På denne dagen ga Apple ut den siste datamaskinen i Apple II-familien, som var selskapets første personlige datahit.
Apple skapte den første mye vellykkede personlige datamaskinen med Apple II, som utløste en avstamning av flotte Mac-er og PC-er. Men på denne dagen i 1986 ga selskapet ut sin siste iterasjon, kalt Apple IIGS. Det var familiens kraftigste datamaskin og hadde allerede vært på markedet i seks år, så hvorfor forlot Apple sitt krav om berømmelse på et tidspunkt da det uten tvil hadde størst potensial? Det hadde å gjøre med Apples retning, ikke bare i det personlige dataområdet, men som et teknologiselskap som helhet.
Apple har aldri viket unna å introdusere nye produkter som kan true den nåværende markedssuksessen. Da Apple avduket den første iPhonen i 2007, var markedet for iPoder var på en all-time high. Ingen var egentlig ute etter smarttelefoner med den slags funksjonalitet, men Apple hadde en visjon for hva beste iPhone kunne vært. Selv om den originale iPhonen ble hånet og latterliggjort ved lanseringen, risikerte Apple selvsikkert suksessen til iPoder for å satse på smarttelefonen sin. Den samme strategien kan sees med Apple II-serien, som ble droppet til fordel for en konkurrerende produktlinje.
Apple II: Verdens første masseproduksjons-PC
Da den første Apple II ble utgitt i 1977, var de fleste datagoliater fokusert på forretnings- og bedriftsmarkedet. Verken bedrifter eller individuelle forbrukere var overbevist om at folk trengte datamaskiner i hjemmene sine, men suksessen til Apples første forbrukerorienterte PC, sammen med Commodore PET og TRS-80, endret markedet for alltid. Det sementerte også Apple som et formidabelt teknologiselskap, med salg som vokste til 118 millioner dollar i 1990.
Tre flere iterasjoner av Apple II-linjen ville komme før Apple IIGS ble utgitt i september. 15, 1986. Det var Apple II-seriens første 16-bits datamaskin, og erstattet gamle 8-biters systemer. Den hadde en prosessor klokket til 2,8 MHz og kunne konfigureres med enten 256KB eller 1MB minne, men den kunne også oppgraderes til opptil 8MB av sluttbrukeren. Apple hadde høye ambisjoner da de designet Apple IIGS, men de resulterte i et kansellert Apple IIx-prosjekt og det skjebnesvangre Apple III i 1980. Selv om disse prosjektene var mislykkede, bidro forskningen og utviklingen som ble utført for disse systemene til å skape Apple IIGS.
Hvorfor gikk Apple videre fra Apple II?
Apple ga aldri Apple IIGS en sjanse til å lykkes fordi den var fokusert på Macintosh, som debuterte i 1984. Selv om den første 65C816-prosessoren som ble funnet i Apple IIGS kunne klokkes så høyt som 4MHz, valgte Apple å ikke maksere mikroprosessoren for ikke å skade Macintosh-salget. Siden den originale Macintosh 128K hadde en Motorola 6800-brikke som kunne nå 7,8336 MHz klokkehastigheter, måtte folk som ønsket mest ytelse velge Macintosh fremfor Apple IIGS. Spesielt ble Macintosh levert med bare 128KB minne, som var betydelig mindre enn Apple IIGS.
Så mens utgivelsen av Apple IIGS i 1986 utløste en imponerende seks år lang for den endelige Apple II-maskinen, var den dømt til å mislykkes fra starten av. Apple hadde en preferanse for alt-i-ett-maskiner og ønsket at Macintosh skulle bli den mest suksessrike datamaskinen. Til tross for noen innledende kamper gjennom Apples lave punkter, oppnådde den den bragden senere med Macintosh-serien.