I denne lederartikkelen utforsker vi hvorfor glass er et dårligere valg enn aluminium og plast for konstruksjon av flaggskipsmarttelefoner.
Smarttelefondesigntrender kommer og går, men en trend som har vært vedvarende de siste årene har vært overgangen til premium materialer brukes i konstruksjonen av smarttelefoner. Selv om det var en tid da det virket som om hver enkelt Android-telefon var laget av plast, har designparadigmer sakte men jevnt endret seg siden 2013.
HTC var OEM som var banebrytende for unibody-telefoner i aluminium tilbake i 2010 med HTC Legende, og deretter innovert igjen med diskrete antennemerker på En M7 utgitt i 2013. I store deler av 2013 og 2014 så det imidlertid ut til at HTC og noen få kinesiske OEM-er var de eneste som tok smarttelefonbyggematerialer på alvor. Dette var fordi elefanten i rommet til Android-verdenen - Samsung - fortsatt valgte å hardnakket beholde polykarbonatdesign i flaggskipet Galaxy S og Galaxy Note-serien med smarttelefoner, helt til de begynte å flørte med metall gjennom Galaxy Note 4 og Galaxy Alpha.
Vendepunktet kom med utgivelsen av Galaxy S5 i 2014, som ble sterkt kritisert for nok en gang å ha en konstruksjon i hel plast (forverret av "Band-Aid"-utseendet). Galaxy S5 klarte ikke å selge like godt som forgjengerne, og mye skyld for det ble lagt på designet internt i selskapet. For å rette opp det, Samsung startet på nytt med Project Zero, som til slutt ble den Galaxy S6 da den ble utgitt i april 2015.
Selv om Apple hadde begynt å bevege seg bort fra glass med iPhone 5 (som inneholdt en unibody aluminiumskropp kombinert med glassutskjæringer øverst og nederst) og gikk videre til fullstendig gå bort fra det med iPhone 6 i 2014 (full aluminium unibody med diskrete antennebånd), valgte Samsung å gi ut en metall-og-glass sandwich-design med Galaxy S6 og S6 Kant. I motsetning til Apple brukte Samsung aluminium i stedet for rustfritt stål til rammen.
Samsung hadde kanskje ikke spådd det på den tiden, men den grunnleggende funksjonen i designet - en aluminium-og-glass sandwich - er det de fleste flaggskipsmarttelefoner i dag prøver å etterligne og perfeksjonere.
De smarttelefon-OEM-ene som hadde laget plasttelefoner, byttet til telefoner av metall og glass. De som hadde laget plasttelefoner for budsjettsmarttelefonmarkedet gikk over til å lage telefoner med aluminiumsrygg og plastrammer, og så til og med byttet til full unibody aluminium konstruksjon. Til slutt bytter smarttelefon-OEM-ene som hadde laget smarttelefoner med helkropper i aluminium til sandwich-designet i metall og glass.
Tilstanden til smarttelefondesign
Disse omfattende endringene har gjort det stadig vanskeligere (men absolutt mulig) å finne et unibody-metall Android flaggskip smarttelefon, og det er nesten umulig å finne en flaggskip Android smarttelefon laget av plast. Mens plastens død i smarttelefonkonstruksjon er noe vi ikke vil gå glipp av for mye (spesielt den billige, blanke plasten brukt av Samsung og LG tidligere), er den langsomme og truende døden til unibody-aluminiumkonstruksjon en reell grunn til bekymring ettersom dette bransjeomfattende skiftet skjer.
Samsung, for eksempel, bruker fortsatt en aluminiumsramme med Galaxy S8, S8+ og Note 8, men aluminiumsramme har blitt polert for å se ut og føles som glass (mest tydelig i "Orchid Grey" modeller). Den har ikke engang det tradisjonelle sandblåste aluminiumsbelegget lenger.
Apple begynte å bevege seg bort fra aluminium med Jet Black-versjonen av iPhone 7, som så ut og føltes som glass. Med iPhone 8 og iPhone X har selskapet sluttet å lage unibody-telefoner i aluminium til fordel for sandwich-designet i metall og glass. iPhone 8 bruker en serie 7000 aluminiumsramme, mens iPhone X bruker et rustfritt stålbånd, som minner om iPhone 4.
I Android-verdenen ga pioneren innen unibody-smarttelefoner i aluminium selv en metall-og-glass-sandwich som flaggskip-smarttelefonen for 2017. Mens HTC 10 var typisk HTC-telefon med en helmetallkonstruksjon og tanklignende byggekvalitet, representerer HTC U11 slutten på en æra ettersom det ikke er noen unibody-metallkonstruksjon (ingot); i stedet brukes 3D-glass sammen med en aluminiumsramme. Bortsett fra noen få OEM-er som OnePlus med OnePlus 5, HMD Global med Nokia 8, Motorola med Moto Z2 Force og Google med Pixel 2, få store internasjonale OEM-er har en unibody-flaggskiptelefon i aluminium å selge.
