Gebaseerd op een populair bordspel met dezelfde naam, Lantaarns: het oogstfeest ($ 4,99) (kortweg Lantaarns) is een prachtig gerealiseerde digitale conversie van dit domino-achtige kleurafstemmingsspel. De presentatie van het spel is een kunstzinnige uitdrukking van bijpassende patronen van Japanse lantaarns in een vijver. Hoe goed vertaalt deze serene setting zich in een boeiende wedstrijd tegen zowel AI als online spelers? Lees verder om erachter te komen.
Lantaarns is vertaald uit de origineel bordspel door Foxtrot Games naar het mobiele rijk door Dire Wolf Digital, een videogamebedrijf dat snel een reputatie verwerft voor onberispelijke kunst en uitmuntende interfaceprogrammering. Naast Lanterns is Dire Wolf ook druk bezig met de aankomende digitale verzamelkaartspellen Eeuwig, CardCraft en de langverwachte Hearthstone-concurrent, The Elder Scrolls: Legends uitgegeven door Bethesda Softworks. Zelfs met hun kleine team van ontwikkelaars, ontwerpers en artiesten slaagde Dire Wolf er op de een of andere manier in om Lanterns uit te brengen (oh, het bedrijf creëerde ook zijn eigen fysieke bordspel,
Clank, een kerkercrawler voor het bouwen van een deck die lovende recensies krijgt van sites voor het beoordelen van bordspellen). Gezien wat het bedrijf al heeft bereikt, was ik benieuwd wat het deed besluiten om Lanterns te gebruiken als de eerste iOS-bordspelconversie.
Ik heb het originele Lanterns-bordspel nooit gespeeld, dus ik vertrouwde aanvankelijk op de snelle tutorial aan het begin van het spel. Het liet me echter nog steeds een beetje in de war over de geoptimaliseerde doelstellingen en strategie die ik moest gebruiken om het spel te winnen, dus koos ik ervoor om kijk een playthrough van het originele bordspel op YouTube om een beter begrip te krijgen van de spelstroom en strategische benaderingen. De aantrekkelijk gepresenteerde sectie Regels van 10 pagina's die beschikbaar is op het hoofdscherm, bleek ook nuttig bij het verstevigen van de beste winnende strategieën om toe te passen.
Toen ik het spel eenmaal onder de knie had (na aanvankelijk te hebben gedacht dat de regels ingewikkelder waren dan ze in werkelijkheid zijn), speelde ik verschillende rondes tegen de AI in modi voor twee, drie en vier spelers. De game biedt ook een online multiplayer-modus door spelers te verplichten eerst een account bij Dire Wolf te registreren via de app. Dit online spelersaccount lijkt echter specifiek te zijn voor Lanterns, omdat ik een eerder account heb gemaakt voor bètatoegang tot de aankomende Eternal-game van Dire Wolf werd niet herkend in de multiplayer-login van Lanterns scherm. Nadat ik een nieuw account had aangemaakt en inlogde, heb ik verschillende keren geprobeerd om deel te nemen aan een gerangschikt spel op verschillende tijdstippen van de dag, maar bleef elke keer enkele minuten "in de wachtrij" voordat hij uiteindelijk gaf omhoog. Uiteindelijk begon een gerangschikt spel toen ik een paar uur later inlogde en ontdekte dat een persoon had meegedaan aan een pass-and-play-spel. Ik hoopte op een realtime wedstrijd, maar dat lukte niet. De game moedigt het toevoegen van vrienden aan, dus totdat Lanterns een kritieke massa aan online spelers heeft, is spelen tegen geregistreerde vrienden misschien wel de enige consistente online multiplayer-optie die beschikbaar is. De game biedt een aantal uitdagingen en prestaties, evenals een leaderboard voor zowel vrienden- als algemene ranglijsten om verdere beheersing van het spel aan te moedigen.
De presentatie van de digitale versie van Lantaarns is subliem, van de prachtig subtiele accenten (zoals een lui zwemmende Koi rond de zwevende tegels) en bloeit van animatie en levendig kleurgebruik op de contemplatieve oriëntaalse muzikale soundtrack die af en toe wordt onderbroken door gongs en glinsterende hagelslag felicitaties hoorbare signalen (evenals waterspatten wanneer nieuwe lantaarnkaarten in het vijverspeelgebied worden geplaatst) wanneer een zet is om punten te winnen gespeeld. De app werkt ook feilloos op zowel de iPhone (beperkt tot portretmodus) als de iPad in liggende modus. De ontwerpinvestering van de game overtrof mijn verwachtingen van veel aandacht voor detail en uitstekende kwaliteit waarmee Dire Wolf zijn reputatie verstevigt.
Maar zelfs met zo'n prachtig uitgevoerde, zeer gepolijste ervaring, vond ik de gameplay zelf gewoon, nou ja, saai. Ik geniet meestal van contemplatieve uitdagingen zoals deze (Mahjong is mijn favoriete spel met weinig stress voor het matchen van patronen). Ik had gewoon weinig interesse om het spel meer dan een dozijn keer te spelen, zelfs met de uitdagingen en prestaties van het spel die hun best deden om me te motiveren om verder te komen.
Over het algemeen is Lanterns een game met een verbazingwekkende audiovisuele glans die meestal is gereserveerd voor pc- of consolegames; maar in tegenstelling tot andere Dire Wolf-titels tot nu toe, kon het mijn aandacht niet vasthouden of de app laden voor "nog maar één ronde". Ziek anticipeer in plaats daarvan op de aanstaande release van zijn digitale kaartspellen door het bedrijf om uiteindelijk te genieten van wat voor vrije tijd ik ook mag hebben hebben.
