Hoe Apple een positieve invloed heeft op de ontwikkelingslanden

Voor een bedrijf dat is opgericht door een paar vrijdenkende hippies, heeft Apple een paradoxaal gemengd record als het gaat om duurzaamheid. Onder Steve Jobs was de prioriteit voor Apple altijd de impact van het product op het leven van consumenten. De milieu- en humanitaire gevolgen van de manier waarop Apple zijn producten vervaardigt, hadden minder prioriteit, ervan uitgaande dat iemand er überhaupt aan dacht.

gerelateerde artikelen

• 7 eenvoudige duurzaamheidstips voor Apple-fans
• Apple en China: samenwerking en vooruitgang op milieugebied
• Apple's recyclingrobot en -proces: een nieuwe lat leggen

De wereldwijde impact van Apple

Naarmate de wereldwijde aanwezigheid (en inkomsten) van Apple in het begin tot het midden van de jaren 2000 groeide, begonnen milieugroeperingen en activisten licht te werpen op de negatieve milieu-impact van Apple. Iets meer dan tien jaar geleden plaatste Greenpeace Apple op de laatste plaats in zijn Guide to Greener Electronics uit 2006. Zij

sloeg Apple voor hun falen om "hun milieurecord te matchen met hun hippe en trendy imago."

Apple kon niet langer zwijgen over zijn milieubeleid. Deze negatieve aandacht bracht Apple en Steve Jobs er uiteindelijk toe om nieuwe milieudoelstellingen publiekelijk aan te kondigen. Hun plannen omvatten ambitieuze en langetermijntoezeggingen voor groene en duurzame productie.

Het eindresultaat van al deze publieke druk (en slechte publiciteit), heette het initiatief van Jobs uit 2007 "Een groenere appel." Dit beleid vereiste dat het gebruik van giftige chemicaliën zoals kwik en cadmium in alle producten van Apple werd verminderd (en soms zelfs volledig verboden). Jobs en Apple begonnen de impact op het milieu serieus te nemen. Voortbouwend op het momentum van "Een groenere appel", begon het bedrijf langzaam meer en meer milieu-initiatieven toe te voegen. Tegen het einde van 2010 had Apple zichzelf met succes omgedoopt tot milieuvriendelijk. En vandaag wordt Apple beschouwd als een leider en model op het gebied van duurzaam ondernemen

Uiteindelijk maakt het niet uit of Apples humanitaire en milieu-inspanningen voortkwamen uit druk van buitenaf in plaats van een kernwaarde te zijn.

Onder leiding van Tim Cook is Apple nu responsiever en bewuster van hun sociale impact dan ooit tevoren. Deze incrementele successen zijn vaak moeilijk op te merken als je niet goed kijkt.

Laten we dus verder gaan dan de eigenlijke eindproducten van Apple (zoals iPhones, Macs, enz.) en een paar manieren ontdekken waarop Apple onze wereld positief beïnvloedt.

Ten eerste draait Apple in 23 landen volledig op hernieuwbare energie. En het ligt op schema om hun langetermijndoelstelling om overal voor 100 procent hernieuwbare energie te gebruiken, te bereiken. Ze zitten momenteel op 93 procent; een indrukwekkende prestatie ongeëvenaard door een van zijn concurrenten en zelfs niet geprobeerd door de meeste andere wereldwijde bedrijven.

Laat me nu verduidelijken wat dat nummer eigenlijk betekent. Deze doelstellingen voor hernieuwbare energie hebben betrekking op gebouwen, kantoren en datacenters die eigendom zijn van Apple. Dus hoewel het klinkt als een indrukwekkend aantal, maken die faciliteiten slechts 1% uit van Apple's ecologische voetafdruk. Toch is het een opmerkelijke ommekeer ten opzichte van slechts een paar jaar geleden in 2011, toen kolengestookt meer dan 50 procent van hun datacenters.

Om enkele van de grotere factoren aan te pakken die bijdragen aan de ecologische voetafdruk van Apple, laten we eens kijken wat het doet met zijn toeleveringsketen en leveranciers.

Ze bouwen enorme projecten voor schone energie in China

Eind 2016 kondigde Apple aan dat een samenwerking met 's werelds grootste turbinemaker, Xinjiang Goldwind Science & Technology, om projecten voor hernieuwbare energie in Azië te financieren. Kortom, Apple verbindt zich ertoe een belang van 30 procent te nemen in een reeks windenergieprojecten die worden gebruikt voor de productie van iPhones in China.

Deze aankondiging volgt op een soortgelijke verklaring van vorig jaar, toen Apple beloofde een enorme 200 megawatt zonneproject gericht op het verminderen van de CO2-voetafdruk van zijn productiepartners en leveranciers. Deze specifieke deal is een klein onderdeel van een veel grotere inspanning om tegen 2018 meer dan 2 gigawatt aan nieuwe schone energie op te wekken in China. En het omvat nog een zonneproject van 400 megawatt om Foxconn, de bekendste fabrikant van Apple, van stroom te voorzien.

Door de combinatie van deze projecten wordt de energie die wordt gebruikt om iPhones in China te bouwen voor 100 procent gecompenseerd door schone energie. Eenmaal voltooid, zal de aanwezigheid van Apple in China volledig CO2-neutraal zijn.

