I løpet av mine seks år som teknologiskribent har jeg anmeldt mye av flotte bærbare datamaskiner og nettbrett, hvorav mange har berøringsskjermer og støtter penninngang. Jeg elsker allsidigheten en god pekepenn kan gi en enhet, men det er én ting som alltid har plaget meg med dem. Avhengig av hvilken bærbar datamaskin eller nettbrett du kjøper, trenger du sannsynligvis en annen type penn. Mens Universal Stylus Initiative (USI) eksisterer for å prøve å forene ting, er det mange andre standarder i bruk på bærbare Windows-maskiner, og mange av dem er ikke kompatible med hverandre. Det kan bli ganske forvirrende hvis du kjøper en penn. Så la oss prøve å forklare dem alle.
Hvorfor er det så mange pennetyper
Jeg starter med å dykke ned i Wacom EMR-penner. Dette er en kjent penntype som du oftest vil se på Samsung Galaxy bok enheter. Dette liste over enheter inkluderer også den gamle Surface Pro 1 og Surface Pro 2. Den skiller seg fra de andre typene ved at den gir en penn-til-papir-følelse takket være elektromagnetisk resonans (EMR) teknologi, som betyr at det er et lag med sensorer som sitter bak enhetens LCD-skjerm og glass. Det er ikke nødvendig for pennen å ha en ekstern strømkilde siden alt lever på skjermen.
Men vent, det er mer! Det finnes også Wacom AES-penner. Noen av beste Lenovo Yoga bærbare datamaskiner bruke denne standarden. AES-penner skiller seg fra EMR-penner fordi de fungerer med skjermer som inneholder sensorer med flere elektrostatiske rutenett. Pennen kobles til et av disse rutenettene for å generere en respons, noe som betyr at teknologien kan finne ut hvor pennen er plassert. Du vil også få håndflateavvisning og bedre følsomhet som bonuser. I motsetning til EMR trenger denne typen penner en strømkilde for lading. AES-penner fungerer heller ikke med enheter som bruker EMR-penner på grunn av forskjellen i skjermlag.
Alle disse forskjellige protokollene gjør det vanskelig å finne en pekepenn.
Og øker forvirringen? Det finnes både AES 2.0 og AES 1.0 penner. Enheter med AES 2.0-digitalisatorer støtter både 1.0 og 2.0, men eldre enheter med AES 1.0-digitalisatorer støtter kun 1.0-penner.
Andre steder er det MPP- og N-Trig-teknologi. N-Trig pleide å stå alene som en pennetype, men Microsoft eier nå selskapet. Den smeltet N-Trig sammen med sin egen Surface Pen å lage MPP-standarden tilbake i 2016 i håp om å redusere pennens inkompatibilitet mellom N-Trig og Wacom. MPP er nå i bruk på mange nettbrett, inkludert Microsofts egen Surface-serie, men også HP Spectre- og HP Envy-linjene. MPP ligner mest på AES, noe som betyr at pennen trenger en strømkilde, men fungerer via Bluetooth-tilkobling. Jeg vil også kort nevne Apple Pencil, som fungerer med selskapets iPader, og S Pen, som kun fungerer med Samsung-enheter og kjører på en versjon av EMR.
Til slutt er det Universal Stylus Initiative (USI). Målet med denne organisasjonen er å utvikle den nye USI-standarden som vil fungere på tvers av enheter og gjøre det enklere for brukere å begynne å bruke styli. Mange nye Chromebooks bruker den, og partnere som Google, Dell, LG og Lenovo har alle meldt seg på for å være medlemsbedrifter av standarden. Men den er fortsatt hovedsakelig i bruk på Chromebooks. Jeg har ennå ikke sett disse pennene på Windows-enheter. Så det er ikke helt "universelt" ennå.
Prøver å forstå det hele
Ser vi på alt dette, er det noe interoperabilitet her, men ikke mye, og det er mer behov for det i fremtiden. MPP styli ser ut til å være den beste av gjengen akkurat nå, og selv om ikke alle OEM-er bruker den, er det en viss krysskompatibilitet. Dells Active Stylus fungerer for eksempel på enheter som støtter både MPP- og AES-pennprotokollene. Det gjelder imidlertid ikke alle penner, da du ikke kan ta en Surface Pen og bruke den på en vanlig bærbar PC som bruker EMR- eller AES-teknologi.
USI gjør imidlertid store ting. Den er satt til å sikre at du kan bruke en enkelt pekepenn på tvers av alle enhetene dine, men den er ikke like vanlig eller på Windows-enheter ennå. Du vil fortsatt se enheter med AES, EMR og MPP.
Det er på tide at disse OEM-ene våkner og tar USI på alvor og stopper forvirringen. For ærlig talt, alle disse forskjellige protokollene gjør det vanskelig å prøve å finne en pekepenn. Og hvis jeg føler det slik, er jeg sikker på at du også gjør det.