Apple annonserte først HomeKit, dens smarthusplattform, i juni 2014, men HomeKit-kompatible enheter har vært trege med å komme. Og ærlig talt, det har kanskje ikke vært lett å forstå nøyaktig hva HomeKit er og hva fordelene er. iHome sendte meg generøst sin smarte plugg for noen uker siden, og nå får jeg endelig hva HomeKit er. Det er veldig kult. Jeg vil dele med deg det jeg har lært, i tilfelle du er interessert i hva HomeKit er og om du kanskje vil begynne å lage et smart-hjem-miljø. Dette er spesielt aktuelt nå, for med den årlige Consumer Electronics Show som for tiden pågår, blir flere og flere HomeKit-enheter annonsert.
Grunnleggende om HomeKit
Å kontrollere smarthusenheter med en iPhone eller iPad har lenge vært mulig, men enhetene fungerte vanligvis på forskjellige måter og kunne ikke integreres i et enkelt system. HomeKit-kompatible enheter kan integreres i et enkelt system – et som du kan kontrollere med Siri og via en HomeKit Hub. La oss for eksempel anta at du på en kald vintermorgen vil at smarthjemmet ditt skal: skru opp termostaten halvveis time før du har tenkt å stå opp, slå på lyset når det er på tide å våkne, og begynn å varme opp vannet til morgenen te.
På samme måte kan du ha en scene for å komme hjem. Når du drar mot hjem om kvelden, kan du ganske enkelt si til Siri: «Slå på «Kom hjem»», og når du ankommer døren din vil bli låst opp, lysene vil være på og oppvarmingen justert til et behagelig nivå – alt automatisk.
iHome SmartPlug
Ved å bruke en HomeKit-kompatibel smartplugg som iHome iSP5 SmartPlug, til $39, er en fin måte å begynne å bruke HomeKit på og få en følelse av hva det kan gjøre for deg. Du kobler den til en hvilken som helst stikkontakt og kobler deretter ethvert husholdningsapparat til SmartPlug. Du kan planlegge at enheten skal slås av og på til bestemte tider, samt kontrollere den eksternt via gratis iHome-kontroll app og via Siri.
Jeg koblet den til en stikkontakt i stuen min og plugget deretter en lampe inn i den. Siden jeg kommer hjem omtrent samme tid hver kveld, har jeg planlagt at den skal slå på lampen omtrent 15 minutter før jeg kommer. Jeg kan styre lampen med iPaden min hvor som helst jeg har en Internett-tilkobling. Jeg kan være en halv verden unna og ganske enkelt si til Siri: «Slå på lampen», så vil lampen min gå på.
Oppsettet er enkelt. SmartPlug kommer med en hurtigstartguide som forteller deg å laste ned gratisappen og registrere deg for en iHome-konto. I tillegg leder den deg gjennom et par enkle oppsetttrinn som innebærer å koble den til iPhone eller iPad.
Når du har bestemt deg for hva du vil bruke SmartPlugen til, navngir du enheten og tildeler den til et rom. Og du kobler ditt elektriske apparat til det. Jeg koblet til lampen min, kalte apparatet "lampe" og tilordnet det til "stue". Hensikten med navngivning er å integrere enheter i scener og gi Siri beskjed om hvilken bestemt enhet du vil bruke kontroll. Så når jeg sier til Siri, «Slå på lampen», vet Siri at jeg sikter til den spesielle SmartPlug-en som lampen min er koblet til.
Når du har tildelt et navn, kan du opprette en regel som lar deg angi en tidsplan for apparatet.
En ny $49-versjon av iHome SmartPlug, iSP8, kommer ut senere i år som vil legge til energiovervåking og en fjernkontroll.
Ingen hub nødvendig
En av grunnene til at jeg liker iHome SmartPlug er at du ikke trenger en hub. Mange smarthusenheter krever en hub eller bro eller basestasjon som du setter opp med iPhone eller iPad, og som deretter sender signaler til enhetene for å kontrollere dem. For eksempel har jeg et smart pæreoppsett (ikke HomeKit-kompatibelt) som bruker en bro, en liten enhet på størrelse med en kortstokk. Den broen kobles til ruteren min, og jeg bruker Wi-Fi for å koble til den for å sette opp tidsplaner for pærene. Denne huben bruker faktisk et annet trådløst nettverk enn Wi-Fi for å koble til og kontrollere pærene i huset mitt. En fordel med dette er at når tidsplanene er programmert, vil den kontrollere pærene mine selv om jeg har internettforbindelsen slått av.
Men jeg personlig liker ikke tanken på å måtte bruke et nav eller en bro. Det er bare en enhet til som øker rotet i hjemmet mitt, og enda en elektronisk enhet jeg må passe på.
Det fine med iHome SmartPlug iSP5 er at ingen hub eller bro er nødvendig. iHome-serveren fungerer som navet, og det er grunnen til at de lar deg sette opp en konto på iHome-nettstedet som en del av oppsettprosessen. Det betyr selvfølgelig at for at SmartPlug-en din skal holde tidsplanen, må den være koblet til Wi-Fi-hjemmenettverket ditt. Hvis du slår av Wi-Fi, fungerer ikke pluggen lenger i henhold til tidsplanen du angir og svarer ikke lenger på Siri.
