Het volgende artikel is gepubliceerd in het voorjaarsnummer van 2016 van iPhone Life magazine. Leer hoe u het meeste uit uw iPhone kunt halen door hier klikken abboneren.
Het kostte Apple de Apple Watch uit te brengen om mijn interesse in fitness-tracking te wekken. Ik had vrienden die de stappen religieus telden, maar het was pas toen ik het glanzende oppervlak van de Apple Watch zag tijdens Tim Cook's onthulling van de wearable dat ik me genoodzaakt voelde om dit voorbeeld te volgen.
Ik kwam er al snel achter dat het proces van fitnesstracking een sport op zich was. Ik had nog nooit eerder calorieën bijgehouden, ik wist niet wat mijn rust- of piekhartslag was, en ik was zalig onbewust van het feit dat ik ondanks het sporten een zittend leven leidde semi-regelmatig. Het bleek dat al die lange uren die ik achter de computer doorbracht, niet konden worden weggespoeld door een yogales in de middag.
Terwijl het gebruik van mijn nieuwe Apple Watch leek op het krijgen van een spoedcursus in de basisstatistieken van fitness, had ik nog steeds het gevoel dat ik in het donker rondsnuffelde. Ik verzamelde statistieken, maar ze misten context. Ik kon mijn hartslag zien, maar mijn horloge kon me geen dingen vertellen zoals hoe mijn hartslag reageerde op dezelfde werklast in de loop van de tijd of hoeveel stappen ik moet nemen om een bepaald gewichtsverlies te bereiken doel. Ik werd nieuwsgierig of andere trackers dezelfde beperkingen hadden en besloot te kijken hoe de Apple Watch het deed ten opzichte van de concurrentie.
Ik ging op een missie om de beste fitness- en slaaptrackers te vinden, en vestigde me op de Apple Watch, Fitbit-surge, en Polar A300. In de maand erna droeg ik schaamteloos een reeks gadgets om mijn pols. Ondanks constante vragen van vreemden en ontgroeningen van collega's, bleef ik trouw aan mijn missie.
"De voldoening van het behalen van doelen is heel belangrijk voor mensen - het helpt hen om door te gaan."
Maar naarmate ik meer leerde over fitness-tracking, kwamen er grotere vragen op. Hoewel er duidelijk een bloeiende markt was voor fitnessbands, met een verwachte opbrengst van trackers meer dan $ 5 miljard in de komende drie jaar waren er ook tekenen van problemen. EEN Onderzoek uit 2015 van Argus Insights blijkt dat 60 procent van de Fitbits (de bestverkochte fitnessband) binnen een jaar in een la belandt.
Ik wilde weten wat hier precies aan de hand was. Zagen we een toekomst waarin fitnesstrackers ons zouden kunnen helpen om gezonder te leven, of ontbrak het hen aan uithoudingsvermogen? Op zoek naar de antwoorden sprak ik met een CrossFit-trainer, een professor in kinesiologie en een biometrisch onderzoeker om hun inzichten hierover te verkrijgen.
Mijn enthousiasme begon af te nemen na een week alle drie de trackers te hebben gedragen, en ik begon me af te vragen: als ik wist dat ik regelmatig aan het sporten was, had ik dan echt een fitnesstracker nodig om me dat te vertellen? Chris Eschbach, directeur van het biometrisch laboratorium voor Valencell, dat sensortechnologie ontwikkelt die vergelijkbaar is met die van de Apple Watch en Fitbit, wees op de fout in mijn logica.
"Een van de dingen die deze wearables zullen doen, is de waarheid vertellen", zegt Eschbach. "Mensen hebben een heel slechte herinnering als het gaat om lichaamsbeweging en het volgen van voedsel."
Ik was geroepen. En na een gesprek met CrossFit-coach en Boomfitness eigenaar Tihomir Liptak, leerde ik al snel dat trackers niet alleen je al te optimistische geheugen in toom houden, maar je ook statistieken geven waarmee je concrete doelen kunt stellen.
