WhatsApp sender Cease & Desists for apper som bruker native Android APIer

WhatsApp er en av de mest populære applikasjonene tilgjengelig på smarttelefoner til dags dato over en milliard aktive brukere per dag. Kjøpt av Facebook i 2014 for 19 milliarder dollar, fryktet skeptikere hvordan applikasjonen ville bli administrert derfra og ut. Heldigvis for brukerne ser det ut til at lite har endret seg til tross for noen om utviklingen bak kulissene. Dessverre for utviklere har det vært ett område hvor vi skulle ønske at selskapet hadde endret seg: holdningen deres til tredjepartsutviklere. Selskapet sender ut en ny runde med Cease and Desist-brev til uavhengige Android-apputviklere, men denne gangen har påstandene deres mye mindre verdi.

Hva skjer med WhatsApp?

WhatsApp er en av de største tjenestene på planeten, så det er ingen overraskelse å se dem aggressivt beskytte merkevaren sin ved å forhindre misbruk av plattformen deres. Det er helt greit, og hvorfor vi kan forstå hvorfor selskapet tidligere

gikk etter tredjepartsklienter selv om vi ikke er enige i avgjørelsen. Applikasjoner som bruker en tjenestes API-er går på stram linje fordi tjenesten kan endre API-ene deres Vilkår for bruk når de ønsker å drepe tredjepartsklienter (så lenge de informerer brukere om noen Endringer). Utviklere av tredjeparts Twitter-klienter vet dette altfor godt.

Men det er ikke det som skjer denne gangen. Et advokatfirma som representerer WhatsApp har sendt Cease and Desist-brev til minst to uavhengige Android-apputviklere - utviklerne bak Kan ikke snakke og DirectChat - krever at de fjerner funksjonalitet fra appen sin eller står overfor rettssaker. Ingen av disse applikasjonene bruker noen kode fra eller grensesnitt med WhatsApp-tjenesten. Disse applikasjonene bruker i stedet standard Android APIer, Notification Listener og Direct Reply for å fungere. Dermed er kravene om å frata disse appene enhver funksjonalitet relatert til WhatsApp i beste fall tvilsomme, og i verste fall ondsinnet.

Du kan se en redigert versjon av Cease and Desist-brevet nedenfor som utviklerne mottok fra advokatfirmaet som representerer WhatsApp. XDA-utviklere kan bekrefte ektheten til originalbrevet. Vi har kontaktet WhatsApps morselskap, Facebook, for kommentarer.

Å bryte ned «Cease and Desist»-brevet

Det er en rekke påstander i brevet som ikke nøyaktig gjenspeiler funksjonaliteten til hver applikasjon med hensyn til deres WhatsApp-integrasjoner. La oss bryte ned noen av disse påstandene:

• "Du godtok disse vilkårene for bruk ved å installere, få tilgang til eller bruke WhatsApp-tjenestene."
  • Ingen av disse applikasjonene bruker noen API-er fra tjenesten. Videre gikk utviklerne aldri med på vilkårene for bruk i utgangspunktet fordi de ikke bruker noen av deres APIer.
• "Reversere engineer, endre, modifiser, lag avledede verk fra, dekompilere eller trekke ut kode fra WhatsApp-tjenestene."
  • Ingen av disse applikasjonene er WhatsApp-spesifikke og bruker native Android API-er i stedet for noen kode fra WhatsApp selv.
• "Få eller forsøk å få uautorisert tilgang til WhatsApp-tjenestene eller systemene."
  • Med den logikken bryter Android selv vilkårene når den behandler hver melding og fører en logg over varsler.
• "Samle informasjonen til eller om WhatsApps brukere på en hvilken som helst ulovlig eller uautorisert måte"
  • Brukerne laster ned og installerer denne appen eksplisitt på egenhånd.
• "Selg, videreselg, lei ut eller ta betalt for WhatsApp-tjenestene"
  • Appene leier eller selger ikke tilgang til tjenesten. Begge appene kan ikke fungere med mindre den originale WhatsApp-applikasjonen er installert.

Nesten alle påstandene i brevet er feilaktige eller er for vage til å adressere hvordan appene bryter disse vilkårene. Ikke bry deg om det faktum at ingen av utviklerne bak disse appene gikk med på noen vilkår for bruk i utgangspunktet, noe som gjør at disse avtalene ble uaktuelle uansett. Brevet sier imidlertid at listen over påståtte brudd er ikke-uttømmende. Med mindre det er et begrep som ikke dekkes her som disse applikasjonene krenket, så klarer vi ikke å se hvordan disse appene bryter vilkårene. Til og med bruken av WhatsApp-merkenavnet i Play Store-beskrivelsen for hver app kanskje bryter deres varemerke og ikke vilkårene.

Utviklerne har syv dager på seg til å overholde, ellers vil de antagelig stå overfor et søksmål. Can't Talk har allerede blitt fjernet fra Play Store mens utvikleren vurderer alternativene sine, mens DirectChat-appen fortsatt er tilgjengelig, men kan endres for å fjerne tilgangen til WhatsApp integrering. Fjerning av integrasjonen vil gi et stort slag for hver app siden flertallet av brukerne deres er sannsynlig bruker disse appene for den spesifikke integrasjonen – WhatsApp har over en milliard aktive brukere hver dag etterpå alle.

Søknader som mottok Cease and Desist-brev

Kan ikke snakke

Kan ikke snakkesin premiss er enkel. Alt den gjør er å automatisk svare folk når du ikke er i nærheten, ved å bruke hurtigsvars-APIen (RemoteInput) som er innfødt til Android. Hvis du kjører bil, ser på en film, eller rett og slett ikke vil snakke på det tidspunktet, kan applikasjonen svare for deg med en forhåndsinnstilt melding. Den kan også sende en tekstmelding til noen som prøvde å ringe deg. Det er en betalt applikasjon hvis du vil støtte mer enn SMS og samtaler, som WhatsApp, Slack og mye mer. I utgangspunktet en hvilken som helst meldingstjeneste som lar deg sende et raskt svar via varselet du kan bruke Can't Talk med.

DirectChat

DirectChat er et annet nyttig program. Det fungerer akkurat som Facebook Messengers chat-bobler, men det støtter mange forskjellige applikasjoner også. Den mater chattene dine inn i et annet vindu hvor du også kan svare tilbake. Den mest populære bruken var sannsynligvis med WhatsApp.

Hva skjer etterpå?

Fjerningen av disse applikasjonene for bruk av native Android APIer setter en farlig presedens for fremtidige fjerninger av store selskaper. Hvis dette fortsetter, hva er det som hindrer WhatsApp fra å kreve fjerning av noen varslingsbehandlingsapplikasjon, uavhengig av dens spesifikke bruk for WhatsApp. Uavhengige apputviklere har ikke ressurser til å bekjempe disse påstandene, så de fleste gir bare etter. Vi vil følge situasjonen nøye og vil oppdatere deg hvis vi hører tilbake fra enten Facebook/WhatsApp, de berørte utviklerne eller en annen part som er involvert i denne situasjonen.