Vodafone har bekreftet at det er å gjeninnføre roaming-avgifter for britiske kunder som bruker mer tid på roaming i EU.
Oppdatering 1 (12/15/2020 @ 06:43 ET): Vodafone UK har tilbudt en klargjørende uttalelse. Bla til bunnen for mer informasjon. Artikkelen som ble publisert 11. desember 2020, er bevart nedenfor.
Vodafone har blitt det første britiske nettverket som bekrefter at det vil gjeninnføre roaming-avgifter mellom Storbritannia og fastlands-Europa, men kun for de mest hyppige brukerne. I henhold til EUs regler må nettverk tilby roaming, uten ekstra kostnad på tvers av alle medlemsland. Med Storbritannias overgangsmedlemskap i EU som utløper 31. desember, har det vært spekulasjoner om hvorvidt nettverk automatisk vil trekke tilbake tjenesten.
Alle de fire britiske operatørene BT/EE, Vodafone, O2 og Three, og mange MVNO-er har lovet at de ikke har noen planer om å bringe tilbake roaming-avgifter, men har i dag sett flere rapporter på Twitter om en tekstmelding som sendes til tunge brukere av service. Den bekrefter at fra 18. januar 2021 vil kunder som bruker enheten sin i mer enn 60 dager i en fire måneders periode (med andre ord, de roamer mer enn de er hjemme) vil møte roaming kostnader.
Nyheten vil komme som et stort slag for de 1,3 millioner britiske ex-patsene spredt over hele EU, som til nå har vært i stand til å beholde et aktivt britisk nummer. Mens pay-as-you-go-telefoner vil bli minimalt påvirket, vil det gjøre det mye vanskeligere for utenlandske brukere å rettferdiggjøre å opprettholde en kontrakt. Også forretningsreisende vil bli sterkt berørt, for hvem regelmessige "hopp" over kanalen for møter har blitt en del av britisk arbeidsliv. Mens Vodafones kunngjøring fortsetter å respektere sin forpliktelse om ikke å gjeninnføre roaming, er det et ytterligere signal om skiftende forhold som Storbritannia vil ha med Europa fra neste år, ytterligere understreket av det britiske-stiftede selskapets nylige beslutning om å holde en børsnotering for tårndivisjonen i Tyskland.
Det er også verdt å merke seg at EUs regler for roaming kun krever tale, SMS og minimum 3G-tilkobling. Med mange operatører som allerede velger å begrense tilgangen for 4G til roamingkunder, lover ikke nyhetene godt for sjansene for å få tilgang til 5G-tjenester i utlandet, når som helst snart.
Oppdatering: Vodafone UK tilbyr en klargjørende uttalelse
Vodafone UK har tilbudt en klargjørende uttalelse om kommende ileggelse av nye tilleggsavgifter:
"I tråd med EUs roamingforskrifter, bruker kundene sine kvoter mens de er i vår Europa-sone (unntatt Storbritannia), Roam-frie eller Roam-videre destinasjoner er beregnet for midlertidige, periodiske reiser som ferier og korte pauser.
Der en kundes bruk i utlandet er større enn hjemme i løpet av en firemånedersperiode, sender vi en melding til dem for å gi dem 14 dager til å avklare bruk, hvoretter et regulert tilleggsgebyr på 3,3p per minutt for taleanrop, 1p per SMS og £3,13 per GB data vil bli brukt på ytterligere bruk. De nye avgiftene trer i kraft 18. januar 2021. Kunder vil kunne fortsette å motta anrop og tekstmeldinger uten ekstra kostnad.
Hvis en kunde blir strandet i utlandet på grunn av covid-relaterte reiserestriksjoner, vil vi være følsomme for disse situasjonene og ta hver sak på individuell basis. Vodafone tilbyr inkluderende roaming, uten ekstra kostnad, på 51 destinasjoner – mer enn noe annet britisk nettverk. Kunder på Unlimited Max-planer vil dra nytte av ytterligere 30 destinasjoner over hele verden."
I hovedsak skiller Vodafone UK disse prisene fra "roaming-avgiftene" som vi vanligvis forventer. Tillegget i dette tilfellet påføres ikke automatisk, men påføres etter å ha gitt kundene en sjanse til å forklare sin posisjon, i motsetning til tradisjonell roaming. Det er tilstrekkelig varsel og en mulighet til å forklare, så disse endringene ser ut til å være rimelige med tanke på omstendigheter utenfor noen parts kontroll.