Sør-Korea tvinger Google og Apple til å godta alternative betalingsmåter

Regjeringer rundt om i verden gransker hvordan Google og Apple driver forretninger, takket være rop fra utviklere både store og små. Argumentene mot Google og Apple er generelt de samme: De har monopol på appdistribusjon og betalingsalternativer på deres respektive plattformer, krever suprakonkurransedyktige avgifter til utviklere, og urettferdig begrense alternative appmarkeder og betaling alternativer. Mens både Google og Apple har redusert tjenestegebyrene sine som svar på økende press, har ingen av dem rykket når det gjelder å tillate tredjeparts betalingsalternativer. Imidlertid vil statlig inngripen i Sør-Korea tvinge begge selskapene til å gjøre nettopp det.

Som rapportert av WSJ, en ny lov har nettopp blitt vedtatt av Sør-Koreas nasjonalforsamling som vil tvinge begge selskapene til å åpne opp appbutikkene sine for alternative betalingssystemer. Loven, med kallenavnet "Googles lov om maktmisbruk", endrer Sør-Koreas

lov om televirksomhet, som regulerer all telekommunikasjonsvirksomhet i landet, for å forby store appmarkøroperatører fra å kreve deres kjøpsalternativ i appen. Loven blokkerer også disse operatørene fra å utsette godkjenningen av apper eller urettferdig utestenge dem fra markedet, som begge er rettet mot å forhindre gjengjeldelse fra operatøren. Manglende overholdelse av denne loven kan resultere i en bot på opptil 3 % av selskapets inntekter i Sør-Korea. Lovforslaget vil ikke bli lov før det er signert av Sør-Koreas president Moon Jae-in, men gitt at partiet hans støttet loven, er det usannsynlig at det vil bli nedlagt veto.

Gitt hvor mye penger begge selskapene tjener på appbutikkene sine (Google angivelig tjent 11,2 milliarder dollar fra Play Store i 2019), er det ingen overraskelse at de så langt ikke har vært villige til å løsne på retningslinjene for betalingsalternativer. Lovgivning som den som nettopp ble vedtatt i Sør-Korea truer Google og Apples kvelertak over deres respektive plattformer og kan føre til et tap på milliarder av dollar i inntekter hvis lignende lover vedtas i USA og EU.

I en uttalelse til The Verge, uttrykte Google skuffelse over den nye loven.

“Akkurat som det koster utviklere penger å bygge en app, koster det oss penger å bygge og vedlikeholde et operativsystem og en appbutikk", fortalte en Google-talsperson til publikasjonen. “Vi vil reflektere over hvordan vi skal overholde denne loven samtidig som vi opprettholder en modell som støtter et operativsystem og appbutikk av høy kvalitet, og vi vil dele mer i løpet av de kommende ukene.”

Apple var heller ikke fornøyd med loven, og ga følgende uttalelse til The Verge før lovens vedtakelse:

"Den foreslåtte televirksomhetsloven vil sette brukere som kjøper digitale varer fra andre kilder i fare for svindel, undergrave deres personvern, gjør det vanskelig å administrere kjøpene deres, og funksjoner som "Spør om å kjøpe" og foreldrekontroll vil bli mindre effektive. Vi tror brukernes tillit til App Store-kjøp vil reduseres som et resultat av dette forslaget – noe som fører til færre muligheter for de over 482 000 registrerte utviklerne i Korea som har tjent mer enn KRW8.55 billioner til dags dato med Apple."

Utfallet av pågående rettssaker fra Epic Games og Statsadvokater i USA samt lobbyarbeidet fra grupper som Koalisjon for App Fairness vil spille en nøkkelrolle i å bestemme skjebnen til lignende lovgivning som vedtas i USA og EU.