Google har truet med å trekke Search fra Australia, hvis en foreslått lov kommer på plass som vil kreve å betale nyhetsutgivere for innhold som brukes.
Det er vanskelig å forestille seg et liv uten Google søk, så mye at selv ordet «google» som verb har blitt synonymt med å søke etter informasjon på internett. Men for folk i Australia må de kanskje vurdere en slik fremtid, som en kommende lov som krever at Google betaler for bruk av nyhetsinnhold kan presse selskapet til å trekke Google Søk fra land.
Australias konkurranse- og forbrukerkommisjon utarbeidet det kommende Nyhetsmedier og digitale plattformer Obligatorisk forhandlingskode lov ("kodeks"). I følge utkastet vil Google og Facebook være pålagt å betale nyhetsutgivere for nyhetsinnholdet de viser i søkeresultatene på deres respektive plattformer. Dette utkastet ble til etter at en undersøkelse i 2019 fant at disse teknologigigantene nøt en uforholdsmessig stor andel av annonseinntektene på nettet, selv om innholdet deres kom fra medieorganisasjoner.
Google og Facebook er definitivt ikke fornøyde. Google Australias administrerende direktør, Mel Silva, deltok på en offentlig høring i Senatets økonomi Lovutvalget som vurderer lovforslaget, og la fram følgende uttalelse som en del av deres hele kommentaren:
Prinsippet om ubegrenset kobling mellom nettsteder er grunnleggende for Søk. Sammen med den uhåndterlige økonomiske og operasjonelle risikoen hvis denne versjonen av koden skulle bli lov, ville det ikke gi oss noe annet valg enn å slutte å gjøre Google Søk tilgjengelig i Australia. Det ville være et dårlig resultat ikke bare for oss, men for det australske folket, mediemangfoldet og små bedrifter som bruker Google Søk.
Google fulgte opp med en medfølgende blogginnlegg. For det første støtter den fortsatt en "rettferdig" kode, mens den opprettholder at "gjeldende versjon av denne loven forblir ubrukelig for Google". Den tar også innvendinger mot at Google Søk blir lagt inn i den brede definisjonen av nyheter, som ville tvinge Google til å betale for å vise lenker på en måte som, hevder det, fundamentalt ville bryte hvordan søkemotorer arbeid. Google hevder at koden også har en urettferdig voldgiftsprosess og at den 14-dagers algoritmevarslingen som kreves (i henhold til seksjon 52S, 52T og 52U) vil gi nyhetsutgivere spesialbehandling.
Googles primære påstand er fortsatt det å betale for lenker og utdrag undergraver det grunnleggende prinsippet til internett - som er muligheten til å koble fritt mellom nettsteder. Ingen betaler for å inkludere en hyperkobling i en e-post, og derfor betaler ikke nettsteder og søkemotorer for å gi linker til andre nettsteder. Husk at argumentasjonen utvides utover bare lenker og til "snippets" også, som man uten tvil kan anse som et av høydepunktene i hele nyhetssaken.
Googles foreslåtte løsning på situasjonen er gjennom Google News Showcase, som er et lisensieringsprogram der nyhetsbedrifter publiserer og promoterer historiene sine på nettet. Utgivere ville få betalt for journalistens redaksjonelle ekspertise og tilgang utenfor betalingsmuren til journalistikken deres. Men Google News Showcase er bare med Google Nyheter innenfor rammen og ekskluderer koblinger og tekstutdrag som vises i Google Søk.
De Associated Press siterte australske statsminister Scott Morrisons reaksjon:
Vi reagerer ikke på trusler. Australia lager våre regler for ting du kan gjøre i Australia. Det er gjort i vårt parlament. Det er gjort av vår regjering. Og det er slik ting fungerer her i Australia.
Facebook har også hatt meninger om den kommende loven, men ingen er nyere. Vi vil følge historien nøye for å se hvordan den utvikler seg, siden de mulige resultatene av denne loven definitivt kan forme fremtiden til internett. For bedre eller for verre? For tidlig å si foreløpig.