Emirates, Korean Air Lines, Japan Arlines og andre selskaper har kansellert flyvninger i USA over onsdagens C-Band-utrulling.
Amerikanske mobilnettverk har allerede rullet ut 5G-tilkobling i årevis, men nylig har AT&T og Verizon vært glade for å distribuere 5G på det nye C-Band-spekteret. C-Band-utrullingene har vært kontinuerlig forsinket på grunn av bekymringer fra Federal Aviation Administration (FAA) og ulike flyselskaper, og nå har globale flyreiser blitt kastet gjennom en løkke.
C-båndsspekteret opererer mellom rundt 3,7 og 4,2 GHz, og tilbyr en mellomting mellom det langsomme, vidtrekkende bånd (som de som ofte brukes for LTE og sub-6GHz 5G) og raske kortdistansebånd (som de som brukes av mmWave 5G). AT&T og Verizon vant begge deler av C-Band-spekteret på en auksjon, og begge operatørene opprinnelig planlagt å begynne å distribuere 5G på C-Band innen utgangen av 2021, noe som muligens lar dem ha sine egne versjon av T-Mobiles mellombånd 5G.
C-Band 5G kan forstyrre den radiodrevne høydemåleren som brukes i noen fly.
Federal Aviation Administration, som regulerer sivil luftfart og styrer all flytrafikk i USA, er bekymret for at C-Band 5G kan forstyrre den radiodrevne høydemåler brukes i noen fly. Høydemålere brukes til å bestemme hvor langt et fly er fra bakken, så det er viktig at de fungerer riktig, spesielt i nærheten av flyplasser under start og landing.
Department of Transportation (DoT) og FAA sendte en felles brev til AT&T og Verizon 31. desember, og ba dem om å utsette utrullingen av C-Band-tjenesten på visse flyplasser, inntil FAA har bekreftet at hver flyplass ikke vil bli påvirket av mulig radiointerferens. Transportørene var enige, men innen 16. januar, FAA hadde bare klarert "anslagsvis 45 prosent av den amerikanske kommersielle flåten" for å lande på flyplasser der C-Band 5G har blitt utplassert. FAA sa, "flymodellene som er godkjent inkluderer noen Boeing 737, 747, 757, 767, MD-10/-11 og Airbus A310, A319, A320, A321, A330 og A350-modeller."
Flyselskaper bytter enten passasjerer til andre planer eller kansellerer flyreiser.
AT&T og Verizon aktiverte endelig sin C-Band-tjeneste på onsdag, og selv om begge nettverkene fortsatt er samarbeider med FAA for å holde det unna i nærheten av utvalgte flyplasser og rullebaner, noen flyselskaper har kansellert flyvninger uansett. Reuters rapporter at Emirates har stoppet flyvninger til Boston, Chicago, Dallas-Fort Worth, Houston, Miami, Newark, New Jersey, Orlando, San Francisco og Seattle, mens tjenesten til Los Angeles, New York og Washington er upåvirket. Emirater primært bruker Airbus A380 og Boeing 777 — ingen av dem var nevnt i FAAs nåværende liste over godkjente fly. Korean Air Lines, Taiwans China Airlines, Japan Airlines og andre flyselskaper bytter enten passasjerer til andre planer eller kansellerer flyreiser.
AT&T fortalte XDA-utviklere i en uttalelse: "Etter eget skjønn har vi frivillig gått med på å midlertidig utsette å slå på et begrenset antall tårn rundt visse rullebaner på flyplassen mens vi fortsetter å jobbe med luftfartsindustrien og FAA for å gi ytterligere informasjon om 5G-distribusjonen vår, siden de ikke har brukt de to årene de har hatt på ansvarlig planlegging for dette utplassering. Vi er frustrerte over FAAs manglende evne til å gjøre det nesten 40 land har gjort, som er å trygt distribuere 5G-teknologi uten å forstyrre luftfartstjenester, og vi oppfordrer den til å gjøre det i tide måte. Vi lanserer våre avanserte 5G-tjenester overalt ellers som planlagt med et midlertidig unntak av dette begrensede antallet tårn."