Flaskehals er et ytelsesproblem som er forårsaket av en eller flere komponenter som begrenser ytelsen til et helt datasystem. Begrepet ble oppkalt etter strømmen av væske ut av en flaske, der den smale bredden på flaskehalsen sammenlignet til resten av kroppen begrenser flyten av væske – en lignende ting kan skje i en datamaskin når det kommer til opptreden.
Konseptet med flaskehalser gjelder for alle systemer der en oppgave ikke fullføres umiddelbart, da minst én faktor alltid vil være begrenset ytelse. For å oppnå best mulig ytelse, må flaskehalsene i et system minimeres så mye som mulig.
PC-er
For eksempel, når du bygger en spilldatamaskin, er grafikkortet en av de viktigste delene av bygget. Men hvis du bruker for mye penger på grafikkortet og bruker budsjettkomponenter for resten av datamaskinen, kan det hende du ikke får den beste ytelsen ut av GPUen din. Dette er fordi GPUen er avhengig av ressurser som leveres til den. Hvis andre systemkomponenter som RAM eller CPU ikke kan gi den data raskt nok, vil den måtte bruke tid på tomgang og vente på å motta disse dataene, noe som for brukeren betyr lav ytelse.
I dette tilfellet vil den dårlige ytelsen til CPU eller RAM være flaskehalsen. For å forhindre denne flaskehalsen bør du balansere budsjettet til PC-en din slik at du kjøper deler som kan levere data raskt nok til at GPU-en kan kjøre på full hastighet. Når dette er tilfellet, og GPUen din kan kjøre i full hastighet konsekvent, er det teknisk sett flaskehalsen som begrenser ytelsen din. Bare husk at det alltid vil være minst én faktor som begrenser ytelsen til ethvert system, så målet ditt er å balansere det, slik at ikke for mye mulig ytelse går til spille.
Biler
I et annet eksempel ønsker racerbiler å ta svinger så fort som mulig, de er imidlertid begrenset av grepet dekkene gir. For å redusere den totale rundetidsflaskehalsen som er mangelen på grep, bruker racerbiler ofte vinger for å gi downforce, og øker grepet. Med større vinger får du mer grep, slik at du kan ta svinger raskere. På høyhastighetsstrekker bruker vingen imidlertid også luftmotstand, noe som reduserer den totale toppfarten til bilen.
For å minimere flaskehalsene i rundetiden, som er mangel på grep i svinger og for mye luftmotstand i høy hastighet, må lagene optimalisere vinge eller vinger på bilen for å gi best mulig kombinasjon av rett linje og kurvehastighet for å få den raskeste runden ganger.