Google legger ned det interne Stadia-spillstudioet

Google bekreftet mandag planene om å legge ned Stadias interne spillutviklingsavdeling, med henvisning til kostnads- og tidsutfordringer som to hovedfaktorer. Søkegiganten gjentok at dette ikke betyr at Stadia selv stenger for forbrukere.

Da Stadia først ble lansert, lovet Google ikke bare at tjenesten skulle være fremtiden for spill, men også også at de var forpliktet til å utvikle førstepartstitler som ville være eksklusive for plattform. Men dagens nyheter betyr at de stenger to studioer – ett i Los Angeles og ett i Montreal – under Stadia Games and Entertainment (SG&E)-banneret.

I blogginnlegget sitt, sa Google at de fleste av teamet under SG&E-banneret vil flytte til nye roller i selskapet. Jade Raymond, en veteran fra Ubisoft og EA-bransjen som ble ansatt for å lede Stadia-spillstudioene, er imidlertid klar til å forlate selskapet. Mens Google sa at de ikke har noen planer om å investere ytterligere i eksklusivt innhold fra det interne utviklingsteamet, planlegger de å gi ut "nærmere" spill. Det er også mulighet for at Google fortsetter å sikre eksklusivt eller tidsbestemt eksklusivt innhold fra tredjepartsstudioer.

"Du kan fortsette å spille alle spillene dine på Stadia og Stadia Pro, og vi vil fortsette å bringe nye titler fra tredjeparter til plattformen," sa Google. "Vi er forpliktet til fremtiden for skyspill, og vil fortsette å gjøre vår del for å drive denne bransjen fremover."

Stadia ble opprinnelig lansert på slutten av 2019, og lar spillere strømme titler rett fra en nettleser, Chromecast Ultra eller mobilenhet. Spillere kan kjøpe spill gjennom tjenesten og også abonnere på Stadia Pro for $9,99, som gir rabatter og gratis spill hver måned.

Nyheten kommer som et slag fordi førstepartstitler som drar full nytte av skyen var en del av Stadias tidlige pitch. Men Google sa at å lage "klassens beste spill fra grunnen av tar mange år og betydelige investeringer", noe som får det til å revurdere strategien sin.

Med den nylige lanseringen av neste generasjons konsoller, den fortsatte fremveksten av Nintendo Switch og konkurranse fra andre spillstrømmetjenester som Microsofts xCloud-spill, Stadia hadde alltid en oppoverbakkekamp. Å høre at det interne teamet blir lukket betyr ikke at tjenesten vil være en del av Googles beryktede utvalg av forlatte tjenester, men det vekker absolutt ikke tillit.

Uavhengig av Stadias fremtid som forbrukerplattform, ser det ut til at Google forfølger noen interessante veier med skyspillteknologien de har bygget. Google nevner at det har vært et «økt fokus på å bruke [deres] teknologiplattform for industripartnere». Selskapet ser en "viktig mulighet til å jobbe med partnere som søker en spillløsning som alt er bygget på Stadias avanserte tekniske infrastruktur og plattformverktøy." Dette, selskapet sier, vil være "den beste veien til å bygge Stadia til en langsiktig, bærekraftig virksomhet som bidrar til å vokse industrien." Dermed selv om Googles investering i Stadia som en skyspilltjeneste for forbrukere visner bort, den kan leve videre som den tekniske backend for fremtidige skyspilltjenester fra etablerte bransjeaktører.