Intel har levert det meste av Aurora-superdatamaskinen til Argonne National Lab, og den lover over to exaFLOPS ytelse.
Selv om Intels virksomhet har lidd over hele linja de siste årene, har deres høyytelses databehandlingsprosessorer (eller HPC) kanskje tapt mest terreng på grunn av rygg-til-rygg forsinkelser. Imidlertid kan Intel være på vei mot bedring med sine siste kunngjøringer på ISC High Performance 2023-konferansen, ettersom industrititanen avslørte Aurora-superdatamaskinen nærmet seg ferdigstillelse etter år med utviklingshelvete, og fremgangen i utviklingen av kommende HPC-brikker var jevn og gikk som planlagt.
Aurora nærmer seg ferdigstillelse med over 10 000 blader sendt
Kilde: Intel
Da Aurora-superdatamaskinen først ble annonsert i 2015, skulle den være den første superdatamaskinen som hadde én exaFLOP i datakraft; for referanse, en exaFLOP er lik en million teraFLOPS eller omtrent 12 000 RTX 4090s. Aurora var opprinnelig planlagt for en lansering i 2020, men det skjedde ikke fordi Intels 10nm-prosess stadig ble forsinket. Dette tillot AMD å drive den første exaFLOP-superdatamaskinen, Frontier, men denne forsinkelsen har faktisk ikke vært en fullstendig katastrofe for Intel ettersom Auroras maksimale ytelse har blitt oppgradert fra én exaFLOP til mer enn to.
Aurora-superdatamaskinen er sammensatt av "blader" (også kalt noder), som i hovedsak er datamaskiner i seg selv med hvert blad som har to 40-kjerners Sapphire Rapids CPUer og seks Ponte Vecchio GPUer. Det er 10 624 blader i Aurora, noe som betyr at superdatamaskinen vil ha 21 248 CPUer og 63 744 GPUer når den er ferdig. Intel hevder i "virkelige vitenskapelige og tekniske arbeidsbelastninger," Ponte Vecchio GPUer er betydelig raskere enn AMDs MI250X og Nvidias A100 og H100 GPUer.
Med over 10 000 blader allerede levert til Argonne National Laboratory, er Aurora på vei til å bli slått på senere i år og vil ha flere FLOP-er enn Frontier. FLOP-er er ikke det eneste som bestemmer den generelle ytelsen til en superdatamaskin, men det gir Aurora en fordel.
Intels HPC-veikart lover en retur til regelmessig planlagte lanseringer
Kilde: Intel
Nå som Intel endelig har fått sine Intel 7 (tidligere 10nm)-prosessorer ut av døren, kan den endelig fokusere på kommende brikker som bruker Intel 4 (tidligere 7nm), Intel 3, 20A og 18A prosessnoder. Intel håper å kunne oppnå en årlig utgivelsesfrekvens for sine Xeon-CPU-er og en to-årlig tråkkfrekvens for sine HPC GPU-er, og resultatet er et ganske overfylt veikart.
Innen utgangen av 2025 planlegger Intel å lansere fire nye Xeon CPUer. Emerald Rapids er planlagt for en lansering sent i år og vil inneholde Raptor Cove P-kjerner (det samme som finnes i 13. generasjons Intel Core CPUer). Granite Rapids vil etterfølge Emerald Rapids i 2024 og vil bruke Intel 3-prosessen og Multiplexer Combined Ranks (eller MCR)-minne med opptil 8 800 MT/s. I mellomtiden skal Intels første E-core Xeon, Sierra Forest, lanseres i 2024 før Granite Rapids og vil også bruke Intel 3-prosessen. Etterpå ser det ut til at Clearwater Forest skal lanseres i 2025, men det er få detaljer utover det.
Intels GPU-veikart endret seg tidligere i år da selskapet kansellerte Max Series Rialto Ridge GPU og Flex Series Lancaster Sound, som skulle lanseres i år. Intel har bestemt seg for å i stedet fokusere på å fremskynde utviklingen av Falcon Shores og Melville Sound, som sannsynligvis vil lanseres i henholdsvis 2025 og 2024. Ved siden av disse kanselleringene sa Intel også at Falcon Shores ikke lenger vil tilby et "XPU"-alternativ med både CPU- og GPU-kjerner, men har fortsatt planer om en XPU på et fremtidig tidspunkt.
Utover den sunne mengden utgivelser Intel planlegger frem til 2025, er selskapets veikart for 2023 det første på veldig lang tid som har flere på sporet brikker enn forsinkede brikker. De eneste vesentlige endringene fra 2022 veikart fra tidlig i fjor er de kansellerte GPUene. Dette betyr ikke at Intel ikke vil utsette noe i løpet av de neste par årene, men det er et veldig godt tegn for et selskap som har blitt svekket av forsinkelser på forsinkelser.