Google har kunngjort at de ikke vil delta på årets Mobile World Congress, med henvisning til den pågående COVID-19-pandemien som hovedårsaken.
Antall selskaper som deltar på Mobile World Congress i år fortsetter å avta, med Google den siste som kunngjorde at den ikke vil delta på den årlige begivenheten. Arrangementet er ment å fortsette med personlig oppmøte denne sommeren, men på grunn av COVID-19-pandemien har en rekke utstillere trukket seg.
Google ga ut en uttalelse (via The Verge) som siterer den pågående pandemien og dens bekymringer for ansattes og deltakernes sikkerhet som hovedgrunnen til ikke å stille ut på årets utstilling.
«Etter våre nåværende COVID-19 reiserestriksjoner og protokoller, har Google tatt beslutningen om å ikke stille ut på Mobile World Congress i år. Vi vil fortsette å samarbeide tett med GSMA og støtte våre partnere gjennom virtuelle muligheter. Vi ser frem til årets aktiviteter og til å se deg i Barcelona i 2022."
Det er nok et slag for GSMA, organisasjonen som arrangerer den årlige begivenheten. Tidligere kunngjorde Sony, Nokia, Ericsson og Oracle at de ikke ville delta på årets Mobile World Congress. Noen av selskapene sa at de ville støtte virtuelle muligheter i stedet for en personlig utstilling.
"Vi setter pris på at det ikke vil være mulig for alle å delta på MWC Barcelona 2021," sa GSMA tidligere. "Dette er grunnen til at vi har utviklet en bransjeledende virtuell begivenhetsplattform som vil sikre at alle kan nyte den unike MWC-opplevelsen."
GSMA ble tvunget til å avlyse Mobile World Congress i fjor da COVID-19-pandemien spredte seg over hele verden. Til tross for at de fortsatt var i den samme pandemien, insisterte GSMA på at det ville gå videre med årets begivenhet.
Arrangørene har sagt at de har en flerlagsplan for å sikre et trygt miljø for deltakerne, inkludert å kreve at deltakerne viser en negativ COVID-19-test. Men det er fortsatt potensial til å spre viruset, noe som får disse selskapene til å droppe en overflod av forsiktighet.
COVID-19-vaksiner blir mer tilgjengelige i enkelte deler av verden. Men med Mobile World Congress satt i gang i juni, er det ikke nok tid til å trygt la store folkemengder begynne å samles i innendørs arenaer. Forhåpentligvis, på denne tiden neste år, vil det være en annen historie.