HomePod Mini: Et eple i oransje størrelse som utfyller lyddietten min

I veldig lang tid brydde jeg meg egentlig ikke om smarte husholdningsapparater. Tross alt fungerer ikke teknologiene vi er avhengige av noen ganger som forventet. Jo flere teknologier en enhet pakker, desto større er sannsynligheten for at den feiler eller fungerer. Selvfølgelig finnes det anerkjente selskaper med solide apparater der ute. Ikke desto mindre hadde jeg holdt meg til gammeldagse lyspærer og høyttalere. Til tross for min entusiasme overfor Apple-produkter, Apple TV og HomePod er to enhetskategorier jeg hadde ignorert.

HomePod Mini: Hvordan den dukket opp på skrivebordet mitt

HomeKit-aktiverte enheter er vanskelig å få tak i i Tyrkia – der jeg bor. Det finnes smarte apparater med egne dedikerte mobilapper og støtte for Google Assistant. Men hvis jeg bygger et smart hjem, vil jeg personlig at det skal være helt tilgjengelig fra Apple Home-appen. Jeg vil ikke gå gjennom labyrinter for å slå på en lysbryter. Det ville beseire hele formålet med en intuitiv,

smart hjem.

Jeg hadde brukt en JBL Go 3 for min høyere musikklytting i ett år. For de som ikke er kjent med det, er det kompakt, vanntett, trådløst og oppladbart. Jeg ville plassert den på kjøkkenet når jeg lager mat, på badet under dusjshowene og på skrivebordet når jeg jobber. Portabiliteten var ideell, men det var to hovedirriterende problemer - den var ikke alltid på, og jeg måtte manuelt koble den til en av enhetene mine hver gang jeg vil bruke den.

Til slutt kjøpte jeg nylig en HomeKit smart pære. Mens min mektig iPad fungerer for øyeblikket som en HomeKit-bro, det gjør den ikke når jeg oppgraderer til Matter om noen måneder. Når materie blir bredt adoptert, vil de sammenkoblede mulighetene være uendelige. Så mine broalternativer fra selskapet ville være enten en Apple TV eller en HomePod. Med tanke på at jeg ikke bruker (eller liker) TV-er i det hele tatt, forble HomePod Mini mitt eneste alternativ.

Design: Mini er en underdrivelse

Uansett hvor mange størrelsessammenligningsbilder/videoer du sjekker før du kjøper den, er HomePod Mini enda mindre enn du skulle tro. Denne tingen er liten -- som, egentlig bittesmå. Det er bokstavelig talt på størrelse med en appelsin. Men den beste delen? Størrelsen spiller ingen rolle her. Det er høyt, tydelig og en fryd å se på. Åpenbart gikk jeg for fargealternativet Space Grey -- subjektivt, den eneste riktige nyansen. Selv om den ikke kommer ut på det svarte skrivebordet mitt, ved siden av de andre Space Grey- og Midnight-enhetene mine, har den fortsatt en fremtredende personlighet.

HomePod Mini er pakket inn i et mesh-stoff som absolutt gjør den mer menneskelig og mindre av en sjelløs enhet. På toppen er det en berøringsskjerm som lyser opp når du utløser Siri eller spiller av lyd gjennom den. På siden, helt mot bunnen, er det en fargetilpasset, uavtagbar flettet strømledning. Det er stort sett det.

Hjerne: Smartere enn din iPhone

Så, som du kanskje har gjettet -- Siri driver HomePod Mini. Mens det er den samme Siri som bor i din ny iPhone eller flott Mac, det fungerer faktisk bedre. For det første gjenkjenner den Hei Siri varme ord betydelig raskere. Berøringsskjermen lyser umiddelbart når du utløser den. Det er ikke å nevne at den oppdager stemmen min og utfører kommandoene mine nøyaktig, selv når jeg er i et annet rom. Mikrofonfølsomheten er utrolig. Før jeg kjøpte HomePod, ville det ta rundt tre sekunder å bytte smartpære når jeg bruker Siri på iPhone. På smart høyttaler, ventetiden er praktisk talt null.

Det er ikke å nevne at du får visse eksklusive tilbud – for eksempel individuell stemmegjenkjenning for de som deler den med andre, og støtte for hvit støy. Førstnevnte lar deg komme med personlige forespørsler - for eksempel å sende en melding til en av kontaktene dine - uten å kunngjøre hvem du er på forhånd. HomePods Siri kan skille mellom forskjellige menneskers stemmer og tilpasse opplevelsen deretter. Når det gjelder sistnevnte, kan du be den spille:

• Hvite lyder
• Strøm lyder
• Regn lyder
• Havlyder
• Nattlyder
• Skog lyder
• Peis lyder

Den vil da spille de respektive lydene på ubestemt tid. Det er en fin funksjon for de som ikke kan fokusere eller sove i rolige omgivelser.

