Elektronisk papir er en visningsenhet designet for å se så lik ut som blekk på papir som mulig. Noen ganger også referert til som elektronisk blekk eller e-blekk, elektronisk papir er en ekstremt laveffekts skjermteknologi. Innholdet på skjermen er helt synlig gjennom refleksjon av omgivelseslys i stedet for å bli opplyst av bakgrunnsbelysning eller produsere lys direkte som med andre skjermtyper.
Tradisjonelt prøver e-blekkskjermer å se ut som papir så mye som mulig og vise mørk tekst på hvit bakgrunn. Det er imidlertid ingenting som hindrer disse enhetene i å vise hvit tekst på svart bakgrunn.
Det er mulig å lage e-blekk-fargeskjermer ved å bruke en teknologi som kalles "elektrowetting". Electrowetting bruker en elektrisk ladning for å håndtere en oljefilm over pikslene. Nøye håndtering av oljefilmen kan skape cyan, magenta og gule piksler.
E-blekkskjermer fungerer vanligvis ved å ha millioner av små kapsler. I disse kapslene er det to elektrisk ladede pigmenter, en hvit, en svart. Ved å påføre en elektrisk ladning over kapselen stiger ett av pigmentene til toppen mens det andre synker til bunnen. Bare det øverste pigmentet er synlig for leseren. For eksempel, hvis det svarte pigmentet er negativt ladet, vil det trekkes til toppen av kapselen når toppelektroden har en positiv ladning. Mange små kapsler utgjør en enkelt piksel i en e-blekkskjerm.
Et av de viktigste strømbesparende punktene for elektronisk papir er at kapslene er bistabile. Dette betyr at de er stabile i begge konfigurasjoner, og viser svart eller hvitt. Denne stabiliteten betyr at når en ladning er påført for å endre fargen på en kapsel, trenger den ikke å vedlikeholdes eller oppdateres før kapselen må endre farge igjen.
I noen situasjoner endrer ikke alle kapslene fargen pent når de skal. Dette kan etterlate "spøkelser" av det tidligere viste innholdet. For å motvirke spøkelser kan e-ink-skjermer oppdatere noe eller hele skjermen ved å blinke den svart, deretter hvit osv.
Bruk av elektronisk papir
Hovedmarkedet for e-blekk er e-lesere, hvor det minimale strømforbruket kan la enhetene kjøre i flere uker fra en enkelt lading. Andre nyere eksempler på steder hvor elektronisk papirutstilling har blitt brukt er elektroniske hylleetiketter og rutetider for kollektivtransport.
Hylleetiketter oppdateres vanligvis bare av og til, å bruke tid og penger på å kjøpe papir og skrive dem ut før deretter regelmessig kaste dem koster en rimelig penge over tid. Til sammenligning kan en e-blekketikett enkelt oppdateres og gjenbrukes, noe som potensielt kan spare penger i det lange løp.
Rutetider for offentlig transport, for eksempel rutetider for buss eller tog og andre typer skilt, oppdateres sjelden. E-ink-skjermer er ideelle for denne brukssaken, da de har ekstremt lavt strømforbruk, men kan også enkelt og raskt justeres ved behov.