Vil du ha den nye telefonen med en god bank per dollar, men er redd den ikke får en oppdatering i tide? Sikkerhetsoppdateringer og funksjonsoppdateringer er der for å hjelpe.
De sier at to ting er uunngåelige, død og skatter; for oss Android-entusiaster er det en tredje ting, og det er å lese debatter og klager på OS-oppdateringer... eller mangel på det.
Med milliarder av enheter som spenner over hele prisspekteret, fra hundrevis av produsenter i dusinvis av land, ville det ikke komme som noen overraskelse at det å beholde en så stor og mangfoldig flåte av enheter å oppdatere ville være vanskelig -- hvert selskap retter seg mot forskjellige målgrupper, med forskjellige midler og ressurser, ved å tilby forskjellig maskinvare konfigurasjoner. Dette problemet forsterkes når store OEM-er som Samsung og Huawei, ned til små som BLU og UMi, ser ut til å være dedikert til å legge Android på lag med tilleggsfunksjoner som forsinker utviklingen av oppdateringer; selv når OEM-er bestemmer seg for å slanke ROM-ene til
I begynnelsen av 2015 var det én sikker metode for å spore oppdateringer på tvers av alle OEM-er, og det var Android OS-oppdateringsversjonen. Hadde du ikke den nyeste versjonen av Android, men ville vite om du var sikker? Vel, du var uheldig, siden sporing av utgivelsene for sikkerhetsoppdateringer var nesten umulig -- noen OEM-er oppdaterte ikke kl. alle, og de som hadde mindre oppdateringer (sjelden) beskrev ikke nøyaktig hva som endret seg og av hvilke grunner i form av sikkerhet. Utgivelsesnotater: Feilrettinger… Alt dette endret seg på slutten av 2015 etter en serie massive sikkerhetsfeil og utnyttelser som påvirket en betydelig andel av Android-enheter i en eller annen form, inkludert de beryktede «Stagefright», og disse fikk til slutt Google og engasjerte OEM-er til å levere månedlige sikkerhetsoppdateringer for å adressere de største sårbarheter.
Google tok sikkerhet på alvor og begynte Android sikkerhetsbulletin som har lagt ut oppdateringer siden august 2015. Den virkelige fordelen med disse bulletinene og sikkerhetsoppdateringssystemet er tredelt. For det første lar den brukerne se hvor oppdatert de er gjennom innstillingsmenyen, i stedet for en stort sett tvetydig OS-versjon som betydde lite for det faktiske sikkerhetsnivået. For det andre holder det OEM-er ansvarlige overfor brukeren ved ikke å la dem gjemme seg bak OS-versjonen eller deres egne forvirrende spesielle patchnumre. Til slutt gjorde det sikkerhetsoppdateringer lettere å skyve ut ved å strømlinjeforme utgivelsen, gjøre dem mer gjennomsiktige, og også lappe dem på eldre Android-utgivelser – brukere trengte ikke lenger å være på den nyeste versjonen av Android for å få den nyeste beskyttelsen, og ber OEM-er å holde styr på enheter uavhengig av om de kjørte de nyeste OS-forbedrede brukernes prospekter som vi vil. Disse sikkerhetsoppdateringene har forbedret Android betraktelig, og hjelper merkevaren selv med å lindre det konstante angrepet det ble påført for feil som Stagefright eller WebView-sårbarhetene funnet av Metasploit. Mens veien var tøff i begynnelsen, skyver mange OEM-er nå ut oppdateringer for eldre enheter på en ganske jevn rate og mange nye enheter lansert med det som kan anses som et "utdatert OS" er relativt aktuelle mht sikkerhet.
Så sent som for et år siden var det et sjeldent syn at en enhet fikk en oppdatering som ikke løste et åpenbart problem med brukeren eller en større OS-utgivelse; men i dag er slike oppdateringer vanlige som oftest kommer i sub-100MB patcher. Ettersom OEM-er presser disse oppdateringene til enhetene sine, kan det også være enhetsforbedrende funksjoner som FM-radiooppdateringen som T-Mobile Galaxy S7 så tidlig i fjor. Dessuten overholder selv operatører disse sikkerhetsoppdateringene. Bugs blir klemt, funksjoner blir lagt til, og til og med batteriforbedringer har alle blitt sett med disse sikkerhetsoppdateringene. Noen OEM-er som kjører sine egne ROM-er, for eksempel EMUI eller MIUI, kan få enhetene sine til å få de nyeste funksjonene i funksjonsoppdateringer uten å nødvendigvis oppgradere Android OS-versjonen også. Når det gjelder begge funksjonene og sikkerhet, er det ikke lenger en absolutt nødvendighet å hoppe til en ny Android-dessert.
