Etter forbud i USA, kan Huawei planlegge å erstatte Google Play Store med Aptoide Store og sitt eget AppGallery for brukere over hele verden.
Fanget i midten av kald handelskrig mellom USA og Kina, har Huawei opplevd å blø kraftig. Med en nylig executive order fra den amerikanske regjeringen vil Huawei ikke lenger være en lisensiert Android-partner. Dette betyr at selskapet må stole på AOSP-bygg for fremtidige enheter og ikke lenger ha tilgang til forhåndsutgivelsene av den kommersielle versjonen av Googles operativsystem. Kommende Huawei-enheter vil ikke ha tilgang til Google Play-tjenester eller andre Google-apper, og de eksisterende støttes kanskje bare så lenge Huawei ikke oppdaterer dem. Selv om det amerikanske handelsdepartementet har lettet disse restriksjonene på Huawei midlertidig, kan det hende den ikke har nok tid til å nyte denne pausen. Siden dens planlegger å erstatte Android med eget operativsystem kan ta lengre tid enn forventet, planlegger Huawei å styrke sin egen appbutikk, kjent som AppGallery. I mellomtiden konsulterer den kinesiske giganten tredjeparts markedsplass Aptoide for å gi brukerne et alternativ til Google Play Store.
I henhold til portugisisk publikasjon Dinheiro Vivo, Aptoide forhandler allerede med Huawei for å gripe muligheten. Aptoide er vert for mer enn 900 000 apper med nesten 200 millioner brukere. Ved siden av depoter som APK Mirror, er Aptoide en av de mest populære kildene for å laste ned Android-apper, selv når den kanskje ikke offisielt støttes via Google Play Store.
Samtidig har Huawei forsøkt å forfølge utviklere til å publisere appene sine direkte på selskapets eget AppGallery. Dette vil tillate den å omgå begrensningene satt opp av den amerikanske regjeringens forbud, selv om Google-apper som YouTube, Google Maps og en rekke andre tjenester fortsatt vil være utilgjengelige for brukere. Selskapet hevder at ved slutten av 2018 hadde AppGallery servert 50 millioner brukere, Bloomberg rapportert.
I Europa, hvor Huawei nyter en stor andel av smarttelefonbrukerbasen, prøver den å oppmuntre telekomoperatører til å forhåndsinstallere AppGallery. Dette trekket kan være gunstig for det kinesiske selskapet siden Google står overfor tre antitrustanklager, inkludert en relatert til Android. I dette tilfellet EU ilagt en bot på 4,3 milliarder euro (~4,8 milliarder dollar) for å tvinge brukere til å bruke sine egne produkter, inkludert Google Søk og vedlikehold dominans over online søkeresultater, og overskygger dermed konkurrentplattformer som Bing eller DuckDuckGo.
Det er like viktig å merke seg at uten støtte for Googles app, vil trinnet kanskje ikke være særlig appetittvekkende for brukere og Huawei. Vi er ivrige etter å se hvor lenge selskapet kan møte denne motstanden. I mellomtiden er det også en mulighet for at det amerikanske handelsdepartementet kan gjøre det lempe forbudet ytterligere, og til og med oppnå en gjensidig forsoning etter hvert - akkurat som i tilfellet med et annet kinesisk selskap, ZTE.
Når det gjelder Aptoide-butikken, er det to muligheter for hvordan Huawei kan bruke sin popularitet. Det kan enten forhåndsinstallere butikken på Huawei-smarttelefoner eller integrere funksjonaliteten i Huaweis AppGallery. Butikken brukes imidlertid ofte til å laste ned betalte apper gratis, og dette kan bekymre utviklere og Google. Hvordan Huawei takler det er noe vi vil lære på sikt.
Inntil da vil vi holde deg informert om implikasjonene av forbudet og også holde et øye med endringene.