Intel bryter 6GHz-barrieren med nye Core i9-13900KS

I store deler av datahistorien har det vært ganske enkelt å øke klokkehastigheten, men på midten av 2000-tallet ble det slutt på det. Siden har det blitt stadig vanskeligere og vanskeligere å øke klokkehastigheten på CPUer og andre prosessorer; verdens første 5GHz CPU lansert i 2013 og på slutten av 2022 hadde den raskeste CPUen en boostfrekvens på 5,8GHz. Men endelig har Intel brutt 6GHz-barrieren med lanseringen av Core i9-13900KS, som er tilgjengelig i detaljhandelen i dag.

En gjenoppblomstring i frekvensgevinster

Sammenlignet med den vanlige 13900K har 13900KS en ekstra 200MHz max turbo, som egentlig ikke er et stort forsprang og med en prislapp på $700 (en $100 premie over 13900K), er det ikke akkurat en verdensomspennende produkt. Imidlertid representerer 13900KS betydelige teknologiske fremskritt og gjenopplivingen av klokkehastighetsgevinster fra generasjon til generasjon, som har vært vanskelig å få tak i i flere år. Faktisk var den siste GHz-barrieren som ble brutt 5GHz-barrieren, overgått av AMDs FX-9590 for nesten et tiår siden.

Så hva gjorde det så vanskelig for Intel å komme til 6GHz? Selv om det er mange faktorer som bestemmer hvilken frekvens en prosessor er i stand til, er en av de viktigste faktorene produksjonsnoden eller prosessen brikken er laget på. Frem til midten av 2000-tallet brakte nye noder betydelig forbedrede klokkehastigheter takket være et fenomen kjent som Dennard Scaling. Dennard Scaling sluttet imidlertid å skje rundt den tiden 65nm og 45nm nodene kom ut, og frekvensforsterkning så massive nedganger. En stund så den praktiske grensen ut til å være 5GHz.

Med 10nm-noden og Alder Lake-arkitekturen som ble lansert i 2021, befant Intel seg på et veldig bra sted. Til tross for alle produksjons- og utviklingsproblemene med 10nm-prosessen, var 12. generasjons CPUer i stand til å nå virkelig høye klokkehastigheter, om enn med høyt strømforbruk. Den muligheten til å forbruke ekstra strøm og faktisk konvertere den til mer frekvens langt over 5GHz-merket tillot en overklokket Core i9-13900K for å oppnå den høyeste frekvensen noen gang sett på en CPU og var avgjørende for at 13900KS skulle nå sin historiske boost-klokkehastighet.

Med litt raffinement på 10nm-noden, en oppfrisket arkitektur og litt strategisk binning for å fange brikkene av høyeste kvalitet, klarte Intel å nå 6GHz på 13900KS. Selvfølgelig er 6GHz ikke gratis på 13900KS da den bruker opptil 253 watt. Som produkt har Core i9-13900KS sine styrker og svakheter; det er den raskeste CPU-en du kan kjøpe og når 6GHz, men koster $700 og bruker tonnevis med strøm. Imidlertid har den oppnådd en svært bemerkelsesverdig milepæl og vil alltid bli husket som verdens første 6GHz CPU.