En dag med fremtiden for tilkoblede PC-er

I over en dag nå, den eneste laptop som jeg har brukt er Qualcomms Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Design. Den eneste regelen er at jeg ikke kan kjøre benchmarks, så hvis det er det du er her for å se, finner du dem ikke. Jeg var imidlertid OK med det, fordi jeg er egentlig mer interessert i opplevelsen.

Som en som virkelig bryr seg om Windows på ARM, ville jeg vanligvis tatt med en ARM bærbar PC til et arrangement som dette. I år kunne jeg ikke få meg selv til å gjøre det fordi alt som finnes føles så datert. Det var på Snapdragon Summit i 2018 da Snapdragon 8cx først ble annonsert, og selv om det tok enda et år å sende, viser produktene deres alder. Jeg ønsket å ta med en bærbar datamaskin til denne begivenheten, og en ARM en skulle ikke bli det.

Hvis jeg hadde denne bærbare datamaskinen, ville jeg vært mer enn fornøyd med at den var min eneste, og det sier mye. Men det er også to aspekter ved det jeg vil snakke om. Den ene er generell bruk, mens den andre er demoer som ble satt opp av Qualcomm.

Ansvarsfraskrivelse: Qualcomm sponset turen min til Kona, Hawaii, for å delta på Snapdragon Tech Summit. Selskapet betalte flyet og hotellet mitt. De hadde imidlertid ingen innspill angående innholdet i denne artikkelen.

Snapdragon 8cx Gen 3 Referansedesignspesifikasjoner

Jeg har ikke fullstendige spesifikasjoner for enheten, for eksempel dimensjoner eller vekt, men her er det du trenger å vite:

• Snapdragon 8cx Gen 3 CPU
• Adreno-grafikk
• 14-tommers FHD-skjerm
• 256 GB lagringsplass
• 32 GB RAM
• To USB Type-C-porter
• MicroSD
• 3,5 mm lydkontakt
• Nano-SIM-spor, støtter mmWave 5G
• 49 Wh batteri
• Windows 11

Qualcomm-demoer

Som hver gang den har nye varer, hadde Qualcomm forskjellige demostasjoner satt opp for å vise frem hva Snapdragon 8cx Gen 3 kan gjøre. Noen av dem var veldig interessante, så vi skal gjøre en liten oppsummering.

Støydempende

De fleste funksjonene fokusert på i demoer er faktisk ikke nye. Vi har sett bakgrunnsstøyreduksjon i noen Intel-drevne bærbare datamaskiner, men temaet her kommer til å bli bedre, raskere og mer effektivt. Jeg har brukt disse støyreduserende funksjonene på noen bærbare datamaskiner fra HP, men dette er neste nivå.

Faktisk var dette siste stopp på min demo-turné, men det er det første jeg vil snakke om. Først ble jeg vist opptak, men så kom jeg på en Teams-samtale og programlederen fortsatte bare å trykke på tastaturer og leke med poser med chips, og jeg kunne ikke høre noe av det. Den er sinnsykt god.

Det som er enda kulere er at dette ikke krever apputviklere. OEM-er kan implementere det, og så vil det bare fungere. Det morsomme med AI-ytelse, som er et område Qualcomm utmerker seg på, er at det er en horisontal funksjon, noe som betyr at den hever alt annet.

Virtuelle skjermer

Ja, det er jeg som har på meg et par augmented reality-briller kalt XR1 AR Smart Viewer. Det jeg skal beskrive ligner på det vi har sett fra Lenovos ThinkReality A3-briller. Faktisk er begge drevet av Qualcomms Snapdragon XR1-brikkesett, og brukssaken som beskrives er flere virtuelle skrivebord. Tanken er at du kan reise med en bærbar PC og et hodesett, og takket være utvidet virkelighet kan du ha det samme oppsettet med flere skjermer som du ville ha hjemme.

Det er en veldig viktig forskjell. Lenovo ThinkReality A3 er koblet til en stor, kraftig Intel-drevet bærbar PC som har en 45W prosessor, kraftig dedikert grafikk, veier over fem pund og er sannsynligvis omtrent en tomme tykk. Disse brillene er festet til en Snapdragon-PC som veier noen få pund og sannsynligvis er litt over en halv tomme tykk.

Ærlig talt, jeg tror opplevelsen er enda bedre. Alt føltes så jevnt, og oppdateringsfrekvensen i brillene føltes mer naturlig med mindre latens mellom når jeg gjorde noe og når det dukket opp på skjermen. Dette er noe jeg faktisk kunne se meg selv bruke.