"Als je zegt: 'Ik wil afvallen', gebeurt er niets', zei hij. “In CrossFit wil je concrete metingen kunnen doen van waar je staat en hoe je verbetert. De voldoening van het behalen van doelen is heel belangrijk voor mensen - het helpt hen om door te gaan."
Liptak zegt dat er drie hoofdingrediënten zijn die resultaten opleveren in de sportschool: doelen stellen, voortgang meten en gemeenschapsondersteuning. Hij zegt dat fitnesstrackers proberen te simuleren wat hij zijn sportschoolleden biedt, met als extraatje: de accessoires blijven bij je, zelfs als je de sportschool hebt verlaten.
Eschbach vatte het misschien het beste samen toen hij zei: “Het is zelfhulp. Mensen willen meer over zichzelf te weten komen, en tracking geeft kracht in wat ze proberen te bereiken.”
Je hebt waarschijnlijk het afgelopen jaar de krantenkoppen gezien die je vertellen dat "zitten het nieuwe roken is". Dat komt omdat een Rapport 2015 van de Annals of Internal Medicine toont aan dat als je voor langere tijd zit, je meer kans hebt op het ontwikkelen van ziekten zoals diabetes, kanker en hartaandoeningen.
Lang voordat deze studies naar voren kwamen, was hoogleraar kinesiologie aan de Universiteit van Massachusetts Amherst Catrine Tudor-Locke begon pedometrie te bestuderen als een manier om mensen aan te moedigen op te staan en te bewegen de dag. Tudor-Locke had het gevoel dat je niet alleen trainingssessies moet tellen als je naar je gezondheid kijkt, maar in plaats daarvan naar het hele plaatje moet kijken. "Ik probeer het allemaal te kwantificeren, niet alleen de oefening," zei ze. “Ik probeer mensen aan het bewegen te krijgen.”
Studies hebben aangetoond dat degenen die stappentellers gebruiken minstens 2.000 stappen meer per dag lopen dan niet-gebruikers, waardoor het een effectieve manier is om mensen te motiveren om te sporten. "Ik geloof in het tellen van stappen", zei Tudor-Locke. "Het is een van de meest effectieve interventies voor fysieke activiteit."
De meeste fitnesstrackers en smartwatches op de markt houden zowel je stappen als je hartslag op volgorde bij om te berekenen hoeveel calorieën je verbrandt voor alles, van hardlopen tot fietsen tot CrossFit-workouts.
Het meten van de hartslag geeft u niet alleen een completer beeld van uw activiteit, maar het is ook nuttig zelfbeoordelingstool, omdat het je vertelt hoe fit je hart is, en je laat zien hoe hard je pusht jezelf.
"Hartslag is een indicator van intensiteit", zei Eschbach. "Naarmate je fitter wordt, wordt je hart efficiënter."
Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid kent u een maximale hartslagzone van 150-200 slagen per minuut toe, afhankelijk van uw leeftijd. Op basis van deze richtlijnen vertellen de Fitbit Surge en Polar A300 je hoe hard je werkt tijdens een trainingssessie, zodat je kunt beslissen of je harder wilt pushen of terug wilt schalen. De Apple Watch heeft deze functie echter niet, waardoor het aan gebruikers wordt overgelaten om hun eigen doelhartslag te leren.
Ik begon een overtuigend argument te zien voor het volgen van fitness, maar ik wilde ook leren waarom mensen lieten hun apparaten in de steek, ook al zijn ze enkele van de beste fitness- en slaaptrackers op de markt. Volgens Tudor-Locke kan die statistiek misleidend zijn. "Het was nooit mijn bedoeling dat mensen deze [stappentellers] de rest van hun leven zouden dragen", zei ze. "Ze zijn een handig hulpmiddel om je te leren wat het betekent om actief te zijn." Tudor-Locke zei dat ze mensen vaak aanbeveelt hun trackers seizoensgebonden te dragen om te voorkomen dat ze terugvallen in oude gewoonten.
