Som følge av direktiver fra den indiske regjeringen og rettsvesenet har Google fjernet TikTok fra Play Store i den indiske regionen. Les videre for å vite mer!
Oppdatering – 25. april 2019: Madras High Court har opphevet forbudet. Bla mot slutten av artikkelen for mer informasjon. Den opprinnelige artikkelen som ble lagt ut 17. april 2019 er bevart nedenfor.
TikTok, den populære appen som lar deg lage korte videoer med dubbing, har blitt et globalt fenomen de siste årene. Appen tok over gapet etter Vines synkende popularitet, ettersom den tillot brukerne å bli kreative (eller grusomme) med videoene sine. TikTok fortsatte med å fusjonere med en lignende app kalt musical.ly i august 2018, og skapte et enda større videofellesskap som hovedsakelig består av tenåringer og unge voksne. Uavhengig av om du liker TikTok eller hater det, ble appen inkludert i Google Plays beste apper i 2018 for sin underholdningskvotient blant publikum. Men nyere utvikling tyder på at dette bare kan være slutten på veien for appen i det indiske markedet, ettersom regjeringen har forsøkt å forby appen etter kjennelser for det samme fra inderen domstolene.
Madurai-benken ved Madras High Court i India vedtok en ex-parte midlertidig kjennelse 3. april 2019 mot TikTok og dets morselskap ByteDance Technology Pvt Ltd, pålegger regjeringen i India å forby nedlasting av TikTok. Den samme ordren fortsatte med å forby media fra å sende videoer laget med TikTok. Den primære påstanden i rekkefølgen dreier seg om sårbarheten til barn, og hvordan bruken av TikTok utsetter dem for seksuelle rovdyr, pornografi og annet upassende innhold. Du kan lese mer om bestillingen, og selve bestillingen fra Live Lawsin dekning.
Siden den midlertidige ordren ble vedtatt ex-parte (dvs. uten å høre den andre siden), ByteDance utfordret det samme i Høyesterett i India i henhold til prosedyre. ByteDance hevdet foran Høyesterett at appen er som en hvilken som helst annen sosial medieplattform, og å skille ut TikTok er diskriminerende og vilkårlig og at det "uforholdsmessige" forbudet har ført til brudd på grunnleggende rett til ytringsfrihet og uttrykk. Bytedance hevdet også at en "veldig liten" andel av TikTok-innholdet ble ansett som upassende eller uanstendig av brukerne. Siden saken fortsatt var under judice (dvs. fortsatt under avgjørelse) av Madras High Court, vedtok ikke Høyesterett et opphold på forbudet.
Som følge av Høyesteretts avgjørelse om ikke å gripe inn i forbudet på det tidspunktet Regjeringen i Indias departement for elektronikk og informasjonsteknologi ba Google og Apple om å fjerne appen fra henholdsvis Google Play Store og Apple App Store. Madras High Court fortsatte deretter sammen med rettslige prosedyrer, og nektet å oppheve forbudet. Madras High Court utsatte saken til 24. april, mens neste dato for høringen i Høyesterett er berammet til 22. april.
Som et resultat er den populære appen og dens Lite-variant ikke lenger tilgjengelig for nedlasting fra Play Store i den indiske regionen. India utgjorde omtrent 39 % av TikToks 500 millioner sterke brukerbase i 2018, og et trekk som dette påvirker appen og dens evne til å gjøre forretninger i et så viktig marked sterkt. Brukere som har lastet ned appen kan fortsette å bruke den, og appen kan fortsatt lastes ned fra alternative kilder for de som ikke har det. Men selv da påvirker dette i stor grad appens oppdagbarhet og legitimitet for sluttforbrukerne.
Madras High Court og Høyesteretts avgjørelse, hvis den faktisk fortsetter å forby TikTok permanent i India, vil sette en presedens i landet der plattformer (og "formidlere") vil bli holdt direkte ansvarlige for innholdet som deles på dem. Den midlertidige ordren fremmer sensur (riktignok av hensyn til sårbare grupper), og en fremtidig ordre på samme måte vil føre til massiv selvsensur og innholdsopprydding på tvers av alle større plattformer som fortsatt ønsker å regne India som deres marked. Så selv om du kanskje er glad for å se mindre av det grusomme innholdet fra TikTok, kan ringvirkningen av slike beslutninger fortsette og få vidtrekkende konsekvenser.
Kilde 1: LiveLawKilde 2: LiveLawKilde 3: Economic TimesKilde 4: Reuters
Oppdatering: Ban opphevet
Høyesterett hadde under høringen 22. april sagt at dersom Madras High Court ikke klarte å ta stilling til påstanden mot forbud under den da kommende høringen 24. april, vil forbudsordren automatisk bli opphevet som instruert av Høyesterett Rett. Dette betydde at Madras High Court måtte avgjøre saken endelig – den kunne fortsatt velge å forby TikTok permanent eller oppheve forbudet – men den måtte bestemme seg for å gjøre noe. Forbudet som ble vedtatt som en midlertidig kjennelse ville bli opphevet uansett.
I rettssaken i Madras High Court 24. april informerte advokater som møtte for TikTok domstolen at det er teknologi på plass for å sikre at nakent og uanstendig innhold ikke lastes opp gjennom app. Rettsoppnevnt Amicus Curiae ("venn av domstolen") Arvind Datar påsto at netttale i India er beskyttet i henhold til artikkel 19 (1) i den indiske grunnloven. I dette bakteppet hevdet han at det ikke kan være et system der noe som er lovfestet tillatt blir rettslig utillatt. Han sa til domstolen at å forby appen ikke er løsningen, og at rettighetene til legitime brukere må beskyttes.
Etter å ha lyttet til alle påstander, gjorde Madras High Court det klart at den kun er bekymret for beskyttelsen av nettbrukere, spesielt barn, mot nettkriminalitet. Domstolen frafalt deretter den midlertidige kjennelsen (dvs. opphevet det pålagte forbudet), med forbehold om at pornografiske videoer vil ikke bli lastet opp til plattformen, hvis feil vil bli ansett som forakt for Rett.
ByteDance ga ut en uttalelse til TechCrunch:
Vi er glade for denne avgjørelsen, og vi tror den også blir ønsket velkommen av vårt blomstrende fellesskap i India, som bruker TikTok som en plattform for å vise frem kreativiteten sin. Vi er takknemlige for muligheten til å fortsette å betjene brukerne våre bedre. Selv om vi er glade for at vår innsats for å bekjempe misbruk av plattformen har blitt anerkjent, er arbeidet aldri "ferdig" fra vår side. Vi er forpliktet til kontinuerlig å forbedre sikkerhetsfunksjonene våre som et bevis på vår pågående forpliktelse til våre brukere i India."
Selv om jeg ikke setter særlig pris på innholdet på TikTok siden det ikke er i henhold til min personlige smak, hilser jeg domstolens beslutning om å oppheve forbudet velkommen. Forby en hel plattform fra å bli lastet ned (og som også kunne ha utvidet seg til dens funksjon) basert på handlingene av noen få er et veldig håndfast grep som går i strid med ytringsfrihetens ånd som er nedfelt i det indiske Grunnlov. Jeg er villig til å se forbi det skremmende innholdet for å stå ved prinsippene som ellers ville blitt brutt.
Kilde 5: BarAndBenchKilde 6: TechCrunch