Jeg vil veldig gjerne se flere enheter som fungerer uavhengig av huber, men det er rett og slett en personlig preferanse.
Neste trinn: En termostat
Hvis du er interessert i et smart hjem, er en smart plugg en annen fin måte å starte på. Når du først har en følelse av hva HomeKit er, vil etter min mening det neste åpenbare trinnet være en termostat. En HomeKit-kompatibel termostat kan tilby bekvemmelighet og spare penger ved å sikre at hjemmet ditt varmes opp og avkjøles til komfortnivåer bare når du faktisk er hjemme. De er dyre, i størrelsesorden $150 til $250, men å installere en vil sannsynligvis betale seg selv i det lange løp.
I den lave enden av prisklassen er iDevices termostat, til $149. Du kan sette opp en tilpasset syv-dagers tidsplan og fjernstyre den med Siri. Anmeldelser sier at den ikke er like smart som andre på markedet, for eksempel Nest, som observerer din daglige rutine og automatisk planlegger deretter. Andre er også i stand til å "geofencing", som registrerer når du er i nærheten av hjemmet og gjør justeringer deretter. Jeg liker det faktum at iDevices-termostaten også kan styres via Bluetooth, siden jeg ikke alltid har Wi-Fi-nettverket på.
De Ecobee 3 ($249) var den første HomeKit-kompatible termostaten. Den har et bredt spekter av smarte funksjoner, inkludert geofencing for automatisk å utløse scener basert på posisjonen din. I tillegg, hvis du har satt opp en timeplan og den registrerer at du er hjemme på et tidspunkt du har planlagt å være borte, gjør den relevante justeringer. I tillegg er en unik funksjon bruken av sensorer som du plasserer i forskjellige rom. Du kan justere temperaturen for alles komfort ved å beregne gjennomsnittstemperaturen til de valgte sensorene som registrerer bevegelse eller alle de valgte sensorene i hjemmet ditt, uavhengig av bevegelse. Ecobee 3 kommer med én sensor, og for ytterligere $63 kan du kjøpe en pakke som inkluderer tre sensorer til. Anmeldelser sier å installere en Ecobee er enklest hvis du har et relativt moderne varme- og kjølesystem med fem ledninger som går til termostaten. Men den kan romme eldre systemer via det medfølgende Power Extender-settet.
De Honeywell Lyric Round ($249) HomeKit-kompatibel termostat forventes å være tilgjengelig 1. februar. Honeywell kom først ut med Lyric i fjor og lovet HomeKit-kompatibilitet. Imidlertid ble den første generasjons modellen aldri gjort kompatibel med HomeKit, og de som ønsker den funksjonaliteten må kjøpe denne nye modellen. Som det populære Rede (som ikke er HomeKit-kompatibel), lærer Lyric ved å observere hvordan du kommer og går, og justerer oppvarmings- og avkjølingsplanen deretter. Du trenger ikke engang å sette opp en tidsplan manuelt; det hele gjøres automatisk. Selvfølgelig har den alle HomeKit-funksjonene som å justere den eksternt via Siri og lage scener. Og det inkluderer geofencing.
Hvis du er fornøyd med å sette opp tidsplaner manuelt, kan iDevices-termostaten være et godt valg. Hvis du liker forestillingen om sensorer slik at oppvarming og kjøling tar hensyn til temperaturen i de ulike rommene, så vil Ecobee være den du vil ha. Hvis du vil ha en termostat som automatisk lager tidsplaner og gjør justeringer basert på hvordan du kommer og går, så er Honeywell den.
Alt annet
Det fine med HomeKit er at alt fungerer sammen. Du kan starte med en smart plugg nå og legge til en termostat fra et annet selskap senere, og deretter integrer dem i en scene slik at ovnen går på og lysene tennes når du sier "God morgen" til Siri. Etter hvert som du legger til flere enheter, kan du integrere dem ytterligere. Apple har en liste over HomeKit-enheter, som inkluderer lys og brytere, videokameraer, alarmer og sensorer, oppvarming og kjøling og vindusskjermer. Du kan lage Apple TV, HomePod eller iPad en HomeKit Hub å kontrollere alle disse med letthet!
Som jeg sa ovenfor kan en smart plugg være et godt sted å starte, og da eventuelt en termostat. De neste elementene jeg vil være interessert i å få er de annonsert av iDevices, selv om de ikke er tilgjengelige ennå. Jeg vil være spesielt interessert, avhengig av prisen, i iDevices smarte stikkontakt. Du skru den inn i en lyspæresokkel og skru deretter en hvilken som helst lyspære inn i den. Dette gir så mye mer mening for meg enn å kjøpe smarte pærer. De planlegger også å gi ut en smart veggbryter og en smart veggkontakt. Stikkontakten forventes å være tilgjengelig i løpet av de neste tre månedene og bryteren og stikkontakten senere i år.