Moderne bærbare datamaskiner kan pakke utrolig mye prosessorkraft inn i en liten ramme. Et problem som bærbare datamaskiner har, er kjøling. Så mye du kan prøve, er det bare mulig å ha så mye kjøling på en så liten plass. Dette er spesielt et problem for spillere, du kan enten velge mellom en tynn og rimelig kraftig bærbar PC eller en tung og klumpete, men kraftigere gaming-laptop. Eksterne GPUer tilbyr imidlertid et tredje alternativ for bærbare spillere.
En ekstern GPU er vanligvis inneholdt i et kabinett som holder den trygg og inneholder alt som trengs for å strømme og koble den til den bærbare datamaskinen. De fleste kobles til via en Thunderbolt- eller USB Type-C-kontakt, selv om noen bruker proprietære kontakter. Thunderbolt-tilkoblingen brukes fordi den inkluderer PCIe-baner som er nødvendige for høyhastighets grafikkoperasjoner. USB Type-C-kontakten kan også brukes fordi Thunderbolt-protokollen er inkludert i Type-C-standarden.
Når den er konfigurert med et eksternt grafikkort, laster datamaskinen av grafikkbehandlingen til den eksterne GPUen. Dette kan i betydelig grad hjelpe den bærbare datamaskinen til å forbli kjølig selv under en stor spillbelastning, ettersom hovedvarmekilden nå er utenfor den bærbare datamaskinens kabinett.
Opptreden
En ekstern GPU kan ikke gi nøyaktig samme ytelse som du ville sett hvis det samme grafikkortet var koblet til en stasjonær datamaskin. Dette er på grunn av båndbreddeproblemene til Thunderbolt og den ekstra kabellengden. Thunderbolt 3.0 gir fire høyhastighets PCIe 3.0-baner; Imidlertid bruker et stasjonært grafikkort tradisjonelt seksten baner for å kommunisere med CPU. Dette betyr at et eksternt grafikkort bare har en fjerdedel av den maksimale båndbredden til en standard GPU. Den ekstra kabellengden fra den bærbare datamaskinen til GPU-kabinettet gir også litt ekstra latens til prosessen. Til sammen viser forskning en ytelsesforskjell på omtrent 5–15 % mellom en ekstern GPU og en identisk GPU koblet til en stasjonær datamaskin.
Merk: Nøyaktige ytelsesforskjeller vil variere mellom GPUer og spillene som spilles.
Likevel bør en ekstern GPU kunne gi betydelige ytelses- og temperaturforbedringer til en bærbar datamaskin.
Oppsider og ulemper
Mens den eksterne GPUen og dens kabinett egentlig ikke passer til bærbarheten til en bærbar datamaskin, kan du ganske enkelt koble den fra og la den være hjemme når den ikke er nødvendig. Konseptet er designet for å la deg ha den rimelig kraftige og tynne bærbare datamaskinen din forbli lett å transportere, samtidig som den lar den spille spill på høye innstillinger når du er hjemme.
Den største ulempen med en ekstern GPU er at på toppen av den bærbare datamaskinen må du også kjøpe kabinettet og en GPU for å gå i den, noe som kan være ganske dyrt.