Hvorfor bytter OEM-er til glassbak? Det er noen få grunner til det. For det første, ifølge dem får det baksiden av telefonen til å "se mer premium ut." For det andre er det lettere å konstruere radiogrensesnittene gjennom glass enn gjennom metall. For det tredje er imitasjon navnet på spillet i smarttelefonindustrien, ettersom produsenter har en tendens til å følge vellykkede designfilosofier. I dette tilfellet slo Samsung den ut av parken med designene til Galaxy S6, S7 og S8, så den blir etterlignet.
Men er denne trenden positiv eller negativ? Det riktige svaret på det er selvfølgelig det det avhenger av personlige preferanser, men det er ikke alt som skal til. Overveldende etterspørsel etter telefoner med glassbakside som Galaxy S8 og Galaxy Note 8 samt den kommende iPhone X ser ut til å bevise at forbrukere har det bra med glassbakside.
Det er imidlertid objektive grunner til at en type byggekonstruksjon (i dette tilfellet unibody-metall) er overlegen en annen type smarttelefonkonstruksjon (sandwich av metall og glass). La oss se på disse argumentene én etter én:
Hvorfor betale mer for flaggskip, når budsjett- og mellomklassetelefoner nå har unibody-konstruksjon i aluminium?
Telefoner som Xiaomi Mi A1, Xiaomi Mi Max 2, Moto G5S Plus og andre har nå full metall unibody konstruksjon, noe som betyr at de i mange tilfeller har bedre strukturell stivhet enn glass-bakside telefoner. Passformen og finishen deres er upåklagelig, til det punktet hvor du ikke kan si prisen på telefonen på grunnlag av designet alene. For eksempel ser og føles Mi A1 slående lik OnePlus 5 (og i sin tur iPhone), som koster mer enn to ganger så mye som Mi A1.
For noen år tilbake følte forbrukerne seg tvunget til å gå opp til flaggskipsmarttelefoner på grunn av forbedringene i byggekvalitet over budsjett og mellomstore smarttelefoner. Selv om 18:9-skjermer med mindre rammer og buede skjermer med avrundede hjørner oppfyller rollen som på en gang byggekvalitet pleide å oppfylle (da bruken av denne designfunksjonen er treg i den lavere prisen segmenter), det er fortsatt vanskeligere å argumentere for å rykke opp på grunnlag av design alene.
Metall som kjøleribbe
Vi har sett det gang på gang: unibody-smarttelefoner i metall kan yte bedre enn smarttelefoner som har glassbakside under vedvarende bruk. Baksiden av glass er ikke varmeledere. De fanger varmen inne, og tvinger prosessoren til å gasse. På den annen side gir et unibody i metall bedre varmespredning og kan tillate prosessoren å kjøre med høye klokkehastigheter over lengre tid. OnePlus 3 la ut fantastiske resultater i ytelse over tid-delen av XDA-gjennomgangen (før benchmark-juks), og utklasser sine konkurrenter med glassstøtte ved å bruke det samme brikkesettet.
Throttling har en veldig reell innvirkning på enhetens respons under lengre økter, og mens de siste SoC-ene fokuserer på vedvarende ytelse, er det fortsatt en lang vei å gå. Mens vi fokuserer på å oppnå det langsiktige målet, er det viktig å ha de riktige verktøyene for jobben, og i dette tilfellet kan det bety bare å ha en konstruksjon i metall. I spesifikke bruksscenarier som spill, har metalltelefoner en iboende (om enn ikke nødvendigvis enorm) fordel som kan føre til bedre ytelse over tid.
Ripemotstanden til Gorilla Glass er fortsatt ikke god nok
Med hver ny generasjon fremmer Corning den forbedrede ripebestandigheten til Gorilla Glass. Selv om Gorilla Glass er effektivt for skjermbeskyttelse, gjør det ikke en så god jobb når det gjelder å beskytte baksiden av telefonen (spesielt gitt hvordan telefoner vanligvis er lagt ned). Hovedtyngden av forbedringene vi så i Gorilla Glass 4 og 5 var fokusert på støtmotstand i stedet for ripebestandighet også.
