Hvis du var et barn på 80-tallet, vokste du sannsynligvis opp med å spille patronbaserte videospillkonsoller som Nintendo Entertainment System (NES). Alle hadde en NES på slutten av 80-tallet, og som alle andre som eide en, opplevde de til slutt det samme "blinkende" problemet med konsollen.
Problemet var veldig vanlig. Etter omtrent et år eller to med bruk, viste den originale NES ofte et problem der den ikke ville lese spillkassetter ordentlig. Spillere ville skyve kassetten inn i sporet, og deretter slå den på bare for å se en blinkende skjerm på TV-en. For å fikse dette utviklet spillere praksisen med å løse ut kassetten og blåse rasende langs bunnkontaktene på kassett for å fjerne smuss eller rusk fra kassettkontaktene før du prøver å skyve kassetten inn i sporet igjen for å se om det funket. Denne blåsingen ville bli gjentatt til spillet endelig fungerte.
Mens praksisen med å blåse NES-kassetter er allment akseptert som "løsningen" for NES-blinkproblemet, har det faktisk ingenting å gjøre med problemet i det hele tatt. Å blåse inn i patronene fikser ingenting. Jeg mener, seriøst! Hvor mye støv trodde du faktisk kom inn i spillkassettene dine? Med mindre du har lagret videospillene dine i en kullgruve, hadde de sannsynligvis ikke nok støv fanget på kontaktene til å forårsake et problem.
Så hva forårsaker egentlig det blinkende problemet?
Ethvert kassettspillsystem (ikke bare NES) har en ZIF-kontakt. Denne kontakten er det som kommer i kontakt med kontaktene på spillkassetten når du setter den inn i systemet. Etter hyppig bruk blir ZIF-kontakten deformert og pinnene bøyes. Resultatet er at et videospill som er satt inn ikke får ordentlig kontakt med ZIF-kontakten, og konsollen viser en blinkende skjerm. Blås alt du vil, det vil aldri løse problemet.
Problemet var så vanlig at Nintendo løste dette problemet ved å redesigne NES hvor patronen skal settes inn i toppen av enheten i stedet for på siden. Dette muliggjorde bedre kontakt med ZIF-kontakten.
Så hvorfor trodde alle å blåse inn i kassetten løste dette problemet?
Det er bare hvordan hjernen fungerer. Du blåste inn i patronen hver gang du satte inn spillet. Når det fungerte, trodde du automatisk at det måtte være fordi alt som blåste fjernet støv fra patronen. Det som egentlig skjedde er at du rett og slett justerte kassetten på en måte som ga bedre kontakt med ZIF-kontakten.
Jeg bør også nevne at det var en hel industri som overbeviste oss om at skitne patroner var et problem. Når du gikk til videospillbutikker som Funcoland eller GameStop for å kjøpe et spill, prøvde selgeren ofte å selge deg et rengjøringssett. Hvem kjøpte ikke et av disse dyre rengjøringssettene?
Hva løser egentlig blinkeproblemet?
Du kan fortsatt kjøpe en ny ZIF-kontakt for ditt gamle NES-system fra forskjellige kilder som Ebay eller Amazon. De er utrolig enkle å installere. Hvis du har litt tid på deg, kan du også bøy pinnene tilbake på plass manuelt. Personlig valgte jeg å erstatte ZIF. De er billige og det tok omtrent 10 minutter å installere.
Så ikke kast bort pusten hvis du fortsatt prøver å få den NES-spillkassetten til å fungere. Du trenger ikke å rengjøre kontaktene eller bruke dyre produkter for å få det gamle systemet til å fungere bedre. Bare sørg for at kassetten din har god kontakt med kassettkontakten, så er du i gang. Lykke til med spillingen!