Eschbach daarentegen was minder optimistisch. "Er is nog een lange weg te gaan in termen van wat er moet gebeuren met de gebruikerservaring", zei hij. “Mensen hebben behoefte aan interessante inzichten en steun van de gemeenschap. Het probleem is dat veel productmakers al genoeg moeite hebben om nauwkeurige resultaten te krijgen.”
Wat de reden ook was, ik was in een staat van zelfgenoegzaamheid vervallen als het ging om het controleren van mijn activiteit. Ik was actiever dan vóór het experiment, maar ik was gestopt met het gebruik van mijn Fitbit- en Polar-trackers. Hoewel ze elk een aantal geweldige functies hadden, vond ik ze te omvangrijk en te veel inspanning vergen om te gebruiken. Ik droeg echter nog steeds de Apple Watch, maar ik gebruikte alleen de meest elementaire fitnessfuncties, zoals de standaardherinneringen.
Ik ging echter nog steeds naar de sportschool. Liptak zei dat terwijl trackers de sportschoolervaring simuleren, de sportschool bepaalde voordelen heeft. "Een deel van de reden waarom CrossFit succesvol is, is omdat het heel hard probeert om fall-out te voorkomen", zei hij. "We bieden gemeenschapsondersteuning en zorgen voor alles behalve mensen die komen opdagen."
Het vonnis
Polar A300 is de beste keuze als u op zoek bent naar de meest nauwkeurige hartslagmetingen en het niet erg vindt om minder betrouwbare stappentelmogelijkheden te hebben. Het is niet de beste keuze als gemak en stijl belangrijk voor je zijn.
De Fitbit-surge is een goede optie voor op afstand gebaseerde oefeningen zoals hardlopen, wandelen en klimmen. Het is gemakkelijk om uw route en tempo te volgen met GPS, en de stappentellingen zijn nauwkeurig. Hartslagmeting is echter niet zijn kracht en het is te omvangrijk om de hele dag en nacht te dragen, ook al is het daarvoor ontworpen.
De Apple Watch is overal de beste fitnesstracker. Het meet nauwkeurig de hartslag (minus een paar foutieve metingen) en stappen, en de grote reeks niet-fitnessgerelateerde functies zorgen ervoor dat u het blijft dragen.
Eschbach heeft een inspirerende visie op de toekomst van fitnesstracking. Hij zei dat we uiteindelijk dingen als stress kunnen kwantificeren met behulp van statistieken die hij begon te bestuderen, waaronder hartslagvariabiliteit en ademhaling. Onze trackers zouden die informatie gebruiken en inzichten verschaffen, zoals het rapporteren van verlaagde stressniveaus na een yogales of een verbetering van 1 procent in cardiovasculaire conditie na een week regelmatig oefening.
"De droom voor mij is om meerdere statistieken te nemen en ze samen te brengen in een foto van jou," zei hij. "Als we doorgaan met het bieden van een evoluerend onderwijs en verhaal, zullen mensen ze blijven gebruiken en waarde krijgen."
Maar we zijn er nog niet, en ik kwam niet uit dit experiment als een fitnesstracker-conversie. Wel heb ik geleerd wat het betekent om actief te zijn. Ik heb geleerd dat onze hersenen een manier hebben om gebeurtenissen te overdrijven of te minimaliseren, afhankelijk van onze stemmingen. Voor degenen die zich inzetten voor het goede doel, hebben de fitnesstrackers van vandaag wat nodig is om u te helpen doelen te stellen en er vooruitgang in te boeken. Maar voor degenen onder u, zoals ik, die een fitnesstracker willen die het werk doet van het stellen van doelen en gegevens analyse voor u, stel ik voor een paar jaar te wachten tot het droomapparaat van Eschbach uitkomt bloei.