Apple og Google har uttrykt bekymring angående morgendagens debatt i Senatets rettskomité relatert til to antitrustlover.
Vi stirrer på et ganske avgjørende øyeblikk i smarttelefonhistorien. Smarttelefonlandskapet, slik det ser ut akkurat nå, er delt mellom Apple og Google. Begge adopterer forskjellige tilnærminger i hvordan de håndterer økosystemene sine, og gjennom disse sterkt forskjellige tilnærmingene har begge unektelig vokst til sine største størrelser i sin egen historie. Det siste året har flere antitrust-undersøkelser blitt igangsatt i flere nøkkelmarkeder, og søksmål har også fulgt mot disse Big Tech-selskapene. Alle disse politiske og rettslige bevegelsene beveger seg sakte mot et resultat, og både Apple og Google er ikke fornøyd med det.
I går kunngjorde Senatskomiteen for rettsvesenet at den vil vurdere Open App Markets Act (S.2710) til debatt på torsdag. Det er også planlagt en debatt i Senatet på torsdag American Innovation and Choice Online Act (S.2992). Kort sagt, forvent noen veldig interessante punkter i morgen, de som potensielt kan endre hele smarttelefonlandskapet slik vi kjenner det akkurat nå. Apple og Google har lagt frem sine egne tanker om dette, og vi skal også ta en titt på dem. Men først, la oss ta et skritt tilbake og se hva disse lovene er.
Forklaring av de foreslåtte lovforslagene
Lov om åpne appmarkeder
De Open App Markets Act (S.2710) er et lovforslag som foreslår Stoppe selskaper med App Stores som overstiger 50 millioner brukere i USA (definert som "Dekket selskaper") fra å gjøre følgende:
- Krav til apputviklere om å bruke et betalingssystem i appen som kontrolleres eller eies av det dekkede selskapet, som en forutsetning for å tillate distribusjon på App Store eller et OS.
- Krever at prisvilkårene for salgsbetingelsene er like eller mer fordelaktige på deres App Store i forhold til andre appbutikker.
- Å iverksette straffetiltak eller pålegge utviklere som bruker et annet system i appen eller de som tilbyr forskjellige priser i andre butikker, straffevilkår.
- Pålegge begrensninger på kommunikasjon fra apputviklere til appbrukere utenfor App Store.
- Bruk av ikke-offentlig forretningsinformasjon hentet fra en tredjepartsapp for å konkurrere med akkurat den appen.
- Selvpreferanse i søk, ved urimelig rangering av sine egne apper over andre konkurrerende apper (bortsett fra tydelig avslørt reklame).
Videre må dekkede selskaper også åpne operativsystemet sitt for å tillate brukere å velge og installere alternative appbutikker, og skjule og slette apper og appbutikker som var forhåndsinstallert på enheten. Og enda mer foreslår lovforslaget "Open App Development", som ser for seg "tilgang til operativsystemgrensesnitt, utviklingsinformasjon og maskinvare- og programvarefunksjoner som er like eller funksjonelt like" til de som brukes av de dekkede selskapenes egne apper.
Hvis du har fulgt ordlyden så langt, foreslår dette lovforslaget radikale endringer i selve strukturen til appbutikkene vi har akkurat nå, både Google Play Store og Apple App Store.
Det er lett å se bitene som er i motsetning til Apples nåværende App Store-praksis, som f.eks tillater sidelasting av appbutikker, omgå IAP-systemer (et av de grunnleggende stridspunktene i Apple vs Epic Games-søksmål), og mer.
Og disse foreslåtte endringene påvirker også Google: selv om Android som OS er et mer "fritt" og "frigjort" OS (brukes veldig løst i dette kontekst), utøver Google betydelig kontroll over Google Play-butikken også på enheter som selges med Google Play-butikken (dvs. enheter som sendes med GMS (Google Mobile Services), underlagt MADA (Mobile Application Distribution Agreement) signert med telefon OEM). Krav i henhold til loven, for eksempel omgåelse av IAP-systemer, utgjør noe av selve grunnlaget for søksmål som f.eks. Epic vs Google-søksmål over Fortnite. Dokumenter som ble produsert for søksmålsprosessen avslørte ytterligere praksis som f.eks Premier enhetsprogram som angivelig innebar utveksling av gunstigere vilkår til OEM-er hvis de ikke sendte telefoner med en konkurrerende App Store.
Det er mer å diskutere om lovforslaget/loven og konsekvensene av Apple og Google, men det er verdt å vente på at debatten i Senatets rettskomité skal finne sted.
American Innovation and Choice Online Act
De American Innovation and Choice Online Act (S.2992) er et lovforslag som foreslår Stoppe store selskaper (definert som "dekkede plattformer") fra ulike selvpreferansehandlinger, for eksempel:
- Urettferdig foretrekke sine egne produkter, tjenester eller bransjer, og dermed skade konkurransen.
- Inkluderer søke- eller rangeringsfunksjonalitet
- Urettferdig begrense muligheten til andre produkter, tjenester eller bransjer til å konkurrere med den dekkede plattformens egne produkter, tjenester eller bransjer.
- Diskriminering i anvendelsen eller håndhevelsen av den dekkede plattformens vilkår for tjeneste blant lignende forretningsbrukere på en måte som skader konkurransen.
