Qualcomms nye Snapdragon X-brikker kommer for å ryste opp PC-industrien dominert av Intel og AMD, og det gleder meg av tre grunner.
Hvis du shopper etter en flott ny laptop akkurat nå vil du sannsynligvis se at den har enten en Intel- eller AMD-prosessor under panseret. Hvis du er ser etter en Mac, i mellomtiden kommer du til å få noe med en armbasert Apple silisiumbrikke som driver den. Neste år kan du imidlertid se en ny type bærbar PC, med Snapdragon X-serien sjetonger. Dette er en ny Arm-basert brikke fra Snapdragon for bærbare datamaskiner, beregnet på å ta på seg Apples egne tilpassede brikker. Spesifikasjoner for brikken lekket nettopp, og vi forventer å høre mer om det under Snapdragon Summit senere denne uken, men selv før da er jeg fortsatt pumpet.
1 Windows 11 er klar for Arm
Microsoft og Qualcomm har lenge vært store partnere. Qualcomm lager de Arm-baserte brikkene du vil høre om, og Microsoft leverer programvaren for maskinvaren som kjører brikken, med Windows 10 og nå Windows 11. Problemet er imidlertid at da Qualcomm og Arm-drevne bærbare datamaskiner først kom ut, var ikke Windows klar for det. Biblioteket ditt med apper var begrenset siden de bare kunne kjøre 32-bits formater og under emulering. Og de fikk en enorm prestasjonshit. Utviklere måtte også rekompilere eksisterende apper for å kjøre på Arm-baserte brikker.
Windows 11 fikset det imidlertid, siden du nå kan kjøre 64-biters apper under emulering. Jeg gjør dette hver dag på min Arm-baserte bærbare, ThinkPad X13s, som har Qualcomm Snapdragon 8cX Gen 3 under panseret, og ytelsen er solid. Jeg vet knapt at jeg har en Arm-basert PC i hendene. Pokker, Microsoft leverte og solgte til og med utviklerne Project Volterra, for å kode Arm-baserte apper og prøve ut Windows on Arm. Med alt dette i tankene, er mine forhåpninger høye for at Windows kjører rett på alle enheter som har en Snapdragon X-brikke.
2 Snapdragon X virker kraftig
Selv om vi skulle høre mer om Snapdragon X under det kommende Snapdragon Summit, noen av detaljene har allerede lekket. Selv om vi allerede visste at den ville inneholde Qualcomms tilpassede armbaserte Oryon CPU-kjerner, antyder lekkasjer at Snapdragon X Elite er langt kraftigere enn jeg selv trodde.
Ved å bruke bærbare datamaskiner med Snapdragon 8cx Gen 3, som min ThinkPad X13s, føler jeg virkelig at ytelsen er nær en Intel Core i3 eller en Intel Core i5 CPU. Med hastigheter som disse en antatt 50 % raskere multithreaded ytelse, og støtte for ting som Wi-Fi 7, er det nesten ser absolutt ut som om Qualcomm går for ytelse nærmere avansert Intel Core i7 CPU nå, og det er spennende.
3 En spore av ny maskinvare
Shopping for en Armbasert bærbar PC akkurat nå er ganske skuffende siden maskinvaren ikke er fullt så variert i den høyere enden. Det er ikke som å kjøpe noen annen type Windows-bærbar datamaskin, hvor du kan finne mange alternativer for enheter med Core i9, Core i5 eller Core i3 CPUer, og til og med Ryzen 7 og Ryzen 9 CPUer. Hvis Snapdragon X ender opp med å være en kraftig CPU som lekkasjene sa, håper jeg det endrer omfanget av maskinvaren, og flere partnere kommer om bord.
For eksempel, akkurat nå, hvis du vil ha den aller beste opplevelsen, vil du se Microsofts Surface Pro 9 og Pro X, samt Lenovos ThinkPad X13s. Surface Pro 9 har Microsofts tilpassede SQ3-brikke, som er basert på Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, og ThinkPad, en faktisk Snapdragon 8cx Gen 3 under panseret. Disse enhetene koster tonnevis med penger, noe som ikke alltid er spennende for forbrukeren. De er også de eneste enhetene med flaggskip Qualcomm-prosessorer.
Lenger ned i linjen er imidlertid bærbare datamaskiner med Snapdragon 8cx Gen 2, som er en eldre brikke. Og så til og med i den nedre enden er det Snapdragon 7c Gen 2 som er i billigere enheter Asus ExpertBook B3 Avtakbar. Noen få enheter fra Acer, Samsung og Dell har disse, men det er ikke et flaggskip. Kjøp disse, og du vil sannsynligvis ende opp med å bli skuffet. Stol på meg, jeg prøvde en Samsung Galaxy Book Go, og det var ikke den beste opplevelsen, spesielt når det kommer til oppdatering og bruk av Windows.
Jeg håper bare at en ny og spennende Qualcomm Snapdragon X bringer flere OEM-er til nettbrettet. Microsoft og Lenovo gjør det bra, men jeg vil gjerne se hva HP, Acer og andre selskaper kan gjøre med flaggskipene sine.
Vent og se
XDA vil være på bakken for Qualcomm Snapdragon Summit på Hawaii. Arrangementet varer fra 24. oktober til 26. oktober. Du kan forvente å høre mer om Snapdragon X da, og vi vil ha hver eneste ting vi vet om det, men jeg er virkelig pumpet. Noe føles spesielt med det Qualcomm gjør med PC-er denne gangen, og jeg håper det ryster databransjen.