Bedenk eens wat dat betekent. Apple compenseert niet alleen de eigen impact van het bedrijf op de planeet; ze stellen ook nieuwe normen voor milieubeheer op voor opkomende bedrijven in de derde wereld. Apple heeft de lat hoger gelegd en is de groene leider en rolmodel voor de technische industrie. Ze vertellen de wereld: succes staat gelijk aan 'duurzaam' en duurzaam is 'cool'.

Toonaangevend met groene obligaties

Over het stellen van een voorbeeld gesproken, Apple verandert ook de toon als het gaat om groene investeringen. Voor het geval het niet duidelijk is: Apple hoeft geen geld te lenen. Ooit. Ze zitten op meer dan $ 200 miljard dollar (meestal in het buitenland), waarvan ongeveer $ 16 miljard in contanten en andere liquide middelen.

Vanwege hun belachelijk gunstige financiële positie, is de stap om schulden aan te gaan als groene obligaties (dit is de grootste groene obligatie ooit uitgegeven door een Amerikaans bedrijf), kwam als een welkome verrassing. Het geld dat via de obligaties wordt opgehaald, wordt uitsluitend gebruikt voor duurzame projecten, waaronder het gedeeltelijk financieren van Apple's nieuwe vlaggenschip duurzame campus.

Volgens zijn jaarlijkse Impactrapport groene obligaties, Apple heeft al meer dan toegewezen $ 2,5 miljard aan opbrengsten van groene obligaties tussen 2016 en september 2018.

Wegkomen van conflictmineralen

Ooit een bron van protest van Greenpeace en andere milieugroeperingen, nadert Apple de totale verwijdering van alle conflictmineralen uit zijn producten. Helaas is het vaak erg moeilijk om sommige smelterijen en raffinaderijen op te sporen, met name uit delen van Centraal-Afrika, waarvan sommige kinderarbeid of slavernij gebruiken om hun materialen te verkrijgen. Ondanks dit obstakel heeft Apple Inc. verklaarde dat het 100 procent van zijn leveranciers van conflictmineralen zou controleren.

Vanaf 2010 werkte Apple intensief samen met zijn leveranciers om de basis van conflictvrije gecertificeerde smelterijen en raffinaderijen uit te breiden. En Apple elimineerde elke provider die niet voldeed aan conflictvrije normen. Dus terwijl Apple kan nog niet beweren dat zijn producten 100% conflictvrij zijn, zijn alle smelterijen en raffinaderijen van tin, tantaal, wolfraam en goud nu onderworpen aan deze externe audits. Deze voortdurende vooruitgang verdiende ze hoge cijfers van Greenpeace.

India, China en robots die recyclen, oh my!

Er zijn veel spannende ontwikkelingen aan de horizon. Appel is op zoek naar iPhones bouwen in India, en brengen een aantal van diezelfde duurzame praktijken als pioniers in China naar het buurland. En in India kan Apple sommige componenten zelfs lokaal inkopen, op verzoek van de Indiase overheid.

In China zet Apple zijn inspanningen voort om hun toeleveringsketens groener te maken met strengere audits en een hogere frequentie ervan. Bij Foxconn werkt Apple actief aan het compenseren van 100 procent van hun stortafval in 2017 (in 2016 was dat al 96 procent).

Ze investeren zelfs in recyclingrobots. Apple introduceerde zijn eerste recyclingrobot genaamd Liam, een robot die tot 1,2 miljoen iPhones per jaar uit elkaar haalt en zijn recyclebare materialen met ongelooflijke precisie scheidt. Sinds Liam heeft Apple zijn robotaanbod uitgebreid naar: omvatten Daisy. Elke Daisy-robot kan, net als Liam, 1,2 miljoen apparaten per jaar demonteren en 200 iPhones per uur demonteren.

In 2018 heeft het bedrijf meer dan 7,8 miljoen Apple-apparaten opgeknapt en geholpen om meer dan 48.000 ton elektronisch afval van stortplaatsen te verwijderen. Hoewel het nog steeds ver verwijderd is van de 200+ miljoen iPhones die ze elk jaar verkopen, is het een indrukwekkende inspanning en een lovenswaardig begin.

Afval van elektronische componenten vervuilt niet alleen waterwegen, e-waste belandt vaak op de stortplaatsen van ontwikkelingslanden, die hele gemeenschappen besmetten en ziekten verspreiden door verkeerd behandeld gif Chemicaliën.

Hoewel sommigen Apple beschuldigen van 'greenwashing', d.w.z. doen alsof ze om het milieu en duurzaamheid geven, geloof ik dat Apple oprechte betrokkenheid en innovatie toont die vaak onopgemerkt blijven. Apple is actief bezig met het verminderen van de schade die het aan ons milieu toebrengt.

Het is deze toewijding aan hernieuwbare energie, groene investeringen, conflictvrije mineralen en apparaatrecycling die Apple onderscheidt van de rest.

Ja, er is altijd ruimte voor verbetering. Maar het feit dat de duurzaamheidsdoelstellingen van Apple blijven groeien en zich uitbreiden naar zijn leveranciers, bewijst dat Apple er voor de lange termijn in zit. Ik zie dat Apple zijn steentje bijdraagt ​​om van de wereld een betere en steeds duurzamere plek te maken.

Als je meer wilt weten over wat Apple het afgelopen jaar voor het milieu (en voor ons allemaal) heeft gedaan, bekijk dan hun nieuwste Milieuverantwoordelijkheidsrapport.