Apple zit boordevol contant geld: hier zijn 10 dingen die ze kunnen doen

Apple zit momenteel op meer dan een kwart biljoen dollar in contanten, en niemand weet echt wat ze ermee gaan doen als er iets is. Om dat belachelijke bedrag in perspectief te plaatsen: $ 250 miljard dollar is ongeveer de volledige marktwaarde van General Electric. Als dat geld zijn eigen bedrijf was, zou het de 11e grootste zijn in de S&P 500. Op zichzelf is dit geld meer waard dan veel multinationals zoals Disney, Coca-Cola, Walmart en Verizon.

Zoveel kapitaal plaatst Apple in de unieke positie om iets opmerkelijks te doen. Hier zijn een paar dingen die ik graag zou willen dat Apple met al dat geld doet.

1) Koop Netflix, Tesla, Snapchat, Uber, Twitter EN Spotify

Apple zou al deze bedrijven kunnen kopen en nog steeds miljarden dollars over hebben. Elk van deze bedrijven slaagt in gebieden die Apple ooit probeerde te veroveren. Stelt u zich eens voor dat Netflix en Spotify samengevouwen zijn in de iTunes-banner. Het verwerven van zowel Snapchat als Twitter zou Apple eindelijk die ongrijpbare aanwezigheid op sociale media bieden die ze hebben gemist. En Tesla zou de ontwikkeling van de Apple Car zeker versnellen. Koppel Tesla aan Uber en Apple kan snel geld verdienen met hun aspiraties voor auto's zonder bestuurder.

Het is hoogst onwaarschijnlijk dat deze of enige Apple-aanwinsten allemaal tegelijk plaatsvinden. Aankopen van gevestigde, zelfs bekende merken, elk met hun trouwe klantenbestand, riskeren een totale opstand van gebruikers van elk van die platforms. Het is moeilijk om niet als een bullebak over te komen wanneer je probeert hele industrieën over te nemen en je concurrenten uit te kopen. Logistiek terzijde, het enige feit dat ze dit KUNNEN doen, is verbluffend.

Een waarschijnlijker scenario is dat Apple een koopje doet met een van deze bedrijven. De inkomstenproblemen van Twitter zijn goed gedocumenteerd. En de algehele leiderschaps- en operationele problemen van Uber kunnen Apple's aandacht trekken bij het onderhandelen over een deal!

2) Maak de beste iPhone ooit

Toen Steve Jobs eind jaren 90 terugkeerde naar Apple, introduceerde hij opnieuw het type laserfocus en innovatie dat leidde tot iTunes, de iPhone en de iPad. Tijdens zijn afwezigheid verloor Apple de focus en bood klanten een ongeorganiseerd aanbod van producten in verschillende categorieën, waarvan de meeste niet winstgevend waren. Het verhaal gaat dat Steve Jobs de eerste productmeeting binnenliep en meteen vier kwadranten op het bord tekende. Toen vertelde hij iedereen dat Apple zich vanaf nu alleen nog maar zal focussen op vier computerproductversies: een high-end consumentenversie, een low-end consumentenversie, een high-end enterprise-versie en een low-end enterprise versie. Toen draaide hij zich om, liep weg en de vergadering werd geschorst.

Ja, Apple kan veel doen met al het geld dat ze hebben, maar die unieke focus is een essentieel onderdeel van wat hen de afgelopen 20 jaar zo enorm succesvol heeft gemaakt. Steve Jobs was er trots op 'nee' te zeggen tegen een miljoen briljante ideeën, waarbij hij ervoor koos om zich alleen te concentreren op een of twee geweldige kansen. Dat gezegd hebbende, we zouden graag zien dat Apple een deel van dat geld gebruikt om die laserfocus op de iPhone nieuw leven in te blazen en het beste mobiele apparaat te maken dat ooit heeft bestaan.

Denk hier eens over na: Apple heeft momenteel honderden patenten die ze nooit hebben geïmplementeerd. Onder hen zijn er patenten voor op zonne-energie opgeladen iPhones, waterdichte iPhones, iPhones die 3D-foto's maken, herfocusbare foto's en zelfs iPhones gemaakt van een visco-elastisch materiaal waardoor ze vrijwel onbreekbaar zijn indien gevallen.

Als Apple besluit hun enorme rijkdom te gebruiken om het beste mobiele apparaat te maken dat er bestaat, zou niemand anders kunnen concurreren. Ze zouden de komende decennia de markt bezitten, en als bonus zou niemand ooit hun twijfelachtige prijsbeleid in twijfel trekken.

3) Dividenden uitdelen

Hier is een optie die zeker populair is bij aandeelhouders: geef ze het geld! Als je een tijdje Apple-aandelen hebt vastgehouden, heb je ongetwijfeld een goed rendement op je investering behaald. Apple betaalt momenteel het hoogste dividend ter wereld, maar het zou nog hoger kunnen zijn als ze er meer van hun reserves aan besteden.

Hoge dividenduitkeringen maken een aandeel aantrekkelijker, wat op zijn beurt de aandelenkoers hoog houdt. Apple beweert dat het niet al te veel geeft om de aandelenkoers, maar als ze nu willen beginnen, is dit hun kans.

4) Red de wereld (of probeer het in ieder geval)

Volgens de VN is het jaarlijkse bedrag dat nodig is om een ​​einde te maken aan de honger in de wereld ongeveer $ 30 miljard per jaar. Het beëindigen van chronische dakloosheid in de VS zou ongeveer $ 20 miljard per jaar kosten.

