FTC kunngjorde tirsdag at de henlegger en årelang antitrustsak mot Qualcomm, som opprinnelig ble anlagt i 2017.
Federal Trade Commission (FTC), det amerikanske føderale byrået som har til oppgave å håndheve antitrustlovgivningen, har kunngjort at de henlegger en årelang antitrustsak mot chipdesignfirmaet Qualcomm. Rettssaken anklaget Qualcomm for å opprettholde monopol på smarttelefonmodemer.
I fjor omgjorde en føderal ankedomstol en lavere domstols kjennelse om at Qualcomm sluttet å kombinere patentlisensene sine med brikkesalget. Dette kom etter en kjennelse fra 2019 da en amerikansk dommer dømte til fordel for FTC, og tvang selskapet til å slutte å samle patentlisensavtaler med maskinvaren. Nå har FTC sagt at den ikke vil begjære USAs høyesterett om å vurdere avgjørelsen fra lagmannsretten for den niende kretsen i FTC v. Qualcomm, som lar den føderale ankedomstolens avgjørelse stå og avslutter effektivt søksmålet til fordel for Qualcomm.
«FTCs ansatte gjorde en eksepsjonell jobb med å presentere saken, og jeg fortsetter å tro at tingrettens konklusjon at Qualcomm brøt antitrustlovene var helt korrekt og at lagmannsretten tok feil ved å konkludere noe annet»
sa en uttalelse av FTC fungerende styreleder Rebecca Kelly Slaughter.FTC tok opprinnelig søksmål mot Qualcomm i januar 2017. Siden den gang har søksmålet gått gjennom flere domstoler og har blitt avgjort flere ganger. På et tidspunkt ble det avgjort at Qualcomm måtte lisensiere standard essensielle patenter til konkurrenter.
"Nå mer enn noen gang, må FTC og andre rettshåndhevende byråer frimodig håndheve antitrustlovene for å beskytte seg mot misbrukende oppførsel fra dominerende firmaer, inkludert i høyteknologimarkeder og de som involverer åndsverk,» Slaughter sa. "Jeg er spesielt bekymret for potensialet for konkurransehemmende eller urettferdig oppførsel i sammenheng med standardsetting, og FTC vil overvåke oppførsel nøye på denne arenaen."
Mens Qualcomm tjener mesteparten av inntektene sine fra å selge sjetonger under Qualcomm Technologies-divisjonen, bringer inn betydelig fortjeneste fra lisensiering av patenter relatert til smarttelefoner under Qualcomm Technology Licensing inndeling. FTC hevdet at Qualcomm utnyttet sin dominerende stilling ved å kreve ublu lisensavgifter. Men når FTC endelig trekker seg tilbake, vil det stort sett være business as usual, så lenge selskapet tar gebyrer som anses som "rimelige".