Googles nåværende avtale om å beholde YouTube og YouTube TV på Roku-enheter slutter i desember, mens Roku hevder konkurranseskadelig oppførsel.
Google og Roku har brukt mesteparten av dette året på å kjempe om distribusjonsavtaler for YouTube og YouTube TV på Roku-enheter. Uenigheten har forlatt Roku uten en faktisk YouTube TV-applikasjon, selv om tjenesten fortsatt er tilgjengelig via den vanlige YouTube-appen på Roku-enheter. Forhandlingene går tilsynelatende ingen steder, ettersom Roku nå har publisert et blogginnlegg som forklarer at det ikke vil spille ball, og nye Roku-enheter kan miste tilgangen til YouTube (og YT TV) som et resultat.
"Det er to primære bekymringer vi jobber med å løse," sa Roku et blogginnlegg. «For det første fortsetter Google å forstyrre Rokus uavhengige søkeresultater, og krever at vi foretrekker YouTube fremfor andre innholdsleverandører. Dette er en bekymring som deles av mange selskaper som mener at kunder fortjener nøytrale og relevante resultater for søkene deres. For det andre diskriminerer Google Roku ved å kreve søke-, tale- og datafunksjoner som de ikke insisterer på fra andre strømmeplattformer."
Google fortalte Variasjon som svar: "Siden forhandlingene våre med Roku tidligere i år, har vi fortsatt å samarbeide med dem for å finne en løsning som gagner våre felles brukere. Roku har nok en gang valgt å komme med uproduktive og grunnløse påstander fremfor å prøve å jobbe konstruktivt med oss. Siden vi ikke har vært i stand til å fortsette samtalene våre i god tro, vil partnerskapet vårt for alle nye Roku-enheter dessverre avsluttes 9. desember. Vi gir imidlertid Roku muligheten til å fortsette å distribuere både YouTube- og YouTube TV-apper til alle eksisterende brukere for å sikre at de ikke blir påvirket."
Detaljene i nåværende samtaler vil sannsynligvis forbli bak lukkede dører, men dette ville ikke være første gang Google angivelig fremtvang merkelige krav til Roku og andre strømmeselskaper. Protocol rapporterte tidligere i år at Google presset Roku til å selge maskinvare som støttet AV1-videoen kodek, som potensielt kan redusere båndbreddekostnadene for Google, men til og med den nyeste Chromecasten med Google TV er mangler AV1-støtte.
Spesielt er blogginnlegget til Roku også noe useriøst. Roku definerer seg selv som et "uavhengig selskap" i flere tilfeller, og kjemper mot "Big Tech." Selv om Roku utvilsomt er et mindre selskap enn Google med færre ressurser, har Roku en børsverdi av 46 milliarder dollar og a stor annonseplattform (sistnevnte bidrar til å subsidiere maskinvaresalg) - dette er ikke en mor-og-pop-matbutikk som går opp mot Walmart.
Det er en anstendig sjanse for at denne runden med bedriftskamp vil bli løst før eiere av Roku-enheter merker noe. Å miste YouTube-tilgangen vil være et betydelig slag for Roku, og den brede distribusjonen av Roku-spillere gir mange annonseinntekter for YouTube og Google. Å miste YouTube-tilgangen ville være i alles verste interesse, spesielt de som betalte for Roku-spillere.
Ansvarsfraskrivelse: Forfatteren av denne artikkelen eier aksjer i Roku. Dette påvirker ikke meningene som er angitt her.