Foreslått lesing: Gorilla Glass 5 og knuste forventninger: Gjensyn med gamle løsninger på nåværende problemer
På slutten av dagen er Gorilla Glass fortsatt glass og glass vil ripe til et punkt hvor mikroriper vil være synlige etter slitasje. Ripemotstanden til Gorilla Glass vil ikke matche de iboende egenskapene til aluminium, og aluminiumstelefoner har en tendens til å være veldig vanskelige å ripe så lenge belegget som brukes er av høy kvalitet variasjon.
Samlingen av fingeravtrykk på glassbakside
Mens frontglasset på telefoner som Galaxy S8 er relativt fritt for fingeravtrykk, er bakglasset er et rot av fingeravtrykk som må rengjøres ofte for å holde telefonen på utkikk uberørte.
På den annen side har unibody-telefoner i aluminium ikke et problem med fingeravtrykk. Telefoner i svartfarget aluminium gjorde har et problem med rensing av fingeravtrykk, men i år ser vi lansering av unibody-enheter med smussbestandige belegg som fungerer ganske bra.
Det største problemet: motstand mot brudd
For å si det enkelt, aluminium vil ikke gå i stykker etter en dråpe -- i verste fall vil det bulke og etterlate et ubeleilig merke (som for alltid vil minne deg om å være litt mer forsiktig med kjøpet). Glass har derimot stor sjanse for å knuses. Du kan forbedre splintringsmotstanden, men du kan ikke fikse problemet helt. Du kan redusere sjansene for en katastrofal knusing av glass, men du kan ikke eliminere muligheten for at det skal skje. Telefoner som Galaxy S8, G6 og U11 har blitt sagt å være noen av de mest skjøre enhetene noensinne - de kan bestå bøyetester, men de klarer seg ikke like bra når de faller.
Høye reparasjonskostnader får en tilfeldig smarttelefon til å miste et mareritt
Utilsiktet skade dekkes ikke av garantien. I India og andre utviklingsland er dette spesielt plagsomt ettersom du må sende telefonen til reparasjon og betale reparasjonskostnadene selv. Ettersom disse reparasjonskostnadene er uhyrlig høye, viser det seg at det som var et utilsiktet fall, er et mareritt. Det har vært mange tilfeller der det er billigere å kjøpe en helt ny lavere mellomtonetelefon enn å reparere en flaggskiptelefon.
Servicesentre til de fleste OEM-er tilbyr også latterlig service i India. Det er så ille at kunder har delt skrekkhistorier over hele nettet om opplevelser på offisielle servicesentre. Problemet er ikke antallet servicesentre, men kvaliteten på tjenesten som tilbys. Tenk deg å knekke smarttelefonen med glassbakside og vente i opptil en måned på å få den reparert. Men dette skjer i India. Det skjer, dessverre, med en deprimerende regelmessighet.
Argumentet "bruk en sak" er ugyldig
Når tilhengere av glassbak på smarttelefoner blir presentert for argumentene ovenfor, har de en enkelt svar: "Bare bruk en sak." Men bare å bruke et etui løser ikke de iboende problemene med glass ryggen.
For det første er offisielle saker dyre i India og mange tredjeverdensland, hvor falske saker fra "populære" merker også er vanlig. Apple, Google og andre er skyldige i å selge saker til høye priser sammenlignet med de offisielle vestlige prisene, og importtariffer gjør mange alternativer uoverkommelige. De kan skylde på valutaomregningskurser alt de liker, men forbrukeren bryr seg ikke om det til slutt. Forbrukeren ser bare at disse selskapene har økt tilbehørsprisene sine, til det punktet hvor de lanserer et etui til $60 når du kan få, for eksempel, Xiaomi Redmi 4 helt ny for $110.
Å bruke en sak skal aldri være det viktig; i stedet bør det være valgfritt å gi et ekstra lag med beskyttelse. Med glassbakside er deksler mer av en nødvendighet hvis du vil beskytte flaggskiptelefonen din på $1000.
Aluminium vs. Plast vs. Glass
Glassryggen er et lærebokeksempel på at form velges fremfor funksjon; det kan se bra ut, det kan se prangende ut, men det kommer med ekte kompromisser. Tatt i betraktning den økende skjørheten til 2017s fullskjermsenheter etter hvert som vi beveger oss nærmere en rammeløs fremtid, ville det være en bedre beslutning å gå unibody og minimere risikoen for skade. Jo sterkere konstruksjonen er, jo mindre sannsynlig vil skade oppstå, og jo mindre sannsynlig vil brukerne måtte lide av hodepine, spesielt i store deler av utviklingsland.
Hva synes du om dette paradigmeskiftet mot glassrygger i flaggskip? Foretrekker du det fremfor metall unibody eller polykarbonat design?