Det nye hjemmet til Apple-hovedkvarteret, Apple Park, er nesten ferdig. Med et romskip for en kontorbygning, vil de 2,8 millioner kvadratfot med plass være hjemmet til rundt 12 000 ansatte, noe som gir Steve Jobs visjon om et nytt Apple-campus til live. Campus spenner over hele 175 dekar; og alt går på 100 prosent fornybar energi, noe som er en stor bedrift for et av de største kontorbyggene i verden. Før hans død jobbet Steve Jobs for å få byen Cupertino til å godkjenne byggingen av den romskiplignende bygningen. Og nå, på det høyeste punktet på Apple Park-campus, står Steve Jobs Theatre, som uten tvil vil være det foretrukne auditoriumet for den kommende iPhone 8-utgivelsen.
"Steves visjon for Apple strakte seg langt utover hans tid hos oss," sa Tim Cook, Apples administrerende direktør. Cook har konsekvent jobbet for å hedre Jobs' arv, med Apple Parks auditorium med 1000 seter, oppkalt etter den avdøde grunnleggeren, som bare er den nyeste. "Steve ble begeistret og inspirert av California-landskapet, av lyset og dets vidtrekkende. Det var hans favorittinnstilling for ettertanke. Apple Park fanger ånden hans uhyggelig godt," sa Laurene Powell Jobs.
Campus er designet for å gi et helhetlig miljø for ikke bare planeten, men de ansatte som jobber der og publikum som kommer på besøk. Gårdsplassen i midten av romskipsbygningen vil huse 30 mål med grøntområde med små frukthager med eple-, oliven- og aprikostrær, sammen med en vidstrakt eng og dam. De omkringliggende parkområdene tilbyr to mil med turstier for ansatte. Og i stedet for å dekke land med asfalt, samarbeidet Apple med Foster + Partners for å erstatte «5 millioner kvadratmeter asfalt og betong med gresskledde felt og over 9000 innfødte og tørkebestandige trær."
«Å koble sammen ekstraordinært avanserte bygninger med bølgende parklandskap skaper en fantastisk åpenhet miljø for mennesker å skape, samarbeide og jobbe sammen,» sa Jony Ive, Apples sjefdesign offiser. Romskipsbygningen opererer på 100 prosent fornybar energi og har en solcelle på 17 megawatt. Det er også verdens største naturlig ventilerte bygning, som ikke krever oppvarming eller klimaanlegg i ni måneder av året.
Men det betyr ikke at det kom billig. Når alt er sagt og gjort, anslås Apple Park å koste rundt 5 milliarder dollar. På campuseiendommen bygde Apple to separate svært sikre bygninger spesielt for forskning og utvikling. Under den gigantiske fire-etasjers høye romskipsbygningen hviler ytterligere tre etasjer under jorden. Parkeringsplassene er bygget for å romme 14 200 ansatte, hvorav en er plassert under romskipets kontorbygning og to andre store strukturer dedikert til parkering andre steder. Og siden Apple Park ligger i gode Silicon Valley, vil disse parkeringsplassene ha over 300 ladestasjoner og 2000 plasser for parkering av sykler. Romskipsbygningen vil også huse et 100 000 kvadratmeter stort treningssenter og kafé med 3000 sitteplasser for ansatte. Hvis du er ute etter en ny jobb, er det definitivt et godt tidspunkt å jobbe for Apple.
Heldigvis er ikke all denne skjønnheten forbeholdt Apple-ansatte alene. Apple Park vil inkludere et besøkssenter med Apple Store og kafé som er åpent for allmennheten. I tillegg er jeg sikker på at vi får en sjanse til å se Steve Jobs-teateret hjemmefra når Apple debuterer iPhone 8. Apple anslår at det vil ta hele seks måneder å flytte alle inn, og de finere detaljene (som landskapsarbeid) vil bli ferdigstilt i løpet av sommeren. Ikke desto mindre forventer jeg at selskapet gjerne vil vise frem Apple Park under høstarrangementet.
Visjonen for Apple Park kom direkte fra Steve Jobs, men den britiske arkitekten Norman Foster tegnet den. Foster er best kjent for sin eggformede økologiske bygning sett i Londons skyline. Og romskipdesignet til hovedkontoret i Apple Park var inspirert av London-plassene, der en park er omgitt av hus. Foster sa at romskipdesignet "ikke startet som en sirkulær bygning, den vokste virkelig inn i det. Så ideen om en bygning med en flott park ble virkelig båret ut av en veldig intensiv prosess."
Jobs’ visjoner for Apple Park var enkle: han ønsket å bringe barndommens California-landskap til Cupertino. 80 prosent av Apple Park vil være grønne områder, ifølge Apples VP of Environmental Initiatives, Lisa Jackson. 7000 trær skal plantes på landet. Alt ved Apple Park, fra romskipsbygningen til landskapsarbeidet, er designet for å være privat, sikkert og et generelt hyggelig og inspirerende sted å jobbe.
Interessant nok var Apple-aksjonærene stort sett mot Apple Park i 2013. De så på konstruksjonen som "vill ekstravagant" mens den kostet for mye og ikke skapte direkte profitt til gjengjeld. Men med tanke på at Apple har over 200 milliarder dollar i kontantreserver, tror jeg selskapet har råd til det. Selv om aksjonærene ikke kunne se verdien i Apple Park, gjør Tim Cook det,
"Arbeidsplassene og parkområdene er designet for å inspirere teamet vårt og være til nytte for miljøet. Vi har oppnådd en av de mest energieffektive bygningene i verden, og campus vil drives utelukkende på fornybar energi."
Det tåler å gjentas at et campus bygget for nesten 12 000 ansatte på 175 dekar vil drives av helt bærekraftige energiressurser. Campus vil bruke et sentralt anlegg med lavt karbon på stedet, resirkulert vann og solcellepaneler. Med Foster + Partners kunnskap, valgte Apple å fjerne asfalt og betong, og erstatte det med innfødte trær. Romskipets kontorbygg vil bli oppvarmet og avkjølt uten mer enn naturlig ventilasjon i 75 % av året, mens solenergi og biodrivstoff gjør resten.
I en tid hvor fornektelse av klimaendringer har blitt en mainstream politisk plattform, leder Apple ansvaret for bedriftens bærekraft. Med en campus av denne størrelsen er dens innvirkning på miljøet viktig. Med Apple Park bringer selskapet innovasjonen produktene deres er kjent for til selve grunnlaget for Apple og hvordan det fungerer. Mens produksjonsprosessen i utlandet gir stort rom for nødvendige forbedringer, er Apple Park intet mindre enn et arkitektonisk og miljømessig mesterverk.
All bildekreditt: Duncan Sinfield / Youtube