IT-departementet i India har bedt selskapet om å trekke tilbake sin nye personvernpolicy som tillater deling av brukerdata med Facebook.
WhatsApp nylig annonsert en ny personvernerklæring å avklare hvordan virksomheten samler inn og bruker data når en bruker sender meldinger til en virksomhet. Men på grunn av WhatsApps unnlatelse av å informere brukerne om endringene, implikasjoner av datadeling med Facebook, en sunn dose skepsis, og sosiale medier som sosiale medier, millioner av brukere var oppe i armene om endringene, med mange flykter til alternative apper som Telegram og Signal. Nå blir WhatsApp nå bedt om å trekke tilbake sin nye personvernpolicy av den indiske regjeringen.
I en brev skrevet til WhatsApp-sjef Will Cathcart, har IT-departementet påpekt at endringene vekker "alvorlige bekymringer" når det kommer til implikasjonen for valg og autonomi til indiske borgere. Regjeringen har også sagt at brukere i India blir utsatt for forskjellsbehandling sammenlignet med brukere i Europa.
"Personvernreglene som tilbys av WhatsApp til sine europeiske brukere, forbyr spesifikt bruk av all informasjon som deles med en Facebook-selskap for selskapenes egne formål, mens denne klausulen ikke er til stede i personvernreglene som tilbys til indianere brukere. Denne forskjellsbehandlingen og diskriminerende behandlingen av indiske og europeiske brukere tiltrekker seg alvorlig kritikk og forråder mangel på respekt for rettighetene og interessene til indiske borgere, som utgjør en betydelig del av WhatsApps brukere utgangspunkt."
Tidligere denne måneden ble brukere varslet med et varsel i appen der WhatsApp hadde bedt brukerne om å godta den nye personvernreglene og vilkårene. Opprinnelig ble brukere bedt om å overholde retningslinjene innen 8. februar hvis de ønsket å fortsette å bruke meldingstjenesten. WhatsApp utsatte imidlertid nylig datoen for håndheving av den foreslåtte policyen til 15. mai.
"Denne "alt-eller-ingenting"-tilnærmingen tar bort ethvert meningsfullt valg fra indiske brukere. Denne tilnærmingen utnytter den sosiale betydningen av WhatsApp for å tvinge brukere til et kupp, som kan krenke deres interesser i forhold til informasjonsvern og informasjonssikkerhet. sa departementet i brevet.
India har for tiden det største antallet WhatsApp-brukere over hele verden. I et forsøk på å avkrefte rykter og spekulasjoner rundt de nye policyendringene, kjørte WhatsApp forsideannonser på flere aviser i India. Det ser imidlertid ut til at forsøket ikke var særlig vellykket. Den indiske IT- og lovministeren Ravi Shankar Prasad har tvitret mot de nye politiske endringene i dag og sa: «Det være seg WhatsApp, det være seg Facebook, det være seg hvilken som helst digital plattform. Du står fritt til å gjøre forretninger i India, men gjør det på en måte uten å krenke rettighetene til indianere som opererer der."