Microsoft har bekreftet at de kjøper opp Nuance Communications, Inc., et selskap kjent blant forbrukere for å lage Swype-tastaturappen.
Microsoft har bekreftet at de kjøper opp Nuance Communications, Inc., et sky- og AI-programvareselskap kjent blant forbrukere for anskaffe og fortsette å utvikle Swype-tastaturappen gjennom årene. Avtalen er verdsatt til 19,7 milliarder dollar, noe som gjør den til den nest største bak Microsofts kjøp av LinkedIn for 26 milliarder dollar i 2016.
I et blogginnlegg, sa Microsoft at oppkjøpet først og fremst er for Nuances helse- og AI-opplevelse. Microsoft har gjort inntog i helsesektoren med sin Microsoft Cloud for Healthcare-plattform, som ble lansert i 2020. Det Redmond-baserte selskapet sa at dagens kunngjøring "representerer det siste trinnet i Microsofts bransjespesifikke skystrategi."
"Nuance gir AI-laget ved leveringsstedet for helsevesenet og er en pioner innen den virkelige anvendelsen av enterprise AI," sa Satya Nadella, administrerende direktør i Microsoft. "AI er teknologiens viktigste prioritet, og helsetjenester er den mest presserende anvendelsen. Sammen, med vårt partnerøkosystem, vil vi legge avanserte AI-løsninger i hendene på fagfolk overalt for å kjøre bedre beslutningstaking og skape mer meningsfulle forbindelser, ettersom vi akselererer veksten av Microsoft Cloud for Healthcare og Plage."
Nuances produkter inkluderer Dragon Ambient eXperience, Dragon Medical One og PowerScribe One – som alle inkluderer talegjenkjenning SaaS-tilbud bygget på Microsoft Azure. Selskapets løsninger sies å bli brukt av mer enn 55 prosent av legene og i 77 prosent av amerikanske sykehus. Nuances Healthcare Cloud-inntekter opplever en vekst på 37 prosent fra år til år i selskapets regnskapsår 2020 (slutter september 2020).
Microsoft og Nuance inngikk tidligere et samarbeid tilbake i 2019, der Microsoft brukte Nuances programvare for å digitalisere helsejournaler. Microsoft sa at det eksisterende partnerskapet vil utvides for å styrke eksisterende helsepersonell gjennom kraften til klinisk intelligens og andre Microsoft-skytjenester.
I tillegg til helsetjenester, tilbyr Nuance AI-ekspertise og kundeengasjementløsninger på tvers av Interactive Voice Response (IVR), virtuelle assistenter og digitale og biometriske løsninger. De fleste forbrukere kjenner til Nuance for betjening av Swype-tastaturappen, som tilbød Dragon-diktering. Tastaturet ble til slutt avviklet, men funksjonene har blitt kopiert i mange andre alternativer.
"I løpet av de siste tre årene har Nuance strømlinjeformet sin portefølje for å fokusere på helsevesenet og AI-segmentene for bedrifter, hvor det har vært akselerert etterspørsel etter avanserte samtale-AI og ambient-løsninger," sa Mark Benjamin, administrerende direktør, Plage. "For å gripe denne muligheten trenger vi den rette plattformen for å bringe fokus og global skala til våre kunder og partnere for å muliggjøre mer personlige, rimelige og effektive forbindelser til mennesker og omsorg."
Oppkjøpet vil få Microsoft til å betale $56 per aksje, en premie på 23 prosent over Nuances sluttkurs fredag 9. april. Avtalen er enstemmig godkjent av styrene i både Nuance og Microsoft og forventes avsluttet dette kalenderåret.