T-Mobile kunngjorde en stor milepæl i dag for sitt voksende 5G-nettverk. De har distribuert et landsomfattende frittstående (SA) 5G-nettverk.
Verizon, AT&T og T-Mobile konkurrerer om å levere neste generasjons 5G-tilkobling til hundrevis av millioner av amerikanere. Samtidig som Verizon distribuerer sitt høykapasitets mmWave-nettverk med lav latens i nye amerikanske byer hver måned, T-Mobile og AT&T utvider raskt sine langsommere, men mer tilgjengelige sub-6GHz-nettverk over hele landet. Spesielt T-Mobile har aggressivt oppgradert sitt 5G-nettverk etterpå anskaffer Sprints 2,5 GHz mellombåndsspektrum. Nå har transportøren annonsert en viktig milepæl i 5G-distribusjonsarbeidet: Utrullingen av et landsdekkende frittstående 5G-nettverk.
For de som ikke er kjent, anses det store flertallet av 5G-nettverk rundt om i verden som ikke-frittstående (NSA) ettersom 5G-radioer kringkastes med eksisterende 4G LTE-infrastruktur som ryggrad. Selv om det lar operatører raskere gi 5G-tilgang takket være den brede tilgjengeligheten til eksisterende 4G infrastruktur, ulempen er at nedlasting, opplasting og ventetid ikke vil møte forbrukernes forventninger til neste generasjons 5G-tilkobling.
AT&T bruker en teknikk kalt Dynamic Spectrum Sharing (DSS) å operere både 4G LTE og 5G NR samtidig på samme nettverksbånd, men dette er kun en stoppløsning for å lette transportørens overgang fra et ikke-frittstående til et frittstående (SA) 5G-nettverk. T-Mobile trenger imidlertid ikke å bruke DSS (som medfører ytelsesstraff), siden den har mye mellombåndsspekter der den kan tilby 5G-tjeneste.
Nå utnytter T-Mobile sine omfattende mobilspektrumbeholdninger for å være den første som distribuerer et landsdekkende SA 5G-nettverk. Selskapet kan skryte av opptil 40 % lavere ventetid og 20–30 % raskere nedlastings- og opplastingshastigheter mens de tester sitt nye SA 5G-nettverk, ifølge VentureBeatsiterer T-Mobile VP Karri Kuoppamaki. I tillegg sier T-Mobile at de har utvidet 5G-dekningen med 30 %, slik at de kan tilby tjenester til nesten 250 millioner amerikanere i over 7500 byer over 1,3 millioner kvadratkilometer. Denne utvidede dekningen er nå mulig fordi, under T-Mobiles nye SA 5G-nettverk, kan et 600MHz 5G-signal dekke mye mer avstand fra et enkelt tårn. I motsetning til dette, under T-Mobiles forrige NSA 5G-nettverk, ble 600MHz 5G kombinert med midtbånds LTE for å få tilgang til kjernenettverket, slik at 5G-signalet bare kunne reise så langt som til midtbånds LTE-signalet.
VentureBeat opplyser at T-Mobile vil fortsette å drifte sitt NSA 5G-nettverk når det går over til full SA 5G-dekning.
En av de andre fordelene med SA 5G for forbrukere kan være forbedret batterilevetid for smarttelefoner. Det er fordi, iht VentureBeat, smarttelefoner koblet til frittstående 5G-nettverk trenger ikke å ha 4G LTE- og 5G NR-radioene aktive samtidig. Mange eksisterende 5G-smarttelefoner støtter SA 5G ikke alle enheter vil være i stand til å koble til T-Mobiles nye 5G-nettverk. Sprint- og T-Mobile-enheter med Qualcomms Snapdragon X55-modem vil garantert være i stand til å koble til det nye nettverket.