Li-Fi er en trådløs kommunikasjonsteknologi designet som et alternativ til Wi-Fi som bruker synlig eller nesten synlig lys i stedet for radiobølger for å overføre data. Wi-Fi bruker radiobølger i 2,4 GHz- og 5 GHz-båndene. Til sammenligning kan Li-Fi bruke lys i det ultrafiolette, synlige eller infrarøde spekteret i stedet.
I stedet for å modulere radiofrekvenser for å indusere en strøm i en antenne for å overføre data, som i Wi-Fi, fungerer Li-Fi ved å raskt justere intensiteten til lyset. Li-Fi overføringshastighetsrekorden ble satt i 2013 av forskere ved Oxford University med en maksimal hastighet på 224 gigabit per sekund.
Selv om det kan høres ut som Li-Fi vil føre til merkbar flimring fra lyspærer, er endringene for raske til å være merkbare for det menneskelige øyet. Videre kan Li-Fi til og med fungere i mørket da LED-lysene som brukes kan dimmes under menneskelig synlighet og fortsatt være lyse nok til å overføre data.
Tips: Bare LED-lys er i stand til å gjøre de raske justeringene i lysstyrken som trengs for at Li-Fi skal fungere.
En begrensning for Li-Fi er at den er fullstendig blokkert av vegger, dette betyr at du trenger minst én sender per rom i huset ditt og vil neppe få noen forbindelse utenfor. Enheten din trenger ikke nødvendigvis en direkte siktlinje til tilgangspunktet, men refleksjonene av lyset fra veggene kan fortsatt oppnå overføringshastigheter på opptil 70 Mb/s.
Et av hovedproblemene med Wi-Fi og radiospekteret generelt er at det er veldig travelt, noe som fører til forstyrrelser og reduserte hastigheter i tettbefolkede områder. Det synlige spekteret har ikke dette problemet i det hele tatt, det er både nesten helt ubrukt og har også omtrent 10 000 ganger det brukbare spekteret sammenlignet med radiospekteret.
Brukes for Li-Fi
Flyselskaper ser på å implementere Li-Fi i sine fly, da lysbaserte kommunikasjonssystemer ikke har noen risiko for å forstyrre de andre kommunikasjonssystemene. Mangelen på interferens kan også være nyttig i medisinske scenarier der radiofrekvenser kan forstyrre enkelte tester.
Nåværende enheter trenger spesifikke ekstra maskinvarevedlegg for å kunne bruke Li-Fi-systemer, siden nesten ingen kommersielt tilgjengelig bruker enheter støtter Li-Fi. Noen tredjepartsenheter er tilgjengelige som gir Li-Fi-funksjonalitet, men støtten er ikke spesielt utbredt.