Apple og Google har blitt kritisert som et "duopol" med et "lastelignende grep" over mobilmarkedet av den britiske konkurransemyndigheten.
En undersøkelse utført tidligere i år av Storbritannias Competition and Markets Authority (CMA) har bekymret CMA at Apple og Google representerer et duopol. CMA sier at Apple og Google har "for mye kontroll" over operativsystemer, appbutikker og nettlesere som sammen danner deres økosystemer. Dette kommer etter begge Apple og Google blir bøtelagt av den italienske konkurransemyndigheten for «aggressiv praksis» i databruk.
Andrea Coscelli, administrerende direktør for CMA i CMA sin rapport refererte til det «skruestikkelignende grepet» som Apple og Google har over mobile enheter. «De fleste vet at Apple og Google er hovedaktørene når det kommer til valg av telefon. Men det kan være lett å glemme at de også setter alle reglene – fra å bestemme hvilke apper som er tilgjengelige på app-butikkene deres, for å gjøre det vanskelig for oss å bytte til alternative nettlesere på telefonene våre," hun sa.
"Denne kontrollen kan begrense innovasjon og valgmuligheter, og føre til høyere priser – ingen av disse er gode nyheter for brukerne. Enhver intervensjon må takle bedriftenes betydelige markedsmakt på tvers av nøkkelområdene operativsystemer, appbutikker og nettlesere. Vi tror at den beste måten å gjøre dette på er gjennom Digital Markets Unit når den mottar fullmakter fra regjeringen."
CMA har foreløpig funnet ut at Apple og Google "har vært i stand til å utnytte sin markedsmakt til å skape stort sett selvstendige økosystemer." Videre hevdes det at duopolet til begge selskapene hindrer noe annet firma fra å gå inn markedet. Den kritiserer spesifikt Apple for ikke å tillate alternative appbutikker og kritiserer kontraktene som Google har med produsenter for å forhåndslaste Google Play Store og Google Chrome på Android smarttelefoner.
Rapporten angir en rekke tiltak som kan iverksettes for å løse disse problemene, inkludert:
- Gjør det enklere for brukere å bytte mellom iOS- og Android-telefoner når de vil bytte ut enheten uten å miste funksjonalitet eller data.
- Gjør det enklere å installere apper på andre måter enn App Store eller Play Store, inkludert såkalte «webapper».
- Gjør det mulig for alle apper å gi brukerne et valg om hvordan de betaler i appen for ting som spillkreditter eller abonnementer, i stedet for å være knyttet til Apples og Googles betalingssystemer.
- Gjør det enklere for brukere å velge alternativer til Apple og Google for tjenester som nettlesere, spesielt ved å sørge for at de enkelt kan angi hvilken nettleser de har som standard
CMA rådfører seg med sine første funn og ønsker offisielle svar fra begge selskapene velkommen innen 7. februar 2022. Den vil fortsette med andre halvdel av studien og forventer å utgi en endelig rapport i juni 2022.