kleurverschuiving al bij een hoek van 45 graden behoorlijk sterk begint te verschijnen, en dat er enige backlight-bleeding is (hoewel dit redelijk uniform is op ons testapparaat).

Batterijduur

Het doet me pijn om dit te zeggen, omdat de levensduur van de batterij een van de functies is waar ik het meest om geef, maar de Ulefone Metal heeft een redelijk slechte batterijduur. Met de hardware die het heeft, zou dat niet moeten gebeuren, maar dat is wel zo.

Ulefone adverteert dat de 3.050 mAh Li-Po-batterij van de Metal met zijn 5-inch HD-scherm gelijkwaardig is aan een 5,5-inch FHD-telefoon met een 4.500 mAh-batterij (in theorie zou dit zo zijn dichter bij een batterij van 3.400 mAh in die situatie, maar ik dwaal af) en dat hij in staat is tot “1,5 dag normaal gebruik of 1 dag zwaar gebruik”, maar hij voldoet gewoon niet aan de eisen Dat. Als er iets is, wordt het bij mijn tests net iets meer dan dat stand-by meestal, laat staan ​​“zwaar gebruik”. Zelfs een lichte benchmark zoals PCMark doodde het in 4 uur op minimale helderheid bij bepaalde runs (op een vers gewist apparaat). Ter vergelijking: de Xiaomi Redmi Opmerking 3 met zijn 5,5” FHD-scherm en 4.000 mAh-batterij gekregen bijna 16 uur in dezelfde proef.

Helaas is het moeilijk om precies te achterhalen wat het probleem veroorzaakt. Een deel van het probleem kan de bug in de WiFi-batterijafvoer zijn die de Ulefone Metal heeft, maar het is waarschijnlijk alleen maar een verkeerde rapportage van het WiFi-verbruik, in plaats van daadwerkelijk extra stroom te verbruiken. aangezien mijn apparaat consequent een WiFi-afvoer van ~20% claimt, zelfs in de vliegtuigmodus. Wanneer hij twee dagen aan bleef staan, rapporteerde hij ongeveer 10.000 mAh aan batterijverbruik tussen WiFi en Phone Idle alleen, maar er was nog steeds 43% van de 3.050 mAh-batterij over.

Zelfs in de vliegtuigmodus met minimale helderheid (waarbij het WiFi-stroomverbruik geen effect zou moeten hebben), kon de telefoon slechts 7 uur en 20 minuten PCMark gebruiken.

Ulefone is zich nu bewust van het verkeerd gerapporteerde probleem met het leeglopen van de batterij en werkt aan een oplossing, maar het lijkt erop dat dit de problemen met de batterijduur niet zal oplossen.

Audio

Ik plaatste de luidspreker van deze telefoon tegen elke telefoon die ik in de buurt had, op zoek naar een apparaat dat ik minder leuk vond, en ik kon er nauwelijks een vinden. Eerlijk gezegd ben ik een beetje geschokt. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zo'n slechte audiokwaliteit heb gezien. Zelfs de Moto E die ik vorig jaar voor $ 10 kocht, presteert handig beter dan de Ulefone Metal. Dat gold ook voor de HTC 10 (uiteraard), de Samsung Galaxy S7, de Moto X Play, de ZTE ZMax Pro, de LG G2 en de Sony Xperia Z3.

Ik heb het getest met een Samsung Galaxy S2, in de hoop dat hij het zou verslaan, maar dat gebeurde niet. De Ulefone Metal is luider, maar de S2 heeft nog steeds veel helderder geluid. Het is op zijn best een opgooi.

Dus brak ik mijn HTC Legend uit (ik hielp niet de hele situatie mee Froyo op het dashboard) om het te testen, en hoewel ik eindelijk een telefoon vond die de Ulefone Metal verslaat qua luidsprekerkwaliteit, was dat niet veel. De HTC Legend (een middenklasse telefoon van bijna 7 jaar geleden) was met een aanzienlijke marge luider dan de Ulefone Metal, mede dankzij de naar voren gerichte luidspreker, maar hij was erg blikkerig en had bijna geen bas (en ik heb reden om te vermoeden dat de luidspreker op mijn HTC Legend mogelijk beschadigd...).

Alleen al het feit dat hij alleen op de achterkant is gemonteerd, is een beetje een klap voor een luidspreker, maar erger nog: de luidspreker had modderige bassen en blikkerige hoge tonen. Het is zeker mogelijk om acceptabele audio te hebben met een naar achteren gerichte luidspreker (zoals de ZTE ZMax Pro bewijst), maar de Ulefone Metal is simpelweg niet opgewassen tegen deze taak.

Het hoofdtelefoongeluid was prima, het had geen probleem om mijn Sennheiser HD 598s aan te sturen, maar ik kan geen enkele moderne telefoon bedenken die daar echt problemen mee heeft. De audiokwaliteit was een beetje een stap terug ten opzichte van sommige andere telefoons waarmee ik heb getest, vooral in termen van helderheid, maar het was niet echt iets dat ik zou hebben opgemerkt als ik er niet naar op zoek was. Het heeft echter een beetje een vreemde curve. Sommige middentonen die normaal gesproken nauwelijks merkbaar zijn op de achtergrond, zitten precies vooraan bij de metal, alsof ze de focus van het nummer vormen. En die curve maakt sommige nummers echt kapot. Vooral Nine Inch Nails’ With Teeth verliest een groot deel van zijn complexiteit met de Ulefone Metal. Als je hun EQ inschakelt, wordt het alleen maar erger. De ‘Normale’ modus versterkt de bas en voegt daarbij extra vervorming toe, en de agressievere EQ-instellingen zijn niet beter.

