Før det til slutt bestemte seg for Android, hadde Microsoft et operativsystem med kodenavn Andromeda som det skulle bruke til å starte Windows på nytt på telefoner.
Historien om Windows Phone er relativt kort, men trist for fans av Microsofts smarttelefoninnsats. Debuterte i 2010 med Windows Phone 7 og fikk litt mer mainstream trekkraft i 2012 og 2014 med henholdsvis Windows Phone 8 og 8.1, og Microsoft hadde mange innovative planer.
For eksempel var operativsystemet fokusert rundt huber, snarere enn apper, en idé som var forut for sin tid. Du ville ha en People-hub som hentet inn innhold fra ulike sosiale nettverk, og Photos ville hente inn bildene dine fra ulike tjenester. Windows Phone ble Windows 10 Mobile i 2016, og selv om Microsoft i utgangspunktet hadde store planer for det, ble det ganske stille og rolig. Få telefoner fikk til og med lov til å oppgradere til Windows 10, og den siste funksjonsoppdateringen kom i 2017.
Men det skulle fortsatt ikke være slutten på Windows på telefoner. Microsoft hadde en plan kalt Andromeda, som var en kombinasjon av programvare – kjent som Andromeda OS – og maskinvare med to skjermer, som senere ble
den Android-drevne Surface Duo.Windows Centrals Zac Bowden fikk faktisk hendene på Andromeda-programvaren, men kjører på Microsoft Lumia 950, en enhet med én skjerm. Årsaken var at ingeniører som jobbet med Andromeda OS faktisk ikke hadde Andromeda-enheter, så de jobbet med Lumia 950-enheter.
Det er mye å pakke ut her, for som det viser seg, var Andromeda en ganske radikal idé. Det er ulikt noe annet smarttelefon-OS vi har sett.
Det største eksemplet på dette er at det er journalfokusert. Når du låser opp telefonen, tar den deg til en notatskjerm, noe som sannsynligvis ikke er noe brukere vil ta i bruk. Den har også en startmeny med én hånd, noe som gjør det til et sjeldent eksempel på et smarttelefon-OS som ikke går på fullskjerm med appvalg.
Men selv låseskjermen er litt annerledes. De to snarveiene er kameraet og Cortana. Og ja, denne konstruksjonen er fra 2018 da Cortana fortsatt var en faktisk digital assistent som Alexa og Google Assistant. Når et varsel kommer inn, kan du trykke på Cortana-snarveien for å samhandle med den. Du kan også skrive på låseskjermen, på en måte som en måte å legge igjen selv klistrelapper. De ville bare bli der til du slettet dem.
OS var gest-basert, ikke overraskende. Dette var faktisk noe vi visste på den tiden da det ryktes om dette. Du kan sveipe inn fra venstre for Start-menyen, sveipe inn fra høyre for Cortana, eller sveipe ned fra toppen for kontrollsenteret.
Mye av disse tingene kom til den faktiske Surface Duo, eller mer spesifikt, inn i Android-skallen som Microsoft bruker. Noen av gestene er de samme, og det er helt klart et lignende formspråk.
Som alltid er det morsomt å ta en titt på hvordan Windows på telefoner ville sett ut hvis Microsoft faktisk hadde prøvd. Faktisk mislyktes plattformen av en rekke årsaker, men en nøkkel var at Redmond-firmaet virkelig aldri la sin fulle vekt bak seg. I et tohesterløp mellom tre selskaper med tilsynelatende ubegrensede ressurser, var de to som vant, ikke overraskende, de to som var villige til å prioritere sine mobile plattformer fremfor skrivebordet plattformer.
Windows 10 Mobile var imidlertid en annen historie, fordi det nesten virket som om den ble drept internt før den ble sendt. Microsoft har lovet en gratis oppgradering for alle som kjører Windows Phone 8.1, og så faktisk levert den for et lite undersett av enheter. På toppen av det ble mange funksjoner som vi visste var planlagt internt, for eksempel pennstøtte, bare skrotet.
Da Windows 10 for PC-er fikk Fall Creators Update i 2017, som fikk kodenavnet Redstone 3, gjorde ikke Windows 10 Mobile det. Den fikk en funksjonsoppdatering - uten noen funksjoner - som kom fra en helt egen gren, kodenavnet feature2. Da det var i testing, fortalte ikke Microsoft oss engang hva funksjon2 var. Noen trodde grenene ville bli slått sammen til én Redstone 3 for å gjøre plass for Windows Core OS, og andre trodde de bare ville slå seg sammen tilbake til den samme utviklingsgrenen i Redstone 4. Ingen av disse skjedde, siden feature2 endte opp med å være den siste funksjonsoppdateringen for Windows 10 Mobile.
Det er derfor det er så interessant å se en intern versjon av Windows på telefoner fra 2018. Ut fra det vi så på utsiden, hadde Microsoft nettopp kastet inn håndkleet. Hvis du er en fan av plattformen, er det morsomt å se hva som kunne vært, men det er også litt deprimerende.