Lyddemping er prosessen med å redusere lydvolumet. Hovedtilnærmingene for å dempe lyd er å øke avstanden, bruke støyskjermer, bruke dempende strukturer og å bruke aktiv antistøy. Bruken av avstand for å få en lyd til å virke roligere er åpenbar, men de andre metodene er mindre selvforklarende.
Støyskjermer
En støybarriere er en struktur, vanligvis utendørs, som brukes til å fange lyd i et støyende miljø for å forhindre at den forstyrrer det ytre miljøet. Vanlige eksempler på dette finnes på veier der «støyvegger» av og til brukes for å redusere lyden av en trafikkert vei for de som bor i nærheten.
Støyskjermer er vanligvis lavteknologiske løsninger, men er generelt effektive. De er ikke designet for å være perfekte, men de kan bidra til å redusere effekten av støy i et ellers roligere miljø betydelig.
Dempende strukturer
Lyddempende strukturer er designet for å redusere mengden lyd som reflekteres direkte av en overflate. En måte å gjøre dette på er å ha et mykt materiale som skum eller stoff. For eksempel, i et hus med et hardt gulv, kan lyder ekko en del. Å legge til et teppe eller gardiner til et rom kan utgjøre en betydelig forskjell i hvor mye lyd ekko rundt i et rom.
En annen type lyddempende struktur er "lydskjermen". Disse er uregelmessig utformede paneler som vanligvis involverer en rekke flate overflater som er nesten vinkelrett på veggen. De er designet for å reflektere lyden fra hverandre flere ganger, med hver refleksjon som reduserer det totale volumet.
Effekten av lydbafler kan være dramatisk, spesielt når de kombineres med lydabsorberende skum for å lage ekkoløst skum. Rom som er dekket med ekkofri skum eller andre former for lydbafler kalles ekkofrie kamre. Ekkofrie kamre er designet for å absorbere alle lydrefleksjoner og er så effektive at folk har en tendens til å finne stillheten nervepirrende og har rapportert at de hører sin egen hjerteslag lyden øredøvende høy.
Profesjonelle innspillingsstudioer har en tendens til å bruke semi-koløse innspillingsbokser for å minimere bakgrunnslyder og ekko.
Aktiv antistøy
En av de nyere lyddempende teknikkene er å lage antistøy. Dette er ikke en spesifikk lyd eller et bestemt felt som demper lyd. I stedet plasseres en eller flere mikrofoner i et område, og høyttalere brukes til å lage en lyd som aktivt prøver å kansellere andre lydbølger.
Lydkansellering fungerer fordi lyd er en bølge. Når to bølger opptar samme plass kombineres de midlertidig. Dette kan brukes til å skape destruktiv interferens, som er der toppene og dalene til flere lydbølger opphever hverandre.
Dette brukes vanligvis i enkle miljøer som med et hodesett. Hvis et hodesett har en mikrofon på innsiden og utsiden av en mikrofonarm, den innvendige mikrofonen kan brukes til å ta opp brukeren som snakker, mens den utvendige mikrofonen kan brukes til å fange opp omgivelsene bråk.
Med spesifikk lydbehandling kan omgivelsesstøyen som er tatt opp på den utvendige mikrofonen kanselleres fra stemmeopptaket til den innvendige mikrofonen, noe som resulterer i en mye klarere lydutgang. Alternativt kan mikrofoninngangen behandles for å lage en lyd som kan spilles av selve hodesettet for å fjerne bakgrunnsstøy for brukeren.