De microfoon doet het prima. Het lijkt een beetje stil te zijn en doet slecht werk bij het onderdrukken van windgeluid, maar het doet het goed genoeg om rond te komen voor de prijs. Het enige onderdeel waar het echt plat valt, is het feit dat het maar één enkele microfoon heeft, die aan de onderkant is gemonteerd. Hoewel dit prima is voor telefoongesprekken in gebieden met weinig achtergrondgeluid, wordt het voor de telefoon extreem moeilijk om te presteren eventuele ruisonderdrukking maakt het moeilijker om het onderwerp te horen tijdens het opnemen van een video, en kan een dramatisch effect hebben tijdens het bellen geluid. Ter vergelijking: de Moto E en ZTE ZMax Pro die ik steeds ter sprake breng, hebben beide meerdere microfoons.

Als je de ingebouwde voicerecorder gebruikt, neemt deze op in AAC met ~128 kbps, opnieuw in een .3gpp-container, wat prima is (hoewel het leuk zou zijn geweest om wat keuzes van hogere kwaliteit te zien). Vreemd genoeg neemt de Ulefone Metal, ondanks dat hij maar één microfoon heeft, nog steeds “Stereo” audio op. De twee audiotracks zijn identiek, bieden geen echt voordeel en dienen alleen om de bestandsgrootte te vergroten, maar er zijn er twee.

Relaties met ontwikkelaars

We zijn erg blij om te zien dat Ulefone de kernelbronnen voor de Ulefone Metal, en ze deden het bovendien binnen een acceptabele tijd. Hoewel de MediaTek-chipset en het gebrek aan reeds bestaande populariteit onder ontwikkelaars waarschijnlijk de ontwikkeling van ROM's, het is een goed startpunt dat de belangstelling voor de apparaten van Ulefone in de loop van de tijd zal helpen groeien in de ontwikkelingsgemeenschap. Als Ulefone het goede werk met de Metal-software voortzet, zal de kans groter zijn dat hun volgende telefoon het ziet een sterke aanhang van ontwikkelaars (en misschien zien we zelfs een leuke kleine community ontstaan ​​voor de Metal tijd).

Die ontwikkelaarsvriendelijkheid begint al vruchten af ​​te werpen. Nog maar een paar dagen geleden lanceerden XDA-leden fire855, DerTeufel1980 en superdragonpt een 7.1.1 AOSP-ROM voor de Ulefone Metal als onderdeel van hun Team M.A.D. (Mediatek Android Developers) project, dat behoorlijk wat positieve aandacht heeft gekregen voor de Ulefone Metal. We hebben nog niet de kans gehad om hun build zelf te testen, maar we zijn erg enthousiast om te zien hoe het vordert.

Wat Ulefone betreft, het lijkt erop dat dit het geval is het verstrekken van enkele updates, en bevatte zelfs een netjes opgemaakte changelog, wat fantastisch is om te zien. Helaas werd de changelog niet vermeld in de OTA zelf (waar alleen “Kleine bugfixes” vermeld stonden), en bepaalde belangrijke wijzigingen werden niet vermeld (zoals de pictogramwijzigingen die worden genoemd in het gedeelte over de gebruikersinterface hiervan beoordeling).

We zullen moeten zien hoe dit zich ontwikkelt, maar als Ulefone op deze springplank kan voortbouwen, kunnen ze misschien een niche vinden en een loyale ontwikkelingsgemeenschap voor hun producten opbouwen.

Laatste gedachten

De Ulefone Metal ziet eruit en voelt aan als een mooie telefoon, maar de ruwe randen en de zware concurrentie voor die prijs weerhouden mij ervan hem aan te bevelen. Het heeft veel van de juiste onderdelen, maar het heeft ze gewoon nog niet allemaal samengevoegd.

Hoewel het metaal ontbreekt, vertoont het een groot potentieel voor de toekomst. De constructie voelt solide aan, het specificatieblad voldoet aan bijna alle eisen voor de prijs, en Ulefone lijkt een legitieme inspanning te leveren in hun ontwikkelaarsrelaties. Er zijn slechts een paar (grote) zeurende problemen die moeten worden opgelost.

Als Ulefone dat kan 1. uitzoeken wat de oorzaak is van hun problemen met het leeglopen van de batterij, 2. doorgaan met het oppoetsen van de ruwe kantjes van hun software (vooral de camerasoftware), en 3. Als ze regelmatig incrementele upgrades uitvoeren, kan een van hun toekomstige telefoons een goede keuze zijn.

In de tussentijd is het echter ongelooflijk moeilijk om de Ulefone Metal aan te bevelen boven een apparaat als de ZTE ZMax Pro, de Xiaomi Redmi4, of een opgeknapt vlaggenschip uit voorgaande jaren, zoals de ontgrendelde opgeknapte/gebruikte LG G3-apparaten die momenteel voor ongeveer $ 110 USD te vinden zijn op Ebay en Swappa. Bij de adviesprijs van het apparaat van $ 169 wordt de concurrentie nog heviger nu telefoons als de Nextbit Robin en de BLU Life One X2 meedoen aan het plezier.