Kontroller: HomePod Mini er selve symbolet på Apples stramme økosystem

Hvert år under WWDC venter jeg på at Cupertino-firmaet skal kunngjøre Apple Musics ekvivalent til Spotify Connect. Hvordan et selskap med et så stramt økosystem ikke klarer å levere denne grunnleggende kontinuitetsfunksjonen er utenfor meg. Nei, iOS 16, iPadOS 16, og macOS Ventura støtter fortsatt ikke det. Når du streamer Apple Music på HomePod, er det imidlertid en annen historie. Du kan kontrollere avspillingen og køen fra alle de kompatible iCloud-enhetene dine.

Så jeg kan starte en musikkøkt gjennom høyttalerens Siri, og deretter hoppe gjennom køen på iPad Lock Screen-spilleren. Jeg kan deretter endre volumet ved å bruke iPhones kontrollsenter. Det er ikke å snakke om å kunne levere en kø ved å bringe iPhone nær HomePod. Det blåser meg hvordan en relativt ubetydelig implementering kan gi meg så mye glede. Dette får meg bare til å ønske HomePod-uavhengig Apple Music-kontinuitet enda mer.

Hvis du heller ikke vil bruke andre iDevices til å kontrollere HomePod, kan du fortsatt bruke berøringsskjermen og Siri for det. Å trykke én gang på skjermen fungerer som en play/pause-knapp (eller volumkontroll hvis du sikter på pluss/minus-knappene). Berøring og hold på skjermen utløser Siri - hvis du heller ikke vil bruke det varme ordet. Å trykke to ganger hopper til neste spor, og på samme måte hopper du tilbake ved å trykke tre ganger. Selvfølgelig med Siri får du gjøre mer, for eksempel å be den om å spille en bestemt spilleliste, album, sang osv.

Lyd: Ikke så Mini

Jeg er ikke en audiofil. Der har jeg sagt det. Til tross for det hører jeg på musikk i rundt fem timer hver dag. Det jeg personlig setter pris på i høyttalere er høy bass. Lytteopplevelsen blir mer oppslukende når den er fremtredende. HomePod Mini oppfyller og overgår mine forventninger i denne avdelingen. For en så liten høyttaler er jeg fortsatt overrasket over hvor klar og høy den også kan bli. Det som imidlertid er mer oppsiktsvekkende, er at det fortsatt fanger Hei Siri hot ord -- selv når du sprenger øredøvende spor. For å unngå å avbryte lytteøkten din fortsetter den å spille lyd i bakgrunnen forsiktig mens du snakker med den virtuelle assistenten. Måten volumovergangene på er jevne og følgelig tilfredsstillende.

HomePod er ikke for alle hjem

Apples HomePod Mini kan være en perfekt smarthøyttaler for mange brukere, inkludert meg. Det er fordi jeg oppfyller veldig spesifikke betingelser. En betydelig del av mennesker kan finne det mangelfullt eller utilfredsstillende. De som nesten utelukkende bruker Apple-produkter vil elske hvor sømløst det fungerer med alle enhetene deres. Du setter den opp én gang på en enkelt enhet, og den blir en tilgjengelig AirPlay-utgang overalt. Den støtter også tapsfri og Dolby Atmos-avspilling, noe som gjør den til en anstendig smart Apple-høyttaler til $99. Det er ikke å nevne at det er fullt integrert i notater, påminnelser, meldinger, etc.

For grunnleggende kommandoer - som å kontrollere musikkavspilling, stille inn tidtakere, spørre om været osv. -- Siri klarer seg helt fint. Google Assistant er objektivt sett smartere enn Apples assistent. Cupertino-overherren har imidlertid forbedret det med nesten alle store, årlige OS-utgivelser. I mitt tilfelle trenger jeg bare en høyttaler som alltid er på og klar. Det kommer i tillegg til en assistent for å kontrollere lysets farge og lysstyrke, pluss potensielle smarte apparater i fremtiden. HomePod Mini gjør det -- noe som gjør den til en av de beste nye tilskuddene til rommet mitt.

Er du avhengig av en HomePod? Hvorfor eller hvorfor ikke? Gi oss beskjed i kommentarfeltet nedenfor.