IBMs legendariske PC endret ansiktet til hjemmedatamaskiner og landskapet i bransjen, og den fylte 42 år i dag.
I dag fyller IBMs Personal Computer, også kjent som PC-en, 42 år. Det er vanskelig å underslå hvor viktig PC-en var, ikke bare i hvordan den presset hjemmedatamarkedet fremover, men også hvordan den hadde avgjørende implikasjoner for hvordan dataindustrien utviklet seg. Selv 42 år senere kan vi fortsatt sette stor pris på konsekvensene av PC-en.
Hvordan den personlige datamaskinen forvandlet hjemmedatabehandling
Mens PC eller personlig datamaskin er et ofte brukt ord for å beskrive stort sett alle Windows-, Linux- eller til og med Mac-datamaskiner, ble begrepet faktisk laget av IBM som et merkenavn. Det alene kan fortelle deg hvor innflytelsesrik PC-en var, og den var lett den mest populære hjemmedatamaskinen folk kjøpte på begynnelsen av 80-tallet, etter å ha lansert i 1981. PC-en var langt mer populær enn konkurrerende enheter som Apple II, noe som resulterte i at IBM hadde dobbelt så mye omsetning som Apple på PC-markedet.
Det som virkelig gjorde PC-en vellykket på lang sikt var dens åpne økosystem. De fleste andre datamaskiner var relativt låst og ble først og fremst støttet av selskapet som bygde den, spesielt når det kom til maskinvare. Derimot så IBM for seg at PC-en deres skulle støttes av mange tredjeparter i både maskinvare og programvare, og for det formål opprettet IBM dokumentasjon til fordel for tredjepartsutviklere og inkluderte fem utvidelsesspor i PC-en slik at den ville ha god plass til periferiutstyr og oppgraderinger.
I tillegg skapte PCens høye salg en positiv tilbakemeldingssløyfe som var til fordel for maskinvare-programvareøkosystemet. Mer salg betydde at flere maskinvare- og programvareutviklere var interessert i å lage periferiutstyr og applikasjoner for PC-en, som styrket brukervennligheten til PC-en, som bare gjorde den enda mer tiltalende. Kloner av PC-en hjalp uten tvil også denne prosessen, fordi de fortsatt var kompatible med PC-periferiutstyr og programvare, noe som økte størrelsen på økosystemet ytterligere.
IBM skulle ri suksessen til PC-en sin i årevis, og i 1987 fulgte selskapet den opp med Personal System/2, eller PS/2. Mens IBM ikke lenger er en aktør på PC-markedet, skapte det en svært langvarig arv med både PC-en og PS/2 og definerte virkelig hva vi forventer av moderne datamaskiner.
PC-en ga opphav til noen av de viktigste aktørene i databransjen
Kilde: Konstantin Lanzet
De utilsiktede konsekvensene av IBMs PC er kanskje enda mer interessante enn selve PCen. Fordi IBM hadde planlagt å gjøre utformingen av PC-en åpen uansett, gadd den ikke designe helt original maskinvare og programvare, i stedet avhengig av komponenter og programvare utviklet av andre selskaper. Mange av selskapene som IBM jobbet med, ble veldig suksessrike, og noen få spesielt definerer banebrytende databehandling til i dag.
Bare seks år gammel da PC-en kom ut, ble Microsoft avlyttet for å levere operativsystemet som PC-en skulle kjøre på, som ville bli populært som MS-DOS. Morsomt nok laget ikke Microsoft dette operativsystemet selv, men kjøpte det fra et annet selskap da det var kjent som 86-DOS, og lisensierte det deretter til IBM som kalte det PC DOS. Den ville suksessen til PC-en gjorde også Microsofts operativsystem veldig populært, og det ble også lisensiert til flere andre datamaskiner. Microsoft solgte også en frittstående versjon av MS-DOS, som var kompatibel med tonnevis av datamaskiner, hovedsakelig takket være suksessen til PC-en.
Når det gjelder maskinvaren, var stjernen i showet CPU, og IBM kontraherte Intel for å lage en billigere 8-bits versjon av sin 8086-brikke for PC-en, Intel 8088, og da PC-en ble den mest populære hjemmedatamaskinen i verden, laget Intels x86-arkitektur viktig også. Programvare må designes for spesifikk maskinvare, og plutselig var x86 den desidert mest populære maskinvaren å kode for.
Imidlertid var PC-en så populær og solgte så mange enheter at IBM var bekymret for at Intel ikke ville klare å følge med med etterspørsel, så IBM ba Intel finne en partner som kunne lage flere 8088-er, en prosess kjent som andre innkjøp. En av disse partnerne var AMD, og det som startet som et partnerskap utviklet seg til slutt til en av de lengstvarende rivaliseringene i noen bransje i dag. Da Intel vokste fra den andre kilden og prøvde å kutte AMD ut av avtalen, utløste det en massiv juridisk kamp som til slutt ga AMD retten til å lage sine egne x86-brikker. I dag begge deler Intel og AMD lager de beste og eneste x86-prosessorene.
En av de viktigste elektroniske enhetene noensinne
Mellom å forme den moderne PC-en og gi opphav til noen av de mest kritiske selskapene i den moderne dataindustrien, kan IBMs PC ikke undervurderes i sin betydning. Vi har IBM å takke for å gjøre standard PC-deler til normen, for å popularisere Microsofts operativsystemer og for å gi oss valget mellom AMD og Intel for PC-er. Beslutningene som ble tatt for 42 år siden er fortsatt aktuelle i dag, og det er svært få annen elektronikk som kan skryte av det. Gratulerer med dagen, og mange flere.