Gaming

Gaming er noe som Windows på ARM har slitt med. Selskapet annonserte native spill kommer som Asfalt 9 og Blant oss. Det eneste problemet er det Asfalt 9 ble annonsert for Windows på ARM for tre år siden på Snapdragon Summit 2018. Den ble aldri sendt.

Men heldigvis har vi spillstrømming, for eksempel Xbox Cloud Gaming. Denne referanseenheten leveres med støtte for mmWave 5G, og jeg har sett nedlastingshastigheter på rundt 2,5 Gbps på Verizons nettverk, så jeg kan gå og spille hvilket som helst spill jeg vil på Xbox Game Pass fra hvor som helst.

Regelmessig bruk i den virkelige verden

Disse demoene er flotte, men når det kommer til Windows på ARM, er det store spørsmålet fortsatt hvor bra det er å bruke når det gjelder vanlig gammel ytelse. Derfor har det vært så kritisk at jeg fikk bruke Reference Design som den eneste PC-en jeg brukte i godt over 24 timer.

Apper

Her er listen over apper jeg brukte:

• Microsoft Edge
• Vivaldi
• Google Chrome
• Slakk
• OneNote for Windows 10
• Adobe Creative Cloud
• Adobe Photoshop (beta)
• Adobe Photoshop 2022
• Adobe Photoshop 2021
• Adobe Acrobat
• Microsoft Excel
• Microsoft Word
• Skype
• Amazon Appstore
• Kindle
• Microsoft Teams (integrert i Windows 11)

Jeg vil ikke fokusere på hver eneste app. Microsoft Office har kjørt på ARM siden Windows RT-dagene. Det er greit. Et bedre utgangspunkt, og det viktigste etter min mening, er nettlesere.

Microsoft Edge er fantastisk på denne maskinen. Alt er raskt og feilfritt, og til tross for at det har vært innebygd for ARM64 siden EdgeHTML-dagene, har det ikke alltid vært feilfritt. Selv om jeg ikke testet Firefox spesifikt på denne maskinen, er det den andre nettleseren som kjører naturlig. Grunnen til at jeg ikke testet Firefox er fordi jeg allerede vet at den er bra, så etter å ha brukt Edge ønsket jeg å gå videre til emulerte nettlesere som Vivaldi, som er nettleseren min, og Google Chrome.

Begge disse Chromium-baserte nettleserne er ikke så gode. Det var OK på den originale Snapdragon 8cx, og det er OK på 8cx Gen 3. Det virkelige problemet er at det rett og slett ikke er så bra som om du kjørte det på en Intel-maskin. Jeg kan ikke snakke for alle, men jeg tror at for de fleste av oss er nettleseren vår mest brukte app. Det er hvordan vi samhandler med alt vi gjør på PC-ene våre.

Å kjøre nettlesere i emulering er spesielt problematisk fordi de genererer kode i sanntid. Det gjør det vanskeligere å cache. Etter hvert kommer maskinvaren bare til et punkt hvor du ikke kan se forskjellen, men jeg tror ikke den er der ennå.

Det samme gjelder Slack. Faktisk er Slack faktisk ganske dårlig. Det kan ha noe å gjøre med det faktum at det allerede er en treg, oppblåst app når den kjører naturlig, men likevel er det viktig for mange av oss. Dette er en situasjon der det er etterslep når du klikker på forskjellige tråder og kanaler, og det er til og med merkbart etterslep når du skriver noen ganger.

La oss nå snakke om Adobe CC. Det er noe godt og noe dårlig her. Det gode er at Photoshop og Lightroom kjører naturlig, og det har de gjort en liten stund. Som du kan se fra listen over apper, var det tre versjoner av Photoshop jeg kunne prøve ut. Det er så glatt. En ting som høres enkelt ut var roterende bilder, men det er et av de områdene hvor jeg har lagt merke til mye stamming i tidligere generasjoner, men ikke med denne. Redigeringene var også raske, inkludert Adobes automatiske bildejusteringer.

Det dårlige med Adobe er at selskapet ikke lenger tilbyr versjoner av appene sine som ikke kjører naturlig, bortsett fra Acrobat. Det finnes løsninger for dette, men du bør ikke være nødt til det. I Creative Cloud-appen kommer du bare til å se Photoshop, Lightroom og Acrobat. Før disse opprinnelige appene dukket opp, pleide Adobe å tilby 32-bitsversjoner av apper som kjørte i emulering. Windows 11 tilbyr 64-biters emulering nå, men Adobe tilbyr fortsatt ikke appene.

