Når du kjøper en CPU, vil produsenten vise prosesseringshastigheten i GHz (Gigahertz). Gigahertz brukes til å representere antall sykluser en CPU kan fullføre per sekund, med en 4,2 GHz CPU som kan fullføre 4,2 milliarder sykluser per sekund. De fleste CPU-er tilbyr hastigheter i området 2-3 GHz, men noen av de høyeste CPU-ene kan nå 5 GHz. Å kjøpe avanserte komponenter koster åpenbart mer penger enn mellomlagskomponenter, men hvis du er villig til å endre noen innstillinger, er det mulig å øke hastigheten til noen (men ikke alle) CPUer gjennom en prosess som kalles "overklokking".
Alle CPUer bruker en intern klokke for å regulere hastigheten de kjører med, denne klokken har to deler, basisklokken og multiplikatoren. Basisklokken settes av alle CPUer til 100MHz (0,1Ghz), dette tallet multipliseres deretter med multiplikatoren for å få den endelige prosessorhastighet, kalt baseprosessorfrekvensen (forvirrende nok blir denne multipliserte verdien også ofte referert til som base klokke). For eksempel, med en basisklokke på 100MHz og en multiplikator på 32, vil CPU-en din ha en basisfrekvens på 3,2 GHz. Overklokking er prosessen med å modifisere multiplikatoren for å få litt ekstra ytelse ut av din prosessor.
Tips: Basisklokken på 100MHz brukes av mange andre deler av datamaskinen, og endring av dette tallet kan forårsake alvorlig ustabilitet og kan gjøre datamaskinen ubrukelig. Det anbefales sterkt at du bare endrer multiplikatoren når du overklokker CPU-en din, da dette ikke påvirker andre komponenter direkte.
Ved å endre verdien på multiplikatoren kan du øke den totale prosesseringshastigheten til CPU. Hvis du for eksempel endrer multiplikatoren fra 32 til 40, endres CPU-hastigheten fra 3,2 GHz til 4,0 GHz, noe som gir deg en ytelsesøkning på 25 %.
Ikke alle CPU-er støtter overklokking, AMD har "låst opp" multiplikatoren til de fleste av sine CPUer, men Intel støtter kun overklokking på sine CPUer merket med "K" eller "X"-etiketten.
Tips: Multiplikatoren som "låses opp" betyr at den kan endres, hvis multiplikatoren er låst kan du ikke endre den og vil ikke kunne overklokke CPU'en.
Overklokking støttes vanligvis bare på stasjonære CPU-er, da det kan øke varmen som CPU-en avgir betydelig, så vel som kraften den krever. Som sådan er det viktig å sikre at du har en PSU (Power Supply Unit) av god kvalitet som kan støtte den ekstra strømbelastningen. Det er også viktig å ha en sterk kjøleløsning slik at du kan spre den ekstra varmen CPUen vil produsere. En annen faktor å vurdere er at ikke alle hovedkort støtter overklokking, det må ha et strømforsyningssystem av høy kvalitet og det trenger fastvarestøtte.
Tips: Det er viktig å sørge for at PSU-en din kan levere nok strøm til overklokken din, vanligvis bør du tillate rundt 100 eller 200 watt mer enn hva datamaskinen trenger. Noen personer som har overklokket AMD Ryzen-CPU-ene har funnet ut at CPU-ene deres har økt strømforbruket fra standard 105W til over 200W.
Før du begynner å overklokke, bør du være klar over at det øker stresset på CPU-en din og kan redusere levetiden, spesielt hvis du ikke har nok kjøling. Du bør også være klar over at du ikke bare kan angi en vilkårlig hastighet, som å endre en CPU fra 2,4 GHz til 5 GHz. Stor endringer fra standardhastighetene vil sannsynligvis være ustabile, og å presse for hardt kan permanent skade eller ødelegge PROSESSOR. Hvis du starter med overklokking, prøv en konservativ økning på noen hundre MHz til å begynne med og jobb deg deretter opp hvis datamaskinen din er stabil og ikke overopphetes.
Tips: Moderne prosessorer har generelt en "Boost-klokke" som lar den midlertidig øke hvor raskt den kjører basert på temperaturhøyde og strømtilgjengelighet. Du bør ikke prøve å overskride boost-klokkeverdien med ditt første overklokkingsforsøk, da CPUer kun er laget for å kjøre med den hastigheten midlertidig. Hvis overklokken din er stabil, kan du imidlertid prøve å skyve overklokken over boost-klokken.
Ikke alle CPUer er skapt like, noen er bedre til å overklokke enn andre, selv innenfor samme produktlinje. Selv om du matcher overklokkingsinnstillinger med andre brukere med samme CPU, får du kanskje ikke stabile resultater, men du bør bare trenge relativt små justeringer for å oppnå et stabilt oppsett.
Endring av hastigheten på prosessoren øker kraftbehovet, en måte å øke stabiliteten på er å øke spenningen til strømmen som sendes til CPU. Dette burde kun gjøres i svært små trinn på 0,005V eller mindre. Å øke spenningen som leveres til CPU-en vil øke temperaturene dine selv om den kjører på samme hastighet bør du sikte på at spenningen som leveres skal være så lav som mulig for overklokken å være stabil.
Ved overklokking bør du være forsiktig med CPU-temperaturen din, da den kan bli skadet av høy varme. For å beskytte CPU-en mot skade, har produsentene en verdi kalt TJMax eller Thermal Junction Maximum. Når TJmax er nådd, vil CPU kutte hastigheten for å redusere temperaturen i en prosess som kalles termisk struping. For Intel CPUer er denne temperaturen 100 eller 105 grader Celsius, for AMD CPUer er denne verdien 95 grader Celsius. Du bør generelt ha som mål at maksimumstemperaturen skal være 15 grader under denne verdien når du er under tung belastning.