Qualcomm Oryon: Alt du trenger å vite om det nye tilpassede silisiumet

På Qualcomms Snapdragon Technology Summit i Maui kunngjorde det Oryon. Det sa imidlertid ikke så mye annet, for eksempel hva vi kan forvente av de nye CPU-kjernene, nøyaktig hva de er, og så videre. Dette etterlot noen mennesker med spørsmål, og heldigvis har vi svar.

Hva er Qualcomm Oryon?

Oryon er navnet på CPU-kjernene i visse kommende brikkesett fra Qualcomm. Det som skiller disse fra Kryo-kjernene som selskapet bruker nå, er at disse er tilpassede Arm-kjerner.

Tilbake i januar 2021 kjøpte Qualcomm et selskap som heter Nuvia. Nuvia jobbet med tilpasset Arm-silisium, og Qualcomm ønsket det slik at det bedre kunne konkurrere med Apple, som også lager tilpassede brikker. Grunnen til at meldingene blir litt rotete er fordi, vel, Qualcomm vil ikke si ordet "Nuvia" lenger.

Nuvia eksisterer ikke. På spørsmål om Oryon var Nuvia-brikken, sa en talsperson: "Opprettelsen av vår tilpassede CPU ble startet av Nuvia-ingeniører mens de var ansatt på Nuvia og, etter oppkjøpet av Nuvia av Qualcomm Technologies, ble den tilpassede CPU fullført av ingeniører hos Qualcomm Technologies." kan høres ut som to forskjellige team jobbet med det, men for å være veldig tydelig, alt som skjedde var at Nuvia-ingeniørene ble Qualcomm ingeniører.

Måten Qualcomms prosessorer for tiden fungerer på er ved å lisensiere kjernene fra Arm. Det er derfor du vil høre begreper som Cortex-X3, Cortex-A715, Cortex-A710 og Cortex-A510 når det kommer til Snapdragon 8 Gen 2. Dette er alle kjerner som er designet av Arm. I MediaTeks Dimensity 9200 er ytelseskjernen også Cortex-X3, så på mange måter er disse CPU-ene like.

Med Oryon bruker Qualcomm en arkitektlisens. Det betyr at Arm kommer til å lisensiere instruksjonssettet til Qualcomm, som vil være Armv9 på dette tidspunktet, og deretter bygger Qualcomm arkitekturen på egen hånd. Det er ikke flere Cortex-kjerner, siden Qualcomm gjør for å designe dem selv. Det eneste Oryon trenger å gjøre er å snakke samme språk.

Interessant nok er dette ikke første gang Qualcomm har designet sin egen Arm-prosessor, selv om det er den første som er 64-bit. Tilbake i gamle dager med Snapdragon 800 og før det, ble Krait utviklet med en arkitektonisk lisens. Det var med Snapdragon 808 og Snapdragon 810 at San Diego-firmaet byttet til Arm-design med Cortex-A53 og Cortex-A57.

Hva Qualcomm Oryon er ikke

Qualcomm Oryon er ikke et produkt. Det er ikke en brikke, men i stedet er det bare en del av en brikke. Faktisk er det mer en komponent av en komponent av et brikkesett, siden det bare er en del av prosessoren.

Det er heller ikke annet enn en CPU-kjerne. Oryon-kjerner kan for eksempel ikke vises i GPU eller DSP. Det er ikke slik det fungerer. Faktisk lager Qualcomm allerede en tilpasset GPU og DSP med henholdsvis Adreno og Hexagon.

Når er utgivelsesdatoen for Qualcomm Oryon-produkter?

Da Qualcomm først kjøpte Nuvia, sa det at den første brikken ville begynne å prøve til OEM-er i andre halvdel av 2022, og vi ville begynne å se den i produkter i andre halvdel av 2023. Det ser ikke ut til å bevege seg så raskt som Qualcomm ville ha ønsket, selv om selskapet sa at det fortsatt var på vei til å prøve innen utgangen av 2022. Men gitt den ettårige tidsrammen før sending og at selskapet er forpliktet til ikke å kunngjøre et brikkesett med mindre et produkt er klart til å sendes innen 90 dager kan du forvente at den første SoC-en som inkluderer Oryon-kjerner vil bli annonsert på årets Snapdragon Summit, og sendes tidlig 2024.

