T-Mobile, Meta, Twitter, Pinterest, AMD, Nvidia, iHeartRadio og andre skalerer ned sin fysiske tilstedeværelse for CES 2022 neste måned.
Consumer Electronics Show, eller CES, har blitt holdt hvert år i Las Vegas i det meste av nyere historie. Begivenheten var holdt nesten i fjor, på grunn av den pågående COVID-19-pandemien, med selskaper som bare kunngjør sine nye produkter og tjenester på nettet i stedet. The Consumer Technology Association (CTA), arrangørene av CES, håpet å ha et personlig arrangement i januar 2022 - men disse planene faller nå raskt fra hverandre.
Selv om den globale tilgangen til vaksiner for COVID-19 har forbedret seg de siste månedene, øker tilfeller etter hvert som flere varianter utvikler seg, nemlig "Omicron"-varianten. Omicon sprer seg raskt over hele USA og Europa, delvis fordi det er mer overførbart enn de fleste andre tidligere varianter, og delvis fordi de fleste vestlige land og stater lempet på avstands- og maskeringsbestemmelsene i løpet av sommeren og har vært trege med å starte på nytt dem. Selv om vaksinerte mennesker
ser ikke ut til å bli like syke som uvaksinerte mennesker, ikke alle kan vaksineres (små barn, noen personer med nedsatt immunforsvar, osv.), så økningen i sakstall får mange bedrifter til å tenke seg om to ganger om å delta på CES 2022.T-Mobile, Meta, Twitter, Pinterest og iHeartRadio, alle annonsert denne uken at de vil ha en begrenset fysisk tilstedeværelse på CES 2021, eller ikke vil delta på arrangementet i det hele tatt. Nvidia fortalte Bloomberg at pressekonferansen vil være virtuell kun, mens AMD vil ha en nedskalert fysisk tilstedeværelse. Amazon og Ring er også ute. Til tross for at så mange viktige deltakere trakk seg fra arrangementet, bekreftet CTAs president og administrerende direktør Gary Shapiro i et LinkedIn-innlegg på onsdag at arrangementet fortsatt pågår:
"CES 2022 vil finne sted 5.-8. januar i Las Vegas og digitalt over hele kloden! CES er verdens viktigste innovasjonsarrangement, og innovasjon er viktigere nå enn noen gang. Hundrevis av selskaper vil vise frem helseteknologi, inkludert testing og behandlinger for COVID-19, sammen med fantastiske innovasjoner innen mat, rom, robotikk, tilkoblede hjem og mer."
Shapiro minimerte også virkningen av at T-Mobile, AMD, Nvidia og andre store selskaper droppet ut, og sa "[media] har fokusert på noen få dusin kanselleringer." CES vil fortsatt kreve ansiktsmasker på utstillingsgulvet, og deltakerne må være vaksinert (men en booster er ikke nødvendig).
Mange nyhetskanaler har også kunngjort at de ikke vil sende journalister til Las Vegas av sikkerhetshensyn, inkludert CNET, Engadget, TechCrunch, TechRadar, Toms guide, og The Verge. Det vil sannsynligvis fortsette dominoeffekten - med færre og færre mennesker på bakken for å dekke kunngjøringer, er avkastningen på investeringen for selskaper å sette opp fysiske stander og show avtar hurtig.