Adobe har lovet å bringe hele Creative Cloud-pakken til Windows på ARM. Det er ingen tidslinje på dette, og det går mye raskere med Apple Silicon når det kommer til ARM-utvikling. Dette er forståelig, siden Apple sannsynligvis allerede har solgt flere ARM-bærbare datamaskiner enn alle Windows på ARM til sammen, og de er mer rettet mot skapere.

Jeg gikk videre og registrerte denne bærbare datamaskinen i betakanalen til Windows Insider-programmet slik at jeg kunne teste ut Android-apper. Husk at bærbare ARM-maskiner ikke trenger den samme emuleringsteknologien som Intel-enheter trenger. I tidligere Android-testing på Windows 11, ville jeg kjørt Kindle-appen og for et spill, Subway surfere. Det skulle virke som Subway surfere har blitt hentet fra Amazon Appstore-tilbudet, så jeg har åpenbart ikke testet det ut.

Kindle-appen er imidlertid ganske bra. Denne spesielle bærbare datamaskinen er ikke den typen enhet du vil bruke den på, men et nettbrett med en Snapdragon 8cx Gen 3 ville være det. Det er ganske glatt; ikke like jevn som en faktisk Android-enhet, men fortsatt jevn.

Batteritid

Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Design har et 49WHr batteri, og batterilevetiden var ikke særlig god. Vennligst ta hele denne delen med en klype salt siden dette bare er en referanseenhet. Det kan knapt betraktes som prototypemaskinvare, og du vil aldri kunne kjøpe det.

Men jeg ønsket å skrive dette fordi nå er ikke den integrerte mobiltilkoblingen så mye av et salgsargument med så mange OEM-er som leverer kun Wi-Fi-enheter, er batterilevetid ment å være et av de viktigste salgsargumentene til Windows på VÆPNE. Det er også et område hvor jeg føler at plattformen ikke har levd opp til løftet, så jeg hadde en følelse av at folk ville spørre meg om dette.

Her er noen hovedpunkter. Mens jeg sov i natt, ble batteriet tappet med 19 % i tilkoblet standby på syv timer og fem minutter. I løpet av en time og 13 minutter med faktisk bruk tappet den med 27 %. Andre eksempler er tømming på 10 % på 34 minutter, tømming på 23 % på en time og 14 minutter og tømming på 22 % på 44 minutter, alt dette med aktiv bruk.

Dette er bare noen generelle statistikker. Vennligst ikke les for mye inn i det, men hvis du lurer på hvordan batterilevetiden var med Reference Design, er det det.

Konklusjon

Det er litt av en elefant i rommet med Snapdragon 8cx Gen 3, som Qualcomm har sagt siden begynnelsen av dette året at takket være oppkjøpet av Nuvia, vil det kunne konkurrere med Apple Silicon i 2023. Så nå har vi Snapdragon 8cx Gen 3, som føles som denne tingen som er i midten av siste generasjon og neste generasjon.

Alt jeg egentlig kan si akkurat nå er at det er bra. Jeg liker virkelig å bruke Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Design. Den bærbare datamaskinen jeg tok med meg på denne turen var Lenovo IdeaPad 7i Slim Pro, og ærlig talt angret jeg på det. Ikke bare har jeg det fint med Snapdragon 8cx Gen 3 som min eneste bærbare datamaskin, jeg foretrekker den absolutt. Det er fenomenalt, siden ytelsen er flott for produktivitetsoppgaver og til og med Photoshop. Og i stedet for å forholde meg til hotell-Wi-Fi, har jeg å gjøre med 2,5 Gbps nedlastingshastigheter på Verizons 5G-nettverk.

Snapdragon 8cx Gen 3 pakker fire Kryo-kjerner basert på Cortex-X1 og fire som er basert på Cortex-A78, så det er egentlig ingen "små" kjerner her. Med Qualcomm som lover 85 % raskere CPU-ytelse og 60 % bedre GPU-ytelse, vises det i bruk i den virkelige verden. Det lover også tre ganger så mye AI-ytelse, men det er litt vanskeligere å teste, og det er derfor jeg snakket om demoene.

Jeg er veldig spent på Snapdragon 8cx Gen 3-enheter, som skulle komme i første halvdel av 2022. Qualcomm sier at det har mange partnere, og det sa til og med at disse enhetene kan være rimeligere enn de var i tidligere generasjoner.