Så hva sier jeg? Er store funksjonsutgivelser plutselig mindre viktige, og vi bør ikke fokusere på disse hvorfor kjøpe en ny telefon eller anbefale en? Tidligere var en av hovedgrunnene til å få OS-oppdateringer den forbedrede sikkerheten de brakte. Mens store OS-utgivelser som Nougat og Marshmallow har forbedringer og fordeler som ikke kan være det brakt til eldre OS-utgivelser av natur, er kjernen av sikkerhetsforbedringer tilgjengelig på eldre utgivelser. Også mange av forbedringene og funksjonene brakt til enheter via store OS-utgivelser har blitt funnet i OEM-skinn i ett form eller en annen, selv om de kan ha vært dårlig implementert, og andre UI-forbedringer er erstattet av OEM UI-endringer uansett. Nattmodus, tunere i skjermstørrelse, egendefinerte hurtiginnstillinger, multi-vindu og dobbelttrykk for å bytte apper ble sett i eldre utgivelser fra skinn som TouchWiz eller EMUI.
Ikke alle telefoner er en Pixel, og ikke alle brukere er entusiaster. Som en entusiastgruppe krever vi imidlertid den nyeste og beste programvaren og funksjonene, eller vi finner måter å skaffe det selv (det er derfor vi bryr oss så mye om åpne oppstartslastere, men det er en annen historie). Men vi er en veldig liten del av markedet, og mainstream-markedet vil heller ha noe som fungerer enn et som ikke gjør det, men som kjører den aller nyeste programvaren. Bare spør Note 4-eiere hvor tøffe de første Lollipop-oppdateringene gikk, eller iPhone 4S-eiere som kjører iOS9. En stor fordel med sikkerhetsoppdateringer er at OS-versjonsoppdateringer til aldrende enheter kan påvirke brukeren negativt erfaring, mens sikkerhetsoppdateringer bare kan forbedre sikkerheten og sikkerheten med lite negativt bivirkninger.
For et og et halvt år siden, før Android Security Bulletins, trengte OEM-er å oppdatere enhetene sine for å gi de mest oppdaterte sikkerhetsfordelene, så store OS-versjoner var slutt. Men i dag bør sikkerhetsoppdateringsversjonen være viktigere for sluttbrukeren enn OS-versjonen, fordi selv om du kjører det nyeste operativsystemet, du kjører ikke nødvendigvis den nyeste sikkerhetsoppdateringen. I stedet for å håne OEM-er for langsomme utgivelser av store funksjoner eller lansere en enhet på et antatt "utdatert OS", burde mange OEM-er berømmes for å holde enhetene på relativt aktuelle oppdateringsversjoner og i noen tilfeller rulle ut oppdateringer før Google gjør. Det er ikke for å forsvare skinnene eller ROM-ene som OEM-er bruker (personlig er jeg ikke en fan) i stedet er det bare å gi kreditt der kreditt skal betales. Vi kan krangle hele dagen om Samsungs visjon om Android er overlegen Huaweis, OnePlus eller Googles, og det ville ikke være noen klar vinner.
Liker det eller ikke folk liker disse OEMs lager-ROM-er nok til å kontinuerlig kjøpe produktene deres, og diskusjonen om disse bremsefunksjonsoppdateringene er en større debatt for en annen dag. Folk som kjøper en enhet fra Galaxy S- eller Huawei Mate-serien er kjent med utseendet og følelsen til de respektive merkene, og vår elskede AOSP føles fremmed for dem. Heldigvis, med bruken av sikkerhetsoppdateringer, blir brukere ikke lenger tvunget til å leve med et usikkert OS for å bruke det de virkelig vil... Tross alt er ikke Androids merkelapp, "Vær sammen ikke det samme".