President og administrerende direktør Cristiano Amon har snakket om disse tilpassede brikkene siden selskapet kjøpte Nuvia, og hvordan de vil tillate selskapet å konkurrere med Apple Silicon. Ikke overraskende betyr det at de første Oryon-brikkesettene vil være for databehandling, og vises i avanserte Windows på Arm-bærbare datamaskiner. Det er min forståelse at dette bør være en betydelig maskinvarelansering, med et bredt utvalg av OEM-er inkludert.

Etter det kommer Oryon absolutt til å gå til mobil, sammen med andre vertikaler som Qualcomm dekker. Siden databrikkesettet sannsynligvis vil bli annonsert på Snapdragon Summit 2023, er det naturlig at Oryon mobilbrikkesett vil komme i form av en Snapdragon 8 Gen 4 på Snapdragon Summit 2024, men det er bare en utdannet Gjett. Og mens Oryon vil starte på premium-nivået, er det sannsynlig at det vil finne veien over mer av porteføljen.

Hvorfor du bør bry deg

Som vi har visst siden Quacomm kjøpte Nuvia, er dette enormt, og det er enormt for Windows-økosystemet som helhet. En grunn er at Qualcomm nå kan eie hele stabelen med utvikling av sine prosessorer. Du skjønner, lisensiering av Arms prosessordesign betyr at godt åtte til 10 måneder før et nytt brikkesett kunngjøres, har vi en god ide om hva slags kjerner som vil bli inkludert. Med Qulcomm som designer Oryon fra grunnen av, kan den fungere på samme måte som Intel, AMD og Apple gjør.

Det betyr at den kan prøve Oryon-baserte sjetonger med OEM-er godt 12 til 18 måneder frem i tid slik selskapene ønsker, og Qualcomm kan holde dem under lås og slå til de er klare til å avduke dem. Og bare kanskje, det vil tillate Qualcomm å ha en big bang-produktlansering som Intel og AMD har hvert år, hvor de lanserer nye mobile prosessorer på et show som CES, og det er massevis av bærbare datamaskiner annonsert ved siden av dem.

Så det er en grunn til at du bør bry deg, at det lar Qualcomm virkelig konkurrere med rivaler som Intel, AMD og Apple ved å dele en modell. Du bør også bry deg fordi disse brikkene vil låse opp nye funksjoner i Windows bærbare datamaskiner.

Jeg skrev nylig en op-ed om min generell frustrasjon med Windows-landskapet. Til syvende og sist er det vi ønsker fra PC-er ytelse, batterilevetid, god termikk (alle hater støyende fans), for at den skal fungere med alle appene og periferiutstyret våre, og en slank og lett form faktor. Ingen gjør alle disse tingene. Intel og AMD har ytelse, men for batterilevetid og vifteløs design, må du gå Qualcomm. Kompatibilitet er et annet område hvor x86, som betyr Intel og AMD, vinner.

I det generelle datalandskapet er Apple den eneste som gjør alt dette. Apples utvalg av Mac-er med tilpassede Arm-prosessorer har ytelsen du trenger for å gjøre noe kreativt arbeid, batterilevetid varer hele dagen, termikk er god nok til å lage enheter som kan ganske enkelt ikke gjøres med en Intel-prosessor, og selvfølgelig har Cupertino-firmaet nok kontroll over økosystemet sitt til at det var i stand til å få apper og periferiutstyr inn linje.

Dette er den typen maskinvare vi kan forvente å se fra Qualcomm Oryon. Vi har allerede sett rykter om en 12-kjerners brikke som har åtte ytelseskjerner og fire effektivitetskjerner, så fremtiden kommer til å se ganske interessant ut. Kort sagt, grunnen til at du bør bry deg om dette er fordi det er grunnlaget for Qualcomm å stå bak noen av beste bærbare datamaskiner som kom på markedet i 2024.

Og som nevnt ovenfor, kommer Qualcomm Oryon til mobil også. Selvfølgelig er det langt nok unna til at det ikke er informasjon om det akkurat nå.