- Betingelse av tilgang til den dekkede plattformen ved kjøp eller bruk av andre produkter eller tjenester som ikke er en del av eller iboende til selve den dekkede plattformen.
- Bruk av ikke-offentlige data innhentet generert på den dekkede plattformen av aktivitetene til en bedriftsbruker, for å konkurrere med produktene eller tjenestene som tilbys av bedriftsbrukeren.
- Etablering av kontraktsmessige eller tekniske begrensninger som forhindrer portabilitet av en bedriftsbrukers data på den dekkede plattformen til andre systemer eller apper.
- Begrenser brukere av dekket plattform vesentlig fra å avinstallere programvare som er forhåndsinstallert, eller fra å endre standardinnstillinger som leder eller styre disse brukerne til produkter eller tjenester som tilbys av den dekkede plattformen – med mindre det er nødvendig for sikkerheten eller funksjonen til den dekkede Plattform.
- Repressalier mot en bedriftsbruker eller dekket plattformbruker som reiser bekymringer med politimyndigheter om potensielle lovbrudd.
Det er lett å se hvorfor Big Tech (utover Apple og Google) og andre store selskaper heller ikke ville være veldig glade for dette lovforslaget. Hele premisset for lovforslaget/loven vil være å stoppe et stort selskap fra å bruke en nesten monopolsituasjon for å videreføre urettferdige fordeler til sine andre varer og tjenester. Ordlyden er bred, men vi kan også se at den inkluderer søkemotorer og appbutikker innenfor sitt virkeområde, spesielt innen søke- og rangeringsfunksjonalitet.
Reaksjoner
Både Apple og Google har hatt sterke reaksjoner før debatten.
eple
Som 9to5Mac rapporter, har Apple sendt et brev til senatorene, der de presenterer sine synspunkter på hvordan de foreslåtte endringene vil undergrave brukersikkerhet og personvern.
Disse regningene vil belønne de som har vært uansvarlige med brukernes data og styrke dårlige aktører som vil målrette forbrukere med skadelig programvare, løsepengeprogramvare og svindel.
Apple hevder at App Store er "dramatisk sikrere enn systemer som tilbyr ikke-sentralisert, åpen distribusjon, inkludert vår egen MacOS", og å tvinge iPhones til å tillate sidelasting kan føre til hundretusenvis av ekstra infeksjoner med skadelig programvare per måned. Apple argumenterer videre for at den økte risikoen ikke er fordi forbrukere bevisst vil velge å akseptere risikoen og laste ned tvilsomme apper – det vil være fordi "uten en sentralisert kontrollmekanisme som App Store, vil mange forbrukere bli lurt til å installere uønsket skadelig programvare".
Apple ber innstendig om at disse lovforslagene ikke skal vedtas i deres nåværende form. I stedet står det at disse regningene skal være "modifisert for å styrke forbrukervelferden, spesielt med hensyn til forbrukerbeskyttelse på områdene personvern og sikkerhet." Et av disse forslagene inkluderer å endre språket for å legge til en "bekreftende forsvar for oppførsel som 'øker forbrukernes velferd'."
Google svarte med et blogginnlegg som gir ulike eksempler på hvordan Googles tjenester vil bli påvirket til skade for sluttbrukere. For eksempel bemerker Google at Søk og Maps ikke vil kunne tilby integrerte resultater av høy kvalitet, for eksempel å ikke kunne tilby veibeskrivelser fra Google Maps når noen slår opp posisjon eller bedriftsinformasjon i Søk. Kunnskapspaneler og tekstutdrag som Google tilbyr direkte på Søk kan også bli påvirket, ettersom selskapet også må vise resultater av lavere kvalitet. Google Play-butikken må legge like stor vekt på nettsøppel og tjenester av lav kvalitet. Og Google kan til og med stoppes fra å tilby SafeBrowsing-tjenesten og spamfiltre i Chrome og Gmail for å blokkere popup-vinduer, virus, svindel og skadelig programvare.
Antitrustlovgivning handler om å sikre at selskaper konkurrerer hardt om å bygge sine beste produkter for forbrukere. Men de vage og omfattende bestemmelsene i disse regningene ville bryte populære produkter som hjelper forbrukere og små bedrifter, bare til fordel for en håndfull selskaper som kom med sine bønner til Washington.
Alt i alt spiller Googles argumenter sammen med den tette integrasjonen som vi ofte ser blant Google-tjenester (men ikke på Chat-appene). Disse integrasjonene står i fare for å bryte hvis de foreslåtte lovgivningene slår gjennom og blir til lover.
Vi får se hvordan den kommende debatten blir. Det er fortsatt en lang vei å gå før lovforslagene blir Acts, etter det jeg forstår. For det første kan senatkomiteen for rettsvesenet foreslå endringer i lovforslagene, eller de kan godkjenne den gjeldende formen. Deretter må begge kongresskamrene diskutere og stemme for å godkjenne nøyaktig samme versjon av lovforslaget. Etter det går lovforslaget videre til presidenten i USA, som kan samtykke eller nedlegge veto mot lovforslaget. Så det er fortsatt en lang vei igjen. Ikke desto mindre stirrer vi på potensiell historie under utvikling i måten vi samhandler med telefonene våre.