Met zijn 250 miljard zou Apple die laserscherpe focus kunnen gebruiken om een ​​bepaald wereldwijd of nationaal probleem aan te pakken. En binnen een korte tijd vrijwel elimineren.Deze handelwijze is op zijn zachtst gezegd onconventioneel en druist in tegen de meeste doelstellingen van Wall Street. Het is dus een gegeven dat een groot deel van de aandeelhouders bezwaar zou maken, zelfs in opstand zou komen. Maar Apple is geen conventioneel bedrijf en is dat ook nooit geweest. Dus naast het creëren van letterlijke verandering in het leven van miljoenen, zou de goodwill en publiciteit die Apple zou krijgen deze stap tot een solide investering kunnen maken.

5) Investeer in hernieuwbare energie

Apple gaat al in deze richting, maar het is voor herhaling vatbaar. Investeren in hernieuwbare energiebronnen helpt niet alleen Apple's winst, maar het stelt ook normen die de rest van de tech-industrie gewoonlijk volgt.

Apple investeert in enorme zonnecentrales in China, en ze hebben het over iets soortgelijks te doen in India. Ik zou graag zien dat ze meer doen met hernieuwbare energie in de VS, nu zonne-energie goedkoper is dan traditionele fossiele brandstoffen.

6) iRobot-assistent

Toen Apple Siri voor het eerst onthulde, dacht ik meteen dat de dageraad van een door iRobot geïnspireerde toekomst was aangebroken. Ik bedoel, wat is een betere manier om iemand te helpen dan een fysieke robot te hebben, aangedreven door Siri, die je helpt dingen te dragen, je informatie te geven en klusjes in huis uit te voeren?

Om dit te realiseren, moet Apple samenwerken met een robotica-team zoals Boston Dynamics (of gewoon kopen hen?), en hun geweldige doorbraken een boost geven om uiteindelijk een klantvriendelijke versie van de. uit te brengen terminator. Het is een angstaanjagend opwindende mogelijkheid.

7) Auto's zonder bestuurder

Over angstaanjagende robots gesproken, de race voor auto's zonder bestuurder is aan het opwarmen, en wat is een betere manier om een ​​​​plons te maken dan Apple's energie te richten op het ontwikkelen van die technologie. We weten dat Apple hier al aan werkt, dus misschien is dit een betwistbaar punt. Hoe dan ook, als Apple een aanzienlijk deel van de markt voor auto's zonder bestuurder beheert, is het hele Apple-ecosysteem dat al er om het te ondersteunen, de kosten te verlagen en de klantintegratie gemakkelijker te maken dan voor de meesten het geval zou zijn concurrenten. Zorg ervoor dat de auto's niet alleen op Apple Maps vertrouwen, en ik ben goed.

8) Maak een betaalbare versie van de iPhone voor Chinese en Indiase markten

Apple heeft een beetje een probleem als het gaat om de enorme Chinese en Indiase markten: hun apparaten zijn te duur voor de gemiddelde consument. Om deze goedkopere markt aan te pakken, biedt Apple zijn oudere modelapparaten gewoon tegen een lagere prijs aan. Helaas zijn zelfs die modellen nog steeds niet concurrerend genoeg geprijsd om een ​​deuk te maken in China of India.

Apple zou goedkopere Chinese en Indiase versies van de iPhone kunnen maken (of ze zelfs onder een nieuwe Apple-gerelateerde naam kunnen veranderen) om te concurreren op de bloeiende Chinese en Indiase mobiele markten. Laten we niet vergeten dat die twee landen samen meer dan een derde van de wereldbevolking uitmaken. Het is onverstandig om ze te negeren - nu en in de toekomst. Maar het is ingewikkeld. Apple kan niet het risico lopen de gepercipieerde waarde van hun merk te verliezen of te verlagen met goedkopere apparaten die minder functies bieden. Ik weet zeker dat dit de belangrijkste reden is waarom ze tot nu toe geen goedkoper model voor deze markten hebben gemaakt.

9) Investeer het in Amerikaanse infrastructuur

In dezelfde lijn als #4 zou Apple een nationaal probleem kunnen aanpakken en daarbij goodwill van het publiek kunnen krijgen. Investeren in grote infrastructuurprojecten zoals wegen, bruggen en openbaar vervoer kan mogelijk ten goede komen aan de inspanningen van Apple's zelfrijdende auto's. Deze projecten kunnen vervolgens worden geïntegreerd in hun systeem. Ik weet niet of mensen het leuk vinden om op door Apple gesponsorde snelwegen te rijden, maar zolang de toegang en het gemak voor mensen verbeteren, hebben we er allemaal baat bij.

10) Houd het (en laat mensen raden)

Net als de samoerai die nooit zijn zwaard trekt, komt de macht van Apple misschien voort uit het feit dat ze deze enorme hoeveelheid geld op elk moment KUNNEN uitgeven. De dreiging zorgt ervoor dat concurrenten gissen en houdt de opties van Apple open. Apple heeft deze monstervoorraad de afgelopen tien jaar geleidelijk uitgebreid. En ze hebben een gedisciplineerd geduld getoond dat zeker niet snel zal verdwijnen. Misschien houden ze het vast als een defensieve zet, klaar om het in te zetten als hun status ooit ernstig wordt bedreigd.

Een woord van waarschuwing met die laatste strategie: als je niet blijft innoveren, zal geen enkele